ההפסד 1:0 בשבת לעולה החדשה קלרמו היה עבור ליל תזכורת כואבת לפער הגדול שנפער בין מה שהיה למה שיש.
ההפסד המינימלי לאחת הקבוצות החלשות בליגה קטע לה רצף של שלושה ניצחונות והנחית אותה חזרה לקרקע. במקום לדלג לחלק העליון של הטבלה, סמוך למקומות שמובילים לאירופה בעונה הבאה, הקבוצה מצפון צרפת נותרה במקום העשירי כשהיא קרובה יותר למקום האחרון מאשר למקום הראשון.
היה זה ההפסד הרביעי העונה של ליל בעשרה משחקי ליגה, אחד יותר ממספר ההפסדים שרשמה הקבוצה בכל העונה שעברה, שהסתיימה באליפות. "הגענו לתחתית", סיכם בצער נשיא המועדון אוליבייה לטאנג, "היינו ממש רעים".
ליל ידעה שיהיה קשה עד בלתי אפשרי לשחזר את הטוב של אשתקד. היא לא הצליחה לעשות זאת לאחר האליפות הקודמת ב־2010 וכשפ.ס.ז' עוד היתה קבוצה מן המניין, ושנה אחר כך ראתה איך גם מונפלייה קורסת תחת עול ההצלחה.
ברירת המחדל
הראשון שהבין שהכישלון הוא כנראה בלתי נמנע היה כריסטוף גאלטייה, המאמן שהוביל את הקבוצה לאליפות הרביעית בתולדותיה. יומיים אחרי הנפת הגביע הוא הודיע על עזיבה והסביר: "אני חושב שזמני כאן תם. ארבע שנים זה די והותר למאמן, אני לא רוצה ליפול לשגרה".
אז גאלטייה הלך לניס, ובמקומו הגיע ג'וסלאן גורבנאק. ליל רצתה את לוסיאן פאברה, לורן בלאן, קלאודיו ראניירי ופטריק ויירה, אך כולם דחו את ההצעה. גורבנאק, לשעבר מאמנן של בורדו וגנגאן, לא רק שקיבל משימה בלתי אפשרית בדמות אלופה שלא מסוגלת לשמור על תוארה, אלא גם היה ברירת מחדל וחסר ניסיון באירופה. "זה אתגר קשוח אך מרתק בו בזמן", אמר לאחר שחתם על החוזה.
הסגל דווקא נשמר ברובו. השוער מייק מניאן נמכר למילאן, הקשר בובאקארי סומארה עזב ללסטר סיטי, הקיצוני לואיז אראוחו בחר בארה"ב, וזהו פחות או יותר. מול לאנס, למשל, פתחו בהרכב תשעה שחקנים שהיו שותפים לאליפות, ובכל זאת ליל הפסידה 1:0.
רבים מהשחקנים לא מצליחים לשחזר את היכולת מהעונה שעברה - בוראק אילמאז כבש רק פעמיים עד כה לעומת 16 שערים אשתקד, בעוד הבלמים סוון בוטמן וז'וסה פונט לא מצליחים לייצג את ההגנה, שספגה כבר 15 שערים לעומת 23 בכל העונה החולפת - ולזה יש להוסיף פציעות של רנאטו סאנצ'ס ורכש צנוע מאוד שנעשה בקיץ.
מה שהיה - היה
ההשתפות בליגת האלופות מוסיפה גם היא עומס, ועל אף בית מוקדם הכי נוח שאפשר היה לבקש, ליל פתחה את הטורניר עם 0:0 ביתי מול וולפסבורג והפסד 2:1 לרד בול זלצבורג. "מה שעשינו בשנה שעברה היה מדהים, אבל החיים נמשכים", אמר פונט, "מה שהיה זה היסטוריה, עכשיו צריך לעבוד קשה". המאמן גורבנאק הוסיף: "אם נישאר יחד, נצליח לצאת מזה".
את ההפסד לקלרמו תולים בליל בחיסור של בוראק אילמאז ובכך שהכוכב הקנדי ג'ונתן דיוויד חזר מפגרת הנבחרות ושותף רק ב־20 הדקות האחרונות, אבל ברור שהשבר אינו נקודתי.
כבר תקופה שגורבנאק דורש משחקניו להתעלות במשחק גדול כדי לשנות את המומנטום של העונה, אבל מלבד הזכייה בסופר קאפ מול פ.ס.ז' חסרה בבלומפילד בתחילת העונה וניצחון על מארסיי לפני שבועיים, אין לאלופה רגעים כאלה העונה. אולי הערב, מול סביליה, יגיע הניצחון הזה שיזכיר לליל שהאליפות שלה היא זכות שיש ליהנות ממנה, ולא חובה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו