מהקיבוץ בעוטף לסטארט אפ שגייס מאות מיליונים: "רציתי בכלל להיות צייר"

הד קובץ, מנכ"ל חברת הסייבר סילברפורט (Silverfort), בכלל לא תכנן להצליח בעולם ההייטק. כבן לאם אמנית ואב מהנדס תוכנה שחיים בגליל, הוא נטה לצד האומנותי, ובעיקר חשב לעסוק בציור. עכשיו, החברה אותה הקים בדרך להפוך לאחת החברות המובילות בעולם בהגנה על זהויות (Identity Security) עבור ארגונים.

קובץ נולד בקיבוץ מפלסים שבעוטף עזה. לפני הצבא הוא התנדב לשנת שירות בפנימייה לנוער בסיכון, ולאחר מכן התגייס לשש שנים ליחידה 8200, במסגרתן פיקד על מספר צוותים ואפילו קיבל את פרס ראש אמ"ן על פועלו.

אבל בניגוד לרבים מחבריו לשירות ביחידה, קובץ (38) לא תכנן להמשיך לעסוק בסייבר, או בהייטק בכלל. "ציור היה האהבה הגדולה שלי ותכננתי ללמוד בבצלאל. אחרי הצבא רציתי הפסקה מהלחץ והתחלתי בכלל לנהל בר בתל אביב", מספר קובץ בשיחה עם "ישראל היום".

"אחרי תקופה, שהייתה מאוד טובה, הבנתי שהדבר שאני הכי נהנה ממנו הוא עבודה בצוות ואינטראקציה עם אנשים, מה שפחות קיים בתחום הציור. התגעגעתי לעבודת הצוות המדהימה ב-8200, ורציתי לשחזר אותה. משך אותי הרצון לבנות מקום עבודה שיהיה לי ולאחרים טוב בו, ובעיקר יאפשר במה ליצירתיות טכנולוגית".

"הרבה יותר מאתגר משדמיינתי"

יחד עם ירון קסנר ומתן פטאל, חבריו לשירות, קובץ הקים בשנת 2016 את "סילברפורט". כעבור שמונה שנים, החברה גייסה כבר למעלה מ-220 מיליון דולר ומעסיקה מעל 300 עובדים ב-15 מדינות שונות (רובם בישראל, כולל קובץ עצמו). הפלטפורמה מאפשרת לחברות להגן על כלל הזהויות הדיגיטליות בארגון מפני איומי סייבר, כולל על מערכות רבות שהיה בלתי אפשרי להגן עליהן בעבר.

"חשבתי שאני מבין בערך למה אני נכנס, כמה קשה יהיה לבנות סטארט אפ ולהביא אותו להצלחה, אבל אני מודה היום שזה הרבה יותר מאתגר ממה שדמיינתי. האתגרים משתנים כל הזמן - בהתחלה זה לשכנע משקיעים, עובדים ולקוחות להאמין בך, למרות שאין עדיין שום הוכחה שתצליח", הוא מספר.

"בכל שלב בדרך אתה מקבל הרבה דחיות ויש רגעי משבר שבהם קל לאבד אמון. בשנים האחרונות, החברה מצליחה מאוד וצומחת במהירות, ולכן אנשים מניחים שזה נהיה קל יותר, אבל האתגרים של לנהל חברה כזאת ולהמשיך לצמוח בלי לפשל בדרך הם אדירים".

אתגרי המלחמה

קובץ כאמור נולד בקיבוץ מפלסים, אבל למרות שהמשפחה עברה לצפון, חלק מבני משפחתו נשארו בעוטף עזה, וכמו רבים מבין תושבי האזור, גם בהם נגעה המתקפה של חמאס בשביעי באוקטובר.

סבתו, תושבת הקיבוץ, הייתה בביתה כשעשרות מחבלי חמאס פשטו על המקום בשבת השחורה. בזכות האומץ והתושייה של כיתת הכוננות וכמה חיילים בני המקום, היא ושאר התושבים ניצלו מהטרגדיה הנוראית שהתרחשה בקיבוצים השכנים.

"בזמן האירועים המטלטלים האלה שעברו על כולנו, בתוך כל העצב והחרדה, נאלצנו להרים את עצמנו מהרצפה ולנסות להמשיך לנהל את החברה בצורה הכי טובה שאנחנו יכולים, כולל גיוס ממשקיעים, מתוך הבנה שחייבים להישאר חזקים ושהרבה אנשים סומכים עלינו", קובץ משתף.

"המלחמה מוסיפה אתגרים משמעותיים חדשים. אנחנו חברה ישראלית גאה, ורוב העובדים שלנו נמצאים בישראל, כולל אני. רבים מחברי ההנהלה והעובדים גויסו למילואים, והרבה עובדים אחרים היו פשוט בסוג של טראומה", כך לדבריו.

"ועדיין, הבנו שאנחנו חייבים להמשיך לתמוך בלקוחות שאנחנו מחויבים אליהם, ולהראות לכולם שאפשר לסמוך על חברות ישראליות בכל מצב. זה איחד אותנו פנימית וחיזק את החברה והעובדים ברגעים הכי קשים".

ואכן, הגיוס של החברה הושלם בסופו של דבר בדצמבר, בעיצומה של המלחמה. החברה הודיעה על גיוס סבב D בסך של 116 מיליון דולר מקרנות אמריקניות, צעד משמעותי נוסף בהפיכתה לאחת החברות המובילות בעולם בהגנה על זהויות (Identity Security) עבור ארגונים.

"איכות האנשים היא הסיבה שממשיכים להשקיע בהייטק הישראלי"

לדבריו של קובץ, "יש פה באמת איכות נדירה של אנשים ורמת מחויבות שלא קיימת בשום מקום אחר בעולם, זה נכון לגבי תעשיית ההייטק הישראלית כולה. זאת הסיבה שמשקיעים ממשיכים להשקיע פה גם עכשיו".

"בנייה של סטארט אפ כרוכה בהתמודדות עם קשיים ומשברים לכל אורך הדרך, אבל בשבעת החודשים האחרונים קיבלנו הרבה פרופורציות. צריך להמשיך בכל הכוח כדי שנישאר חזקים ויציבים וכדי להבטיח עתיד טוב לתעשייה פה גם ביום שאחרי המלחמה", הוא מסכם.