יעל שנפל שלשום (שלישי) לבולען בעומק של כ-10 מטרים ובקוטר של כ-8 מטרים בסמוך לקיבוץ עין גדי, חולץ ממנו בשלום לאחר עבודה משותפת של פקחי רשות הטבע והגנים ושל שוטרי תחנת ערד.
המראה הלא שגרתי נצפה לראשונה על ידי אייל דוזורץ, כשטייל עם הכלבה שלו מזרחית לכביש 90, שנמצא לא רחוק ממטעי הקיבוץ. הוא הגיע לשמורת הטבע עין גדי-נחל דוד, שם הזעיק את הפקח האזורי ואת יח"צ עין גדי ושוטרי תחנת ערד של מרחב הנגב, שהגיעו למקום וחילצו את היעל בשלום לאחר פעולות חילוץ שנמשכו כשעתיים.
בועז ליימזידר, מפקד יחידת חילוץ עין גדי, סיפר כי עם הגעת כוחות החילוץ למקום, הם גלשו לתוך הבולען באמצעות חבל. שם, הם קשרו את היעל, שהועלה בבטחה ובשלום על ידי הפקח והמחלצים אל מחוץ לבולען.
שי רוזנצוויג, פקח ים המלח ברט"ג, הוסיף כי ערנות האזרח הצילה את היעל, שאין ספק כי לא היה יכול לטפס באופן עצמאי מבולען כה עמוק – כך שסביר להניח שהוא היה מוצא בו את מותו בחום הכבד באזור. לדבריו, מדובר ביעל בן 10 שלאחר החילוץ שוחרר בחזרה לטבע כשהוא חש בטוב וללא פציעות, ובכך הוא הצטרף לאוכלוסיית היעלים באזור ים המלח, המונה כ-200 פרטים.
ברשות הטבע והגנים מוסיפים כי היעל הנובי הוא מין דגל לשמירת הטבע בישראל המהווה סמל להצלחה של שמירה על מינים. גודל האוכלוסייה העולמית של היעל נמצא בירידה, והאוכלוסייה בישראל היא ככל הנראה הגדולה והמוגנת ביותר בעולם. עיקר האוכלוסייה מרוכז בשני אזורים: במדבר יהודה ובהר הנגב. שתי אוכלוסיות קטנות חיות בהרי אילת והערבה הדרומית ואוכלוסייה אחת ברמת הגולן, שמקורה מיעלים מעין גדי שהועתקו בעבר לאזור.
ספירתה של כל אוכלוסייה התחילה בזמן אחר ואפילו הספירה של הוותיקה בהן, בהרי אילת, נספרת פרק זמן קצר משלושה דורות. עם זאת, תוצאות הספירות מורות בדרך כלל על יציבות או על עלייה מתונה בגודל האוכלוסיות בתקופה המהווה יותר משני דורות של יעלים. פירוש הדבר הוא שתגובת האוכלוסייה בטווח זמן קצר עד בינוני על איומים לצד פעולות השימור השונות, התגלמו ביציבות או בעלייה במספרה.
