צרות בקריפטו, בגיימינג ובסושיאל מדיה

משחקים כל הדרך

אתמול (ד') התבשרנו שהעסקה הגדולה בהיסטוריה של עולם הגיימינג ככל הנראה תבוטל, לאחר שרשות התחרות והשווקים הבריטית הטילה וטו על רכישת Activision על ידי מיקרוסופט תמורת כ-69 מיליארד דולר. ענקית הטכנולוגיה אמנם חטפה בגדול, אך לתעשיית הגיימינג זו בקושי מכלה קלה בכנף.

נראה שעולם המשחקים נמצא בעיצומו של מעבר לעידן חדש, שבו הקונסולות, שנחשבו לסמלים הבולטים שלו, ישחקו במקרה הטוב תפקיד משני למכשירים ניידים. בתחילת החודש חשפה Asus כי היא עומדת להשיק קונסולה ניידת מבוססת Windows בשם ROG Ally, שתתחרה ב-Steam Deck מבית Valve, מפעילת חנות המשחקים המקוונת הגדולה בעולם, וכמובן גם בסוויץ' מבית נינטנדו, הקונסולה הפופולרית בעולם בשש השנים האחרונות. השבוע הודיעה אסוס כי המכשיר (בתמונה) יימכר החל מה-11 במאי, ונציג החברה אמר לאתר PC Gamer כי המחיר יהיה מתחת ל-1,000 דולר.

בינתיים, בתחילת החודש צצו שמועות לפיהן סוני עובדת על מכשיר משחקים נייד משלה, אולי תחת השם PlayStation Vita 2, כיורשו של הניסיון הכושל שלה מלפני יותר מעשור לייצר קונסולה ניידת. עם זאת, לפי אותם דיווחים, סוני מסרבת להיכנס לחלוטין לעידן הקונסולות הניידות, ומתכוונת להציע את המכשיר הזה כלא יותר ממסך שמתחבר דרך הרשת לקונסולת הפלייסטיישן הביתית ומשחק את המשחקים שנמצאים בה. לא פחות משלוש חברות סיניות מיהרו להציג גם הן בשבוע האחרון קונסולות ניידות משלהן.

חלק מהרקע לכך ניתן להבין מסקר שערך אתר Fandom בין 4,000 גיימרים מרחבי העולם. לפי האתר, מספר שעות המשחק הממוצע עלה בכל הגילאים ב-5 השנים האחרונות, כאשר בשנה האחרונה 45% מהגיימרים שיחקו יותר מאשר בשנה שלפניה (למרות היציאה מהקורונה) ו-29% בילו במשחקים זמן דומה. רק 26% נכנעו לשגרה החדשה והורידו את מספר שעות המשחק; נתון חשוב במיוחד הראה שמספר שעות השימוש במחשבים נשאר כפי שהיה, בעוד השימוש בקונסולות עלה ב-10% ובמכשירים ניידים ב-6% - ומכאן מגיעה הבהלה של חברות בתחום להציע מכשירי משחקים ניידים.

הגן של צוקרברג

נראה שאין טקטיקה שהרשת החברתית הגדולה בעולם לא תנקוט בה בניסיון לשמר את מעמדה מול המתחרות; בראיון לבלומברג השבוע אמר נשיא מטא, הפוליטיקאי לשעבר הבריטי ניק קלג, כי "טיקטוק, שהיא חברה סינית מצליחה בטירוף, דינמית ביותר וחדשנית, מורשית לפעול בארה"ב, בעוד חברות כמו מטא אינן מורשות להפעיל את הרשתות החברתיות שלנו בסין. אז יש כאן בעיה של חוסר שוויון". במלים אחרות: הוא קרא לחסום את טיקטוק בארה"ב – אם לא בגלל סכנה שהיא מהווה כביכול לביטחון הלאומי (כפי שכלי תקשורת רבים טענו בשנים האחרונות), אזי כנקמה בסינים על כך שפייסבוק ואינסטגרם חסומות במדינה.

בהמשך האשים את הסינים בכך שהם שולחים חברות מסחריות "להזריק" את ערכי הקומוניזם הסיני במערב, ורמז כי על המדינות הדמוקרטיות לפעול כדי להגביל זאת ולעודד חברות ממדינות דמוקרטיות – למרות שרובן מואשמות בימים אלו בכך שהן עצמן מתנהלות בשנים האחרונות כמו דיקטטורות חשוכות חסרות חוק, סדר וערכים.

האם הקריפטו (שוב) בדרך לקריסה?
השווי הכולל של שוק הקריפטו העולמי עלה מתחילת השנה בחמישים אחוז. אלא שמבט אל המתרחש מאחוריי הקלעים עלול לעורר דאגה.

קוינבייס, בורסת הקריפטו הראשונה (והיחידה עד כה) שנסחרת בבורסה האמתית בוול-סטריט, הודיעה השבוע כי היא תובעת את הרשות האמריקאית לניירות ערך (SEC). הסיבה: הבורסה רוצה שבית המשפט יכפה על הרשות להבהיר, אחת ולתמיד, מה מותר ומה אסור לעשות בתחום הקריפטו בארה"ב. מדובר בתביעה שמניחה את היסוד לטעון כי כל התביעות והחקירות שהתנהלו בשנתיים האחרונות בכיוון ההפוך (כלומר SEC נגד קוינבייס) לא נבעו מבעיות בהתנהלותה של החברה, אלא מהתנכלות מכוונת של הרגולטור, שמשנה את הכללים באופן רטרואקטיבי כראות עיניו.

כדי להבהיר שהיא רצינית, כבר לפני שבוע הודיעה קוינבייס כי קיבלה רישיון לפעול בברמודה – רישיון שהיא יכולה לנצל כדי לפעול במדינות אחרות, אך היא טרחה לומר בפירוש מייד עם קבלתו כי אם תנצל אותו, זה יהיה כדי לנטוש את ארה"ב לחלוטין, בשל אותה התנהלות בלתי צפויה של הרגולטורים על התחום במדינה. זאת לעומת מדינות כמו ברמודה, שבהן החוקים ברורים יותר, ואירופה, שבה החל לפני שבוע בדיוק הליך חקיקה ראשון בנושא.

קוינבייס לא לבד: צַ'נְגְפֶּנְג גַ'אוֹ, מייסד ומנכ"ל הבורסה הגדולה בעולם לנכסי קריפטו, ביננס, שכר לאחרונה את שירותיו של משרד עורכי דין אמריקאי כדי לייצג אותו מול הרשויות במדינה בגל תביעות וחקירות הולך וגובר נגדו, וביטלה את רכישת חברת הלוואות הקריפטו האמריקאית הקורסת Voyager בשל "האקלים העוין וחוסר הוודאות" בנוגע לתחום הקריפטו בארה"ב. רק בסוף השנה שעברה הוא הזהיר כי החברה שלו שוקלת לנטוש את השוק האמריקאי בשל אותן תביעות וחקירות, וממליצה לכל סטארטאפ בתחום שקם על אדמת ארה"ב לעבור למדינה אחרת לפני שייקלע גם הוא למצב דומה.