בטרם התגלתה האמת לאחר חצות, הצליחו אסרף וחברו להלחיץ כהוגן את בני משפחתו של הראשון, שכבר חששו מהגרוע מכל. בשעות הערב הגיעו חברים ושכנים לביתו של אסרף בבאר שבע כדי להיות עם בני המשפחה הקרובה, שלא ידעה את נפשה מרוב דאגה.
ההורים סירבו להשיב לשאלות העיתונאים ונציגי כלי התקשורת הרבים שהגיעו לבית. עם זאת, אמרה אחת מהקרובות שהגיעה למקום כי "אנחנו לא מאמינים לכל השמועות והדיבורים שאנחנו שומעים, כאילו הוא היה מעורב במעשה פלילי ועל רקע עיסקה כזאת או אחרת הוא נחטף על רקע לאומני. זה רחוק ממנו. הוא בחור רציני שכל העתיד היה לפניו".
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
"התחושות מאוד קשות", אמר אמש מאיר פרץ, בן דודו של הנעדר, בשם המשפחה, "זה נפל עלינו כרעם ביום בהיר. כשדבר כזה מגיע אליך זה קשה מאוד. אנחנו מבקשים מעם ישראל, רגע לפני חג הפסח, את הבן חופשי, בריא ושלם איתנו. אני מבקש מכל עם ישראל להרבות בתפילות. הבנתי שהוא יצא לעבודה ואחר כך אמר לאמו שהוא בדרך למערת המכפלה. אין לנו עוד פרטים מהמשטרה והצבא".
אחד מחבריו של הנעדר סיפר אתמול כי בימים האחרונים היה במצב רוח לא טוב. "הוא נסע עם חבר שלו למערת המכפלה להתפלל לפני ליל הסדר", הוסיף, "לאיש אין הסבר כרגע מדוע נסע דווקא לשם".
אחד השכנים סיפר כי בני המשפחה הם "אנשים מאוד נחמדים. תמיד תשמע עליהם רק דברים טובים. לכן, איש בבניין המגורים לא מאמין שהילד הנהדר הזה היה מעורב במשהו לא חוקי".