הכירו את האדם שאחראי להצלחה של פייסבוק

מעט מאוד אנשים מצליחים להפוך לאגדה בחייהם – קל וחומר עוד לפני שהגיעו למחצית מתוחלת החיים הממוצעת. כזה הוא שון פארקר, שחוגג היום את יום הולדתו ה-44. בעזרת ChatGPT נספר לכם על אחד האנשים שעומדים מאחורי הדרמות הגדולות בעולם הטכנולוגיה בעשורים האחרונים.

פארקר נולד ב-3 בדצמבר 1979, ולמד בשני בתי ספר תיכוניים ציבוריים בווירג’יניה. מגיל צעיר הוא הפגין עניין בטכנולוגיה ורוח יזמית, שאותה עודד אביו – ואז התחרט על הדבר כשבנו נעצר בגיל 16 על פריצה למחשבי אחת מהחברות הגדולות בעולם. למזלו, בשל גילו הצעיר הוא נשפט לעבודות שירות בלבד.

המיזם הגדול הראשון של פארקר היה נאפסטר, פלטפורמת שיתוף הקבצים ממוקדת המוזיקה החלוצית שהקים יחד עם שון פאנינג (שחגג 43 לפני שבוע וחצי) ב-1999. השירות נחשב פורץ דרך בזכות ההתבססות על כך שכל משתמש מאפשר למשתמשים אחרים להוריד מוזיקה מהמאגר האישי שלו, במקום הסתמכות על מאגר מרכזי. עד מהרה נתבעה נאפסטר על ידי חברות המוזיקה ונסגרה – אך היא זרעה את זרעי מהפכת המוזיקה ברשת.

לאחר שסגר את נאפסטר ב-2002, ייסד פארקר את Plaxo, פנקס כתובות מקוון ומעין רשת חברתית בסיסית שהשתלב עם תוכנת המייל אאוטלוק של מיקרוסופט. פלאקסו צברה אחיזה, אך גם הפעם התעוררה סערה, לאחר שהקרנות שהשקיעו בחברה שכרו חוקרים פרטיים לרגל אחרי פארקר והדיחו אותו מניהול החברה שהקים.

ב-2004 הוא נתקל בפייסבוק, כשעוד היתה אתר קטן לסטודנטים באוניברסיטת הרווארד. הוא נפגש עם מארק צוקרברג והפך למשקיע הראשון בחברה (אם כי לא מדובר בהשקעה כספית משמעותית – את זו קיבלה החברה מפיטר תיל, שפארקר הפך ליד ימינו בקרן Founders Fund) ולנשיא שלה. על תפקידו בהצלחה ההיסטורית של פייסבוק ניתן ללמוד מכך שבסרט על שנותיה הראשונות, “הרשת החברתית”, לוהק הזמר והשחקן ג’סטין טימברלייק לשחק אותו.

בשנת 2009 התוודע פארקר לספוטיפיי, שבה ראה פארקר הגשמה של החזון שהחל עם נאפסטר – רק שהפעם באופן חוקי. פארקר יצר קשר עם מייסד ספוטיפיי, דניאל אק, הפך ליועץ מרכזי בתחילת דרכה של החברה ואף ניהל בשמה את המו"מ על זכויות חוקיות להפצת מוזיקה של כמה מהחברות המרכזיות, מה שתרם להרחבת המאגר של החברה ולהצלחתה הרבה.

אך לא רק חייו המקצועיים של פארקר עוררו עניין רב: חייו האישיים עמדו גם הם באור הזרקורים. מעבר למעצרו בגיל 16, בגיל 26 פשטה המשטרה על בית ששכר עבור מסיבה ומצאה בו סמים. הוא נחקר והודח מתפקידו בפייסבוק; ב-2013 הוא נישא עם בחירת ליבו, אלכסנדרה לינאס, בחורשת סקויה בקליפורניה, כאשר האורחים הונחו להגיע מחופשים לדמויות מטרילוגיית שר הטבעות. האירוע גררה ביקורת משמעותית על הנזק לטבע מצד אחד, ועל העובדה שהוא ניצל את הונו כדי לסגור שמורת טבע ציבורית לשימוש אישי. פארקר התנצל והתחייב לתרום למיזמים סביבתיים כדי להוכיח מחויבות להגנת הסביבה.