גוויית לווייתן זכר ממין ראשתן אותרה הבוקר (שני) בחוף הנמצא צפונית לשמורת חוף השרון כשהיא במצב ריקבון מתקדם, כשעתיים בלבד לאחר שככל הנראה אותו לווייתן נצפה במרחק של כ-500 מטרים מערבית לחוף געש.
הראל בז, פקח היחידה הימית ברשות הטבע והגנים, סיפר כי הוא הגיע למקום מציאת הגוויה מיד לאחר קבלת הדיווח על המקרה. "היה עצוב לראות את הראשתן נפלט מת לחוף. מבדיקה שביצענו בשטח, נראה כי אורכו עומד על כ-12 מטרים", סיפר. לדברי ד"ר מיה אלסר מעמותת דלפיס, מתחילת המחקר בישראל תועדו בחופי הארץ גופות של שבעה לווייתנים מהמין ראשתן, כולל זו שהתגלתה היום.
הראשתן, שפירוש שמו ביוונית הוא "ראש גדול", הוא מין שחי במים העמוקים, ונחשב לגדול ביותר בקרב לווייתני השיניים. עד שנות ה-80 של המאה הקודמת, אוכלוסיית לווייתני הראשתן העולמית הצטמצמה באופן משמעותי עקב ציד, וכיום המין הזה נחשב מוגן ברוב העולם.
בחודש יוני האחרון תועד לווייתן ממין זה בתחומי המים הכלכליים של ישראל, כ-90 קילומטרים מערבית לחופי הארץ. התיעוד הצטרף לכמה תצפיות נוספות באזור, כמה מהן במסגרת סקרי ים עמוק שבוצעו מול חופי ישראל בשנים האחרונות.
הלווייתן שתועד בסמוך לחוף געש, הבוקר // צילום: אוריה כהן
ד"ר אביעד שיינין מדלפיס, ראש תחום טורפי-על בתחנת מוריס קאהן לחקר הים של אוניברסיטת חיפה, שהוביל את סקר הים העמוק האחרון, סיפר כי בשנים האחרונות חלה עלייה במספר תצפיות הראשתנים לעומת שנים קודמות: "כל העדויות הללו מעידות על כך שמין זה נמצא במזרח הים התיכון ובמים בכלכליים הבלעדיים של ישראל בים העמוק".
לדבריו, כמין צולל עומק המושפע רבות מפעילות האדם, ישנה חשיבות רבה לדיווחים ולתצפיות מסוג זה לצורך מחקר האוכלוסייה הנמצאת באזורנו. הוא הוסיף: "אספנו דגימות עור, שריר, שומן ולסת תחתונה שהייתה כמעט בחוץ, וגם מצאנו שן אחת. כל השאר נפלו בים".
ברשות הטבע והגנים ביקשו שבמקרה של מציאת חיית בר פצועה או במצוקה, לדווח על כך למוקד רשות הטבע והגנים במספר 3639*. במקרה דומה שחל בים, ניתן לדווח על כך באתר דלפיס.