האנשים באו לראות גולים: זה היה הדיבור מחוץ לסנטיאגו ברנבאו בשעות שלפני המשחק הראשון בחצי גמר ליגת האלופות אתמול (שלישי) בין ריאל מדריד למנצ׳סטר סיטי. 2:3 הייתה התוצאה הפופולרית בפי המנחשים, אבל גם 2:2, 3:3 ו-1:3 היו תוצאות שנזרקו שם לאוויר.
אפשר להבין למה. רק לפני שנה שתי הקבוצות האלה סיפקו 3:4 בלתי נשכח שנשכח מעט רק כי הגומלין סידר 1:3 דרמטי במיוחד. וזה לא רק זה. סיטי כבשה לאחרונה שביעייה, שישייה, שלוש רביעיות, כמה שלישיות ובחוד שלה נמצא ארלינג הלאנד שכובש שערים עוד לפני שהוא מצחצח שיניים בבוקר.
גם ריאל לא פראיירית. הקבוצה הפורייה ביותר בליגה הספרדית, כזאת שרק בשבועיים האחרונים הייתה שותפה לפעמיים 2:4. קבוצה שסופגת לא מעט, אבל כובשת יותר. בקיצור, האנשים באו לראות גולים.
שלא יהיה ספק, אף אחד לא התלונן בסיום ה-1:1 ובטח שלא היו ביקורות על שני השערים – יצירות אומנות וטכניקה מצד ויניסיוס ג׳וניור וקווין דה בריינה שבעטו בערך מאותה נקודה לפינה אחרת ברשת של היריבה. לא במקרה סיפק המשחק הזה ״רק״ שני שערים ששניהם הגיעו מחוץ לרחבה ודרשו ביצוע מלוטש, זאת הייתה האפשרות היחידה לספק את דרישות האוהדים הצמאים למבול של שערים.
האנשים רצו גולים, אבל המאמנים ניסו לצמצם כמה שיותר את האפשרות שכאלה יגיעו בכמויות. הכבוד הגדול שאנצ׳לוטי רוחש לפפ ושהספרדי רוחש לאיטלקי הובילו את השניים לחשוב היטב כיצד עוצרים את השני. לא פחות משרצו להגיע לגומלין ביתרון הם שאפו לא להגיע אליו בחיסרון.
במקרה של ריאל, מטרת העל הייתה לעצור כמה שיותר את ארלינג הלאנד. לשם כך הוצמד אליו אנטוניו רודיגר שהצליח להצר את צעדיו של הנורבגי ולהגביל אותו ל-21 נגיעות בכדור. הם היו כל כך צמודים אחד לשני שאי אפשר היה לצאת מהערב הזה עם תמונה של מלך שערי הפרמיירליג. כל ניסיון לתפוס אותו במצלמה השאיר תמונה זוגית של חלוץ סיטי ובלם ריאל.
מבחינת סיטי, המשימה המרכזית הייתה למנוע מוויניסיוס לטוס קדימה. קייל ווקר קיבל את האחריות והיה לא רע בכלל, אבל בפעם האחרת שאדוארדו קמאבינגה המצוין ברח מהשמירה שלו הכוכב הברזילאי עקץ.
כשריאל כבשה, הסנטיאגו ברנבאו נכנס לפעולה. זה איצטדיון כדורגל מפואר, אבל גם כזה שמסוגל להפוך למפלצת רחש כשהקבוצה הביתית מובילה. עד הגול סיטי שלטה, אבל אחריו היא בעיקר סבלה. הקהל דחף את הקבוצה של אנצ׳לוטי ולחץ על השופט, ונדמה היה שסיטי נכלאה בבית הסוהר הלבן והיא רק ממתינה לגזן הדין.
ג׳ק גריליש וברנרדו סילבה נצמדו לקווים בתקווה שהמרחב הזה יאפשר להלאנד לעשות את הקסם שלו במרכז, אבל הנורבגי נפעם גם הוא מהביקור הראשון שלו בהיכל הכדורגל הלבן. עבד קשה כרגיל, אבל השיג מעט. בדיוק אז, כשריאל לוחצת, סיטי שחררה את הפקק.
קווין דה בריינה, שחזר מהגביע העולמי בקטאר עם טראומה אישית ומקצועית שוב היה שם עבורה בזמן הנכון. בפעם השלישית ברציפות הוא כבש במשחק הראשון של חצי גמר ליגת האלופות וייתכן מאוד שהשער הנוכחי יתברר כיקר מכולם. זה היה ביצוע מרהיב של הבלגי בן ה-32, בעיטה כל כך חדה שהיא הצליחה להכניע את טיבו קורטואה מחוץ לרחבה.
דה בריינה חגג את הגול, ובמקביל לא הצליח או ניסה להסתיר את ההתרגשות מגודל המאורע. הביצוע שלו לא רק שינה את הנרטיב של המשחק, הוא גם גרם לכך שסיטי תגיע לגומלין בביתה כשהיא פייבוריטית - גם אם במעט.
אחרי השער שלו המשחק ננעל עוד יותר. צ׳ואמני היה הכי קרוב ל-1:2 של ריאל, אבל המשחק הזה לא נולד להוליד הרבה שערים כפי שציפו ממנו. זה היה קרב ענקים בין קבוצה מחושבת לקבוצה שלא מתחשבת, מפגש טיטאנים בין הרעיונות של פפ לפתרונות של אנצ׳לוטי.
החלק הראשון מאחורינו, שבוע הבא הגומלין. שם, תהיו בטוחים, יהיו גולים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו