מהומה התחוללה הבוקר בכותל המערבי בירושלים לאחר שקבוצה של נשות הכותל, שהגיעה לתפילת ראש חודש אייר, הניפה ספר תורה, שהועבר מעזרת הגברים אל עזרת הנשים, וקראה בו בניגוד למקובל.
הדבר התאפשר לאחר שמניין של גברים, שהתפללו בעזרת הגברים, נרתמו ליוזמת המתפללות, והעבירו להן את הספר שברשותם לטובת התפילה בעזרת הנשים. זו הפעם הראשונה שנשות הכותל קראו באחד ממאה ספרי התורה השייכים לציבור הרחב ונמצאים בכותל. מתפללים שהיו במקום, התרעמו על הצעד וניסו להחזיר את ספר התורה אל עזרת הגברים תוך שהם מכים ודוחפים את הגברים, שסייעו לנשות הכותל. כוח משטרה נאלץ להתערב במטרה למנוע החמרה של המצב.
הרב אהוד בנדל, שהוביל את תפילת הגברים והיה בין המתפללים שהעבירו את ספר התורה, ציין כי: "אני משתתף שנים בתפילות נשות הכותל, והיום זכיתי לאפשר לציבור גדול של נשים לממש את זכותן להתפלל במקום הקדוש ביותר לעם היהודי. בשבוע שבו מציינת מדינת ישראל את עצמאותה זו אמירה ערכית ראשונה במעלה".
ענת הופמן, יו"ר נשות הכותל, הוסיפה: "רב הכותל משתלח בנשות הכותל משום שאנו היחידות שלא מוכנות להיכנע להקצנה הדתית המשתלטת על הכותל. אנו תובעות מראש הממשלה בנימין נתניהו, להבהיר לשריף רבינוביץ' שמדינת ישראל היא מדינת חוק, ושהחוק מתיר לנשות הכותל לקרוא בתורה. על ראש הממשלה לרסן לאלתר את רב הכותל ולעצור את ההסתה שלו כנגד קבוצת נשות הכותל".
מלשכת רב הכותל נמסר כי "עמותת נשות הכותל קרעה בראש חודש אייר קרע נוסף במרקם העדין של הכותל המערבי. ספר תורה הועבר בביזוי כאילו היה חפץ מיטלטל. מדובר במהלך פרובוקטיבי שכל עניינו להבעיר את הכותל ואכן הצליחו נשות העמותה לעורר עליהן את זעם המתפללים ובעמל רב של משטרת ישראל ועובדי הכותל נמנעה שפיכות דמים של ממש".
רב הכותל המערבי הרב שמואל רבינוביץ', מסר: "אני מגנה בתוקף את ביזוי ספר התורה על ידי עמותה שולית, שנלחמת את מלחמותיה על גבם של מתפללי ומבקרי הכותל, אשר יודעים להניח את העדפותיהם האישיות מאחור ולהרכין ראש בפני מסורת הדורות הארוכה של הכותל המערבי. אוי לאותה בושה! אוי לאותה חרפה!".
"אני קורא למזכיר הממשלה ולשר לענייני דתות, הרואים את החרפה והכוונות הפרובוקטיביות של קבוצה זו, לתקן את התקנות של המקומות הקדושים בדחיפות על מנת למנוע בעתיד חילול הקודש", הוסיף הרב רבינוביץ'.