הכלב לחוץ? הטיפים האלה יעזרו להקל על סימני המתח שלו

כמו אנשים, גם כלבים יכולים להיות לחוצים ממגוון רחב של סיבות: מתוך שעמום, תסכול או בגלל שהם מפחדים או חרדים ממצב מסוים, מפגש עם גורם מלחיץ וכו'.

בתור הבעלים שלהם, אנחנו בהחלט יכולים ללמוד כיצד להרגיע את הכלב שלנו ולעזור לו, אבל לפני כן עלינו לדעת לזהות אם הכלב שלנו באמת לחוץ. כדי לעשות זאת, מירב גמליאל בושן, מאלפת ומטפלת התנהגותית לכלבים מטעם ביופט, נתנה לנו כמה טיפים על מנת שנוכל לזהות סימני מתח אצל חיית המחמד האהובה – וכדי שנלמד כיצד לסייע לה בעת הצורך.

כלב לחוץ יכול להפגין מגוון של סימנים ותסמינים המשתנים בעוצמה ובמשך הזמן. לפני שנלמד איך להרגיע כלב לחוץ, חשוב לזהות את סימני האזהרה שכלבינו מבטאים בעת לחץ.

סימני אזהרה התנהגותיים שהכלב שלכם עלול להראות בעת לחץ:

• הליכה סחרחרה – הלוך ושוב
• קצב הליכה מוגזם (קדימה, כמעין בריחה ממקור הלחץ)
• נשיכות/לעיסות של העור, הכפות או הזנב
• נביחות או בכי – ווקאליות היא ביטוי עצמי נורמלי אצל כלבים, אך עשויה להתעצם כאשר הם נמצאים במתח. כלבים מפחדים או מתוחים עשויים ליילל או לנבוח כדי למשוך את תשומת ליבכם, או כדי להרגיע את עצמם
• רעידות
• התנשפות מהירה (שאינה בגלל אימון, טיול או מזג אוויר חם)
• פיהוק או ריור
• שינוי ביציבה – למשל, השתופפות של הכלב (התכווצות)
• האוזניים מוטות לאחור
• האישונים המורחבים
• מצמוצים מהירים
• הזנב מוטה למטה/תחוב בין הרגליים
• בריחה ו/או הסתתרות (למשל מתחת לשולחן או מאחורי הבעלים)
• סירוב למזון (כמובן שיש לכך עוד סיבות, אבל סירוב פתאומי למזון/חטיף יכול בהחלט להעיד על לחץ)
• הימנעות מכלבים אחרים או מאנשים: אם הכלב שלכם נמנע מאינטראקציה עם כלביםאו אנשים אחרים, אל תכפו עליו קירבה, זו הדרך שלו להימנע מעימות. כבדו את בחירתו.

אז איך נוכל לעזור לכלבים שלנו להתמודד עם מצבי לחץ? כבני אדם, אנחנו יודעים לשחרר את המתח בצורות שונות, למשל על ידי פעילות גופנית, האזנה למוזיקה, מטלות שגרתיות כמו ניקיון הבית, שיחה עם חברים וכו'.

גם לכלבים שלנו יש את הדרכים שלהם לשחרר לחץ (בהן, כאמור, הימנעות, עיסוק במשהו אחר כמו רחרוח דשא וליקוק העור), אך אנו יכולים לעזור להם משמעותית ולהקל על המתח בדרכים שונות, בהן הרחקה מגורם הלחץ. במקרה שבו הכלב לחוץ, הרחיקו אותו מגורם הלחץ ומצאו לו מקום שקט שבו יוכל להירגע (אם זה בחוץ – גשו לבניין שקט, רחוב צדדי, גינה וכו').

הכנה מראש של מקום מפלט בבית

כמו שאנו צריכים את הפינה שלנו, כך גם הכלבים שלנו. ספקו לכלב שלכם מקום בטוח בבית שבו הוא יכול להימלט ממצבים שמלחיצים אותו או גורמים לו לאי שקט, ודאגו שיהיו לו שם תנאים להירגע (מקום מרבץ נוח, מים ומיסוך מרעשים).

פעילות גופנית

בדומה לבני אדם, פעילות גופנית יכולה להפחית מתח מצוין. פעילויות גופניות כמו הליכה או משחק עוזרות גם לכם וגם לכלב לשחרר מתח.

חטיפים, חידות וצעצועי האכלה

עיסוק בחידות מזון ובצעצועי האכלה כשהלחץ של הכלב עדיין מינורי (כשהוא עדיין מסוגל לאכול ולא נמנע ממזון) יכול לעזור להפחתת עוצמת הלחץ מטריגר מסוים, ולהוות הסחת דעת מעניינת וטעימה.

מגע פיזי ודיבור עם הכלב

זה המקום להפריך את החשש – ליטוף לא יחזק את הפחד. חיזוק בהתניה אופרנטית גורם להגברת תדירות התגובה, כלומר לחיזוק התנהגות מסוימת, אבל פחד הוא לא התנהגות אלא רגש, ולכן הוא לא יושפע מהחיזוק (למשל ליטוף, נתינת חטיף וכו').

לכן, כדאי לכם ללטף את הכלב שלכם בצורה איטית, ארוכה ומרגיעה (כמובן שאם הוא אוהב עיסוי להרפיית השרירים או תנועות יותר "כבדות", זו גם אפשרות), לדבר אליו בקול רגוע ולנסות להסיח את דעתו מגורם הלחץ.

בהתייעצות עם מטפלים מוסמכים, ניתן לשלב פורמולות טבעיות כגון פרחי באך שיש להן תכונות מרגיעות. בכל מקרה, חשוב לוודא עם וטרינר שלהתנהגות הכלב שלכם אין בסיס רפואי.

מירב גמליאל בושן // צילום: באדיבות המצולמת

דגשים חשובים להרגעת כלב לחוץ

• הרחיקו את כלבכם מדלתות פתוחות (ובטח מחלונות פתוחים) כדי שלא יוכל לברוח
• דאגו שיהיה עליו תג שם למקרה שהוא יברח
• שימו לב לשפת הגוף של כלבכם,והרחיקו אותו מאנשים/כלבים אחרים אם אתם מבחינים בסימני לחץ
• הרחיקו את מקום המרבץ שלו, כלי המים והצעצועים מאזור שבו עוברים אנשים בבית
• מצאו זמן במהלך היום (כל יום) כדי לבלות איתו בשקט לבד (למשל תרגול, טיול נעים או התכרבלות).