באיירן מינכן היתה טובה מאוד לפני היציאה לפגרת הקורונה הכפויה, והיא טובה עוד יותר אחריה. לכאורה, דבר לא השתנה בקבוצה של האנסי פליק - אלו אותם שחקנים ואותו מאמן, אותה השיטה ואותן היריבות - אבל אוהדי באיירן מינכן נשבעים שמספר 18 הוא לא אותו מספר 18 שנכנס עם הקבוצה להסגר בתחילת חודש מארס.
שלושה חודשים אחורה, החולצה היתה גדולה עליו בשני מספרים, והנה היום שרירי הזרוע מאיימים לקרוע את השרוול לחתיכות. פעם הרגליים שלו היו קורסות אחרי שלושה משחקים, והיום אין מי שיזיז אותו מחוץ לקווים.
גורצקה מול דורטמונד. עבד בתיאום עם מאמן הכושר // צילום: אי.אף.פי
בזמן שכולם היו בבית, מבודדים ומסוגרים, לאון גורצקה החליט לקחת את העניינים לידיים - ולדחוק אותם. וכשנפתחו הדלתות, הוא יצא אחר. חזק יותר, רחב יותר, מהיר יותר, קטלני יותר. אחת הסיבות שבאיירן חזרה מהפגרה כמו מכונה משומנת שאתמול הפכה פיגור 1:0 לניצחון 2:4 על לברקוזן, היא מספר 18 החדש. גורצקה כבש ובישל, העלה את מאזנו לשני שערים ושלושה בישולים והעצים את התופעה.
כמו כל תופעה בימינו, המקום הטוב ביותר לחוות אותה הוא ברשתות החברתיות. ושם, גורצקה הפך בתקופה האחרונה לחומר הגלם המועדף על אוהדי באיירן. תמונות לפני ואחרי שלו צצות בכל רגע כאילו היה פרזנטור של משקה חלבון, בעוד אחרים מעלים תמונות של בסטיאן שוויינשטייגר ומיכאל באלאק תחת הכותרת "גורצקה אחרי הקורונה".
ההתלהבות מהטרנספורמציה של הקשר הגרמני מידבקת, והיא לא עוצרת בגבולות הטוויטר והפייסבוק. מאמנו פליק הודה השבוע ש"אפשר לראות שלאון העלה מסת שריר. זה מוסיף לו ליכולות המשחק ועוזר לו להשתפר". תומאס מולר התרשם גם הוא מהאימונים שביצע גורצקה בזמן הפגרה, והוסיף: "אני דווקא מנסה לא לפתח שרירים כמו חברים שלי לקבוצה. זה מכביד עלי, וכך אני יכול לשחק לאורך זמן".
גורצקה עם האנס דיטר פליק. עליית מסה מרשימה // צילום: רויטרס
"מרגיש בכושר שיא"
הרצון לשחק לאורך זמן הוא זה שהוביל את גורצקה לעשות ההפך ממולר - ולגשת בכל יום לחדר הכושר הביתי. מאז הגיע לבוואריה משאלקה ב-2018 הוא סבל משש פציעות קטנות, שמנעו ממנו לייצר המשכיות והפכו אותו לשחקן משני בהצגה של באיירן. לכן, כשהקורונה נכנסה לתמונה וסידרה זמן פנוי בתזמון לא צפוי, הקשר בן ה-25 החליט לנצל אותו לחיזוק נקודת התורפה. "ביצעתי אימוני משקולות בתדירות גבוהה", סיפר לאתר הקבוצה, "מובן שזה היה בתיאום עם מאמן הכושר כדי שלא תיפגע לי המהירות, ואני מרגיש שמצאתי את השילוב המושלם. אני מרגיש בכושר שיא".
בזכות הכושר הזה גורצקה הצליח למלא מאז החזרה לפעילות מגוון תפקידים. בהתחלה קשר התקפי, לאחר הפציעה של תיאגו קשר אחורי, ובכל עמדה הפגין דינמיות, כוח, מהירות וכושר גופני מופלאים. הוא כמעט לא מוחלף, כובש ומבשל, והפך לבורג מרכזי במשחק של האלופה. למרות זאת, יש דבר אחד שמדאיג אותו ברצף המשחקים הנהדר הזה: "אני חושב שאין לי אפשרות לאכול מספיק ולשמור על המשקל. הקילוגרמים ייעלמו לאט-לאט".
