רצף האירועים שהחזיר לסדר היום שמות כמו לוק פרי, בוורלי הילס, פרודג'י, אנדראה פירלו ואלסנדרו דל פיירו, הצליח לערער את העובדה המוגמרת שהשמש בחוץ זורחת והשנה היא 2019.
אנשים שחזרו בתודעתם לשנות ה־90 ותחילת האלפיים, לימי הריקודים במועדונים חשוכים וצפייה בדילן ובברנדון, הדליקו שלשום בערב טלוויזיה בתקווה לאפס את לוח הזמנים עם אקטואליה. אלא שעל המרקע הופיעה אייאקס, עוד זיכרון מהעבר הרחוק, ופירקה לחתיכות את ריאל מדריד כאילו השנה היא 1995.
כדי להבדיל בין העבר להווה, לעשות קצת סדר במסע בזמן הזה, צריך היה לשלוף מישהו שהיה שם אז ונמצא כאן היום. רונלד דה בור, שלפני 24 שנים ניצח עם אייאקס 0:2 בברנבאו, הצליח למקם את התקופות: "אנחנו עשינו משהו גדול, אבל מה שהם עשו מתעלה על זה".
לא לחינם מקושרת אייאקס הזאת עם ההיסטוריה. הכדורגל שהיא מציגה העונה הוא בגדר וינטאג', פריט לאספנים. בתקופה שבה המגמה היא להיזהר ולהישמר, לחשוב קודם כל איך לא להפסיד ורק אז לדאוג איך לנצח, הקבוצה של אריק טן האח משחקת כדי ליהנות ולגרום הנאה למי שצופה בה. זה כדורגל טוטאלי, כזה שעושה חסד למונח ההולנדי שנולד בשנות ה־70 ומשוחק ללא עקבות ובלי חששות.
לאייאקס יש קפטן בן 19, כוכב בן 21 שנחטף על ידי ברצלונה והרכב שהגיל הממוצע בו הוא 24. היא משחקת במערך 4:3:3, ללא חלוץ טבעי, עם מגינים שעולים ויורדים בלי הפסקה וחוליית קישור שלא מפסיקה ללחוץ את הקבוצה היריבה. מדובר בקבוצה שמקדשת את המשחק ההתקפי, ולא במקרה כבשה העונה 128 שערים בכל המסגרות (82 בליגה, 29 בליגת אלופות ו־17 בגביע)! היא גם ספגה לא מעט, אבל לבטח הביאה את זה בחשבון כשהחליטה לעשות מחווה של כבוד לכדורגל היפה, כפי שהסביר טן האח אחרי המשחק שלשום: "מה שהיה פה היום זה אישור שהפילוסופיה של הכדורגל ההולנדי עובדת".
להתרפק על ההווה
קחו למשל את דושאן טאדיץ'. הסרבי בן ה־30 הוא שחקן שלא מסוגל להתקיים בכדורגל במתכונתו המודרנית. הוא לא מכונה פיזית שתספק נתונים מרהיבים לתוכנות ה־GPS, אין לו עניין בריצה למטרות טקטיות בלבד, ועוד לא נולד האדם שישכנע אותו לעבוד קשה כשהכדור לא ברגליו. כשעזב את סאות'המפטון לטובת אייאקס הסביר: "הכדורגל האנגלי קשוח מדי".
אז באמסטרדם מצא טאדיץ' את הבמה שעליה הוא יכול להציג את יצירותיו בלי לבזבז אנרגיה מיותרת. "יש פה שחקנים מעולים והפילוסופיה של הקבוצה נהדרת", הכריז במעמד החתימה, ומייד ניגש לעבודה. לטאדיץ' יש היום 26 שערים ו־14 בישולים ב־40 משחקים, וזה לא כולל מהלכי היילייטס שהשאירו פיות פעורים. לראשונה בקריירה הוא משחק בליגת האלופות, יש לו כבר תשעה שערים במפעל, וההצגה בברנבאו העניקה לו את הציון 10 במגזין "ל'אקיפ" - השחקן השלישי בתולדות ליגת האלופות שזוכה לציון הזה אחרי מסי (פעמיים) ולבנדובסקי. הם זכו לכבוד אחרי שכבשו בצרורות, הוא כי רקד על המגרש.
וזה ההבדל בין אייאקס הזאת לאחרות. יש הרבה קבוצות שהן סיפור טוב, אבל החבורה של טן האח היא שירה. סביר להניח שהלהקה הזאת תתפרק בסוף העונה למקומות שבהם משחקים כדורגל של היום, אבל עד שזה יקרה מומלץ להסתכל על אייאקס ולהתרפק על ההווה.
