כמאה אוהדי הפועל פתח תקווה הגיעו היום (א׳) לאימון המסכם של הקבוצה לקראת הדרבי. בשלב מסויים האוהדים נכנסו לכר הדשא ואמרו לשחקנים: ״פה זה לא עפולה או טבריה, הדרבי זה הדבר הכי חשוב לנו ולכולם בעיר. אתם חייבים להביא ניצחון״.
הקשר מירקו אורמוש נטש את האימון לאחר שנפצע בשריר הירך, כתוצאה מתיקול עם מאבה צ׳ימזי, שהתנצל על התקרית. לאחר מכן הקרואטי שב להתאמן אך אם הוא יחוש מחר בכאבים, מי שעשוי להחליפו הוא סאקו קונדה. הקשר גיא דיין והמגן עמירן שקלים, שהיו פצועים לאחרונה, כשירים להתמודדות וככל הנראה יפתחו בהרכב.
המאמן עידן בראון, סיפר לפני האימון: ״המטרה היא שאחרי הדרבי אף אוהד שלנו לא יסתובב עם ראש ברצפה. אני מאוד רוצה לנצח את הדרבי הזה והשחקנים שלי יתנו לאוהדים סיבה להיות גאים בקבוצה. גם מבחינת הנקודות זה מאוד חשוב לנו כי הליגה צפופה ואנחנו לא רוצים שהיא תברח לנו״.
״מבחינה מקצועית ברור שאנחנו האנדרוג״, הודה בראון, ״אולי אחרי שישה משחקים שהם לא הפסידו, הגיע הזמן שהם יפסידו. מצפה לנו קרב קשה אבל אנחנו מסוגלים לנצח. כשאנחנו עם הגב לקיר אנחנו יודעים לצאת מזה. צריך להבין שאנחנו קבוצה חדשה אבל אני חושב שלהוציא את המשחק האחרון בטדי, שהיה קטסטרופה, היינו טובים בשאר המשחקים. זה שהם פייבוריטים לא מבטיח להם כלום״.
בראון התייחס לכך שמדובר בדרבי הראשון עבורו כמאמן: ״בפן האישי אני מרגיש טוב ומחכה לדרבי הזה. אני משוכנע שנעשה את העבודה. לדרבי יש חשיבות גדולה עבורנו, אני רוצה להאמין שהשחקנים שלי מבינים גם את החשיבות. שחקני כדורגל מבינים שהמוטיבציה והלב והנשמה צריכים להגיע בשלב הזה״.
