שלושה צבאים שוחררו בשבוע שעבר בחזרה לטבע, לאחר שחולצו על ידי כוח מילואים מגדוד 43 של חטיבת כפיר ועובדי רשות הטבע הגנים במבצע מורכב.
במהלך פעילות מבצעית של הכוח בגזרת יהודה ושומרון, הבחינו חיילים בשלושת החיות האומללות בזמן שאלה הוחזקו בשבי בבית פרטי. אחד מהמילואימניקים שהשתתף בפעילות נזכר כי הוא מכיר פקח ברשות הטבע והגנים. בעזרתו, חברו החיילים לפקח האזורי ולד"ר תומר ניסימיאן, וטרינר הרשות – וחילצו את הצבע ושתי הצביות, אחת מהן בהיריון, בשלום.
רועי גלעד, פקח רשות הטבע והגנים, סיפר כי החילוץ היה לא פשוט בכלל, שכן צבאים הם חיות שנלחצות בקלות – ויכולות אף למות באופן מיידע כתוצאה מתופעה הנקראת "מיופטי של לכידה" – פירוק שריר שנוצר אצלם במצבים של לחץ או עקב שינוי בחום הגוף. "בגשם שוטף וקור, בעזרת החיילים האמיצים שאף עזרו בנשיאת החיות, הצליח ד"ר ניסימיאן לירות חצי הרדמה בשטח מורכב וגדול, להרדים את החיות ולהעבירן בבטחה לבית החולים לחיות בר בספארי ברמת גן".
ד"ר ניסימיאן סיפר כי עם הגעת הצבאים לבית החולים, הם נבדקו – ונמצא כי למרות שגודלו בשבי, הם אינם סובלים מהחתמה משמעותית (הרגלה לבני אדם), שפוגעת בסיכוייהם לשוב לטבע. "היו סימנים ברורים לרזון ולמצב גופני לקוי שנבע מהזנה ואחזקה לקויה ואסורה", אמר. "בכדי לעקוב אחרי השחרור של הצבאים ועל התנהלותם חזרה בטבע והשפעתם על אוכלוסיות אחרות של צבאים, הם מושדרו וסומנו באופן שיאפשר לעקוב אחריהם על ידי תצפיות של הפקחים האזוריים רועי גלעד ואור מילשטיין ועל ידי אקולוג ברשות הטבע והגנים, נדב גנות".
בישראל חיים שלושה מיני צבאים: הצבי הארצישראלי, צבי הנגב וצבי השיטים – כולם מוגנים על פי החוק להגנת חיית הבר (תשט"ו 1955) ואסורים בציד. עם זאת, בעשורים האחרונים נמצאים מינים אלה בסכנת הכחדה עקב ציד בלתי חוקי, ריבוי יתר של תנים וזאבים הטורפים את העופרים, והקטנת שטחי מחיה טבעיים שהפכו לשטחים חקלאיים ועירוניים.
משום כך וכחלק מהשמירה על המגוון הביולוגי בישראל בכלל וביו"ש בפרט, רשות הטבע והגנים פועלת לשמירה על גודלן של אוכלוסיות הצבאים על ידי מניעת צייד, הכרזת שמורות טבע גדולות ודילול טורפים. בנוסף, מדי שנה מקיימת רשות הטבע והגנים מיפקד רב-שנתי של גודל האוכלוסיות ברחבי הארץ, המשמש להערכת מצבן ולנקיטת פעולות לחיזוק האוכלוסיות במקרה הצורך.
