לונדון היתה מאז ומתמיד יעד אטרקטיבי עבור התייר הישראלי, ועבור אוהדי הכדורגל בפרט. מעבר להיותה מרכז תרבותי ויעד התיירות הפופולרי בעולם, העיר האנגלית גם מציעה חוויית ספורט יוצאת דופן במשחקי הפרמייר ליג.
שבע קבוצות, שהאצטדיונים שלהן ממוקמים ברחבי העיר, משחקות בליגה הטובה בעולם, ומשחקים של ארסנל, צ'לסי וטוטנהאם הפכו כבר מזמן לאירוע חובה של כל חובב ספורט שמגיע לטיול בעיר.
אלא שהשנה אחת מהקבוצות שהכרטיסים למשחקיה הפכו למבוקשים ביותר על ידי האוהדים הישראלים היא פולהאם הקטנה, שבמדיה משחק מנור סולומון.
יהודה מזרחי, סמנכ"ל בחברת הכרטיסים "טיקטיק" שמוכרת כרטיסים לפרמייר ליג, מספר ל"ישראל היום": "זה פשוט לא ייאמן. זה התחיל בווליום קטן, ואחרי כל שער שהוא כבש הדרישה עלתה. אנחנו מזהים עלייה של אלף אחוז במכירת הכרטיסים למשחקים של פולהאם העונה. לפני שהוא הגיע לאנגליה, מכרנו לקרייבן קוטג' כרטיסים בתדירות נמוכה מאוד".
בחברות הכרטיסים בטוחים שהמגמה תימשך עד לסיום העונה: "על סמך נתוני העבר אנחנו בטוחים שזה לא ייפסק בקרוב, בלי קשר ליכולת של מנור. עצם הידיעה של הקהל הישראלי שיש שחקן ישראלי בלונדון תעשה את שלה. כל אדם שמתקשר למוקד מברר אם יש משחק של סולומון".
אחרי שכריסטיאנו רונאלדו עזב את מנצ'סטר יונייטד, בחברות הכרטיסים הישראליות חששו שהביקוש למשחקים עלול לרדת, אבל נדמה שעכשיו נמצא יורש מבחינת הקהל הישראלי, ומדובר ביהלום של פולהאם, שכבש חמישה שערים בחמשת המשחקים האחרונים.
לקראת המשחק היום בין פולהאם לארסנל בקרייבן קוטג', מזרחי מספר: "זה ללא ספק המשחק הכי מבוקש העונה בפרמייר ליג. מכרנו אליו כמות כרטיסים גדולה מאוד, ואנחנו בטוחים שנמכור עוד לקראת שריקת הפתיחה. זה לא משפיע על המחירים, שנעים בין 220 ל־260 ליש"ט".
מאחורי הולאנד ורשפורד
מבחינה מקצועית, פולהאם תקווה לסיים רצף של תשעה מפגשים רצופים ללא ניצחון מול ארסנל, כאשר אפילו יתרון הביתיות לא עזר לה בתקופה הזו והיא הפסידה בכל ארבעת המשחקים שבהם אירחה את התותחנים.
מוליכת הטבלה, ארסנל, עשויה לשבור שיא נישתי נוסף אם תנצח ותשמור על שער נקי במערב לונדון. התותחנים ניצחו את כל ארבעת משחקי הדרבי שלהם בחוץ העונה, בתוצאה משוקללת של 0:8. בהיסטוריה של הכדורגל האנגלי, שום קבוצה לא ניצחה מעולם חמישה דרבים רצופים בחוץ בלונדון, תוך שמירה על שער נקי בכל פעם.
סולומון, שכולנו מקווים שימשיך ביכולת המדהימה שלו, כבש בכל אחת מחמש ההופעות האחרונות שלו עבור פולהאם בכל המסגרות. לקראת המחזור הנוכחי, שחקני הפרמייר ליג היחידים שרשמו רצף ארוך יותר ב־2022/23 הם ארלינג הולאנד (10) ומרקוס רשפורד (7).
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו