ב"בילד" הגרמני נפרדו היום (שני) מאגדת הכדורגל פרנץ בקנבאואר, שהלך לעולמו בגיל 78. "ביום ראשון הקיסר הלך לישון בבית", נכתב בגוף התקשורת הענק.
לותר מתיאוס, ששיחק תחת בקנבאואר בזכייה המפורסמת במונדיאל 1990, ספד לו: "ההלם הוא עמוק, למרות שידעתי שפרנץ לא מרגיש טוב. מותו הוא אבדה לכדורגל ולגרמניה כולה".
"הוא היה מהגדולים כשחקן ומאמן, אבל גם מחוץ למגרש. פרנץ היה אישיות יוצאת דופן לא רק בכדורגל, והוא נהנה מהכרה עולמית. כל מי שהכיר אותו יודע איזה אדם גדול ונדיב היה. חבר טוב עזב אותנו. אני אתגעגע אליו - כולנו נתגעגע אליו".
תומאס מולר, אחד מהכוכבים הגדולים של באיירן מינכן בשנים האחרונות מסר: "אחד הכדורגלנים הגדולים בתולדות באיירן עזב אותנו לרוע המזל. נוח על משכבך בשלום קיסר. לעולם לא נשכח את מה שעשית עבור הכדורגל בגרמניה".
גארי ליניקר נפרד גם הוא מבקנבאואר: "אני מאוד מצטער לשמוע שפרנץ בקנבאואר נפטר. אחד מהגדולים המוחלט של המשחק שלנו. הקיסר היה הכדורגלן הכי יפה, שניצח על הכל בחן ובקסם".
המשפחה של בקנבאואר מסרה: "בעצב עמוק אנו מודיעים כי בעלי ואבינו, פרנץ בקנבאואר, נפטר בשלווה בשנתו מוקף במשפחתו. אנו מבקשים מכם להתאבל בשקט ולהימנע מלשאול שאלות כלשהן".
בשנת 2006 הואשם בקנבאואר בשחיתות סביב אירוח המונדיאל בגרמניה. לפי ה"בילד" האירוע הזה, בו מעולם לא נמצא אשם, כמו גם מותו המפתיע של בנו ממחלה ב-2015, בגיל 46 בלבד, גרמו להדרדרות במצבו הרפואי.
לפני מספר שבועות, אחיו של בקנבאואר, וולטר, סיפר כי הוא במצב רפואי קשה: "אם הייתי אומר שהוא בסדר עכשיו, הייתי משקר, ואני לא אוהב לשקר. הוא לא מרגיש טוב". השמועות על הדרדרות רפואית במצבו של שחקן העבר כבר התפרסמה בעבר, אז נודע כי הוא איבד את הראייה באחת מעיניו ושהוא סובל מבעיות לב.
