צריכת ארוחת בוקר עשירה באגוזי מלך עשויה לשפר את התפקוד הקוגניטיבי לאורך היום – כך מצא מחקר חדש מאוניברסיטת רדינג בבריטניה, שפורסם בכתב העת Food & Function. ניסוי, שנערך בקרב 32 מבוגרים צעירים ובריאים, הראה שיפורים בזמני תגובה וזיכרון, לצד שינויים בפעילות המוח.
החוקרים בדקו את ההשפעות של צריכת 50 גרם אגוזי מלך כחלק מארוחת בוקר, בהשוואה לארוחת בוקר בעלת אותה כמות קלוריות אך ללא אגוזים. המשתתפים, בגילאי 18-30, נבדקו במספר מבחנים קוגניטיביים במשך שש שעות לאחר הארוחה, תוך מדידה של פעילות המוח ומדדים ביולוגיים בדם.
המחקר מצא כי המשתתפים שצרכו אגוזי מלך הגיבו מהר יותר במטלות הדורשות תפקודים ניהוליים של המוח, כולל יכולת השליטה בתגובות אוטומטיות ומעבר בין משימות, בהשוואה למי שאכל את ארוחת הביקורת. ממצא זה נשמר לאורך כל היום.
תוצאות הזיכרון היו מעורבות. אחרי שעתיים, ביצועי הזיכרון היו למעשה פחות טובים לאחר צריכת אגוזי המלך בהשוואה לארוחת הביקורת. אולם, לאחר שש שעות, המגמה התהפכה - משתתפים שאכלו את אגוזי המלך הציגו ביצועי זיכרון טובים יותר. החוקרים משערים כי זה עשוי להצביע על הגנה מפני ירידה קוגניטיבית לאחר שעות ארוכות, או שייתכן כי היתרונות לזיכרון תלויים בספיגה איטית יותר של חומצות אומגה-3 וחלבונים.
עוזר גם במשימות מנטליות מאתגרות
מדידות פעילות המוח של המשתתפים הראו שינויים בפעילות העצבית, המרמזים כי אגוזי המלך עשויים לסייע למוח לעבוד ביעילות רבה יותר במהלך משימות מנטליות מאתגרות. בדגימות הדם נמצאו שינויים חיוביים ברמות הגלוקוז וחומצות השומן - שני גורמים שעשויים להשפיע על תפקוד המוח.
החוקרים משערים כי התמהיל התזונתי הייחודי של אגוזי מלך - הכולל חומצות שומן אומגה-3 מסוג אלפא-לינולנית, חלבונים ותרכובות צמחיות הנקראות פוליפנולים - עשוי לשפר את הביצועים הקוגניטיביים. עם זאת, הם מציינים כי נדרש מחקר נוסף כדי להבין באופן מלא את המנגנונים האחראים להשפעות המיטיבות של אגוזי מלך על המוח.
פרופ' קלייר ויליאמס, שהובילה את המחקר, ציינה: "זהו המחקר הראשון שבוחן את ההשפעות המיידיות של אגוזי מלך על תפקוד המוח במבוגרים צעירים לאורך יום שלם. הממצאים מחזקים את האפשרות שאגוזי מלך עשויים לספק דרך בריאה לשיפור הקוגניציה לאורך היום".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו