מנצ'סטר יונייטד רשמה בעונה שעברה את אחד מרגעי השפל הגדולים שלה כאשר סיימה רק במקום ה-8 בפרמייר ליג. זה היה סיכום תמציתי לשנים הרעות שעובר המועדון מאז עזיבתו של סר אלכס פרגוסון והראה שהחריש שצריך להתבצע תחת הבעלים החדש עמוק מאוד. נכון, יונייטד סבלה מגל פציעות חסר תקדים, שפגע בכל החוליות שלה, אבל בעיקר בחוליית הקישור ועדיין, הנאיביות שאופפת את האולד טראפורד בעשור האחרון היא משהו שצריך להשתנות במהרה. התשובה לכך היא צירופו של הקשר האורגוואי מנואל אוגרטה שמגיע מפ.ס.ז' אחרי שנה בלבד בעיר האורות.
עם כל הכבוד לקאסמירו שנמצא הרבה אחרי שיאו וכשסקוט מקטומיניי בדרך לנאפולי, יונייטד הייתה חייבת "גרזן" שיעשה סדר במערך של אריק טן האח, שיהיה שם כדי לעצור את התקפות היריבות ויעזור עם האופי הקשוח שלו למנוע הפסדים מעצבנים כמו זה מול ברייטון בשבת האחרונה, שהיה דומה ללא מעט הפסדים של יונייטד בשנים האחרונות. יונייטד לא הייתה מבריקה, אבל הייתה צריכה לסיים לפחות עם נקודה.
אוגרטה בן ה-23 הוא טיפוס מיוחד, עוד לפני שהוא בכלל עולה על כר הדשא. למרות שהוא צעיר מאוד, הוא כבר הספיק לעבור לא מעט על המגרש ומחוצה לו. הוא נולד בבירת אורוגוואי - מונטווידאו - למשפחה צנועה. אמו הייתה מורה בבית ספר, אביו עובד כפיים, אך המשפחה נקלעה לתקופות קשות לאחר המשבר הכלכלי של 2008 ונאלצה למכור את ביתה. הקשר מעולם לא חשש ללכלך את הידיים ולפי הסיפורים של הוריו שבר את האצבע ביד כבר בגיל 3 כשתיקן אופניים והבין בגיל צעיר שמוטל על הכתפיים שלו המון כדי לעזור לאמא ואבא.
הוא היה קשר התקפי בצעירותו והקדים פיזית ומנטלית את חבריו בהרבה, כששיחק בקבוצות גיל גדולות ממנו בשנה או אפילו בשלוש שנים. כבר בגיל 15, הוא הוזנק מקבוצת הנוער של פניקס האורגוואית לקבוצה הראשונה וערך בכורה כשהוא עדיין תלמיד תיכון ועד מהרה הוא מונה לקפטן המועדון בגיל 18. מאמנו לשעבר חואן רמון קארסקו אמר כי יש לאוגרטה "שבע ריאות" מרוב שהיה רץ. מפניקס המשיך לפורטוגל בדצמבר 2020 בלב מתקפת הקורונה כשפמליקאו רכשה אותו, התקדם לספורטינג ליסבון ובקיץ שעבר נרכש על ידי פ.ס.ז', שהחתימה אותו תמורת 60 מיליון אירו.
אוגרטה התחיל טוב את דרכו בפ.ס.ז' והיה אחד השחקנים הבולטים בניצחון 0:4 על מארסיי בספטמבר, האוהדים התאהבו בטמפרמנט שלו, אבל הסגנון הדי אנמי שלו מבחינה התקפית הובילה לכך שככל שעונה התקדמה הוא הלך ואיבד את מקומו, כשאת המקום שלו תפס ילד הפלא וורן זאיר-אמרי. לואיס אנריקה לא הסתיר את תסכולו מאוגרטה ואמר בראיון כי "יש לו כל כך הרבה מקום לשיפור קדימה ובהגנה". כשענייני הפייר פליי משפיעים מאוד על המועדון מעיר האורות, אוגרטה עוזב אחרי שנה לאנגליה. את הביטחון שאיבד בשלהי העונה עם פ.ס.ז', אוגרטה החזיר בקופה אמריקה בקיץ האחרון כשאורוגוואי הגיעה לחצי הגמר.
"כשאני חוטף כדור בחזרה אני שמח", אמר לאתר של פ.ס.ז' בשנה שעברה, מה שמעיד על כך שהיכולת ההגנתית שלו מרגשת אותו יותר מכל דבר אחר וזה בדיוק כאמור מה שיונייטד צריכה. הוא ביצע את הכמות השנייה בגובהה של תיקולים בחמש הליגות הבכירות של אירופה בעונה שעברה, רק אחרי ז'ואאו פאליניה, חברו לשעבר בספורטינג. יש לו את הסיבולת והאנרגיה לעלות ולרדת בלי הפסקה, משהו שלקאסמירו בהחלט היה חסר בעונה שעברה. האנרגיה שלו והחוכמה אמורים לעזור ליונייטד לסתום את החורים שהופיעו כל הזמן במרכז השדה בעונה שעברה וגם מול ברייטון.
כמו כן, העובדה שלא סבל עד היום מפציעות אריכות גם משחקת כמובן לטובתו בפנקס של טן האח שנכווה כל כך מפציעות ארוכות מאז הגיע לשדים האדומים. הוא אמור לתת לקובי מאיינו, הכישרון העולה לצאת הרבה יותר קדימה ושקט לברונו פרננדש לנהל את העניינים מקדימה.
אוגרטה מצטרף ליונייטד, כמה ימים בלבד לפני המשחק הביתי מול ליברפול, שפתחה את העונה בצורה מושלמת. לאחר מכן הוא יצטרף לאורוגוואי למשחקי מוקדמות המונדיאל מול פרגוואי וונצואלה, ויונייטד תקווה מאוד שהוא לא יחזור פצוע מכיוון שיש להם סדרת משחקים מאתגרת מול סאות'המפטון, קריסטל פאלאס, אסטון וילה וטוטנהאם וגם יחלו את הדרך שלהם בליגה האירופית. עם כל הכבוד לנוסאייר מזראווי, מתיאס דה ליכט וג'ושוע זירקזי שהגיעו גם הם הקיץ למועדון, ההגעה שלו היא החשובה מכולם והוא יצטרך להיכנס לעניינים במהירות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו