פריז סן ז'רמן רגילה לנצח בפארק דה פראנס. גם כשהיא לא מיטיבה לשחק, היא בדרך כלל מנצחת; כי מספיקה הברקה אחת של מסי, אמבפה או ניימאר, כדי לעשות את ההבדל.
זו היתה גם התחושה ביום ראשון, כשאירחה את ריימס הצנועה. הקבוצה ממחוז שמפאן היתה עדיפה במחצית הראשונה. מאזן הבעיטות לשער היה 1:9 לזכותה. אבל התוצאה היתה מאופסת, וכשניימאר הבקיע בדקה ה־51, זה נראה שוב כמו התסריט הקבוע והמוכר.
אלא שהקבוצה הצנועה סירבה להרים ידיים ובדקה ה־96 הבקיע פולארין באלוגון, החלוץ האנגלי המושאל מארסנל, שער שוויון ענק. מי שחגג על הקווים בטירוף היה המאמן, וויל סטיל, ג'ינג'י בן 30, שהפך לסיפור הגדול של המשחק.
עיתון הספורט הצרפתי "ל'אקיפ" העניק לסטיל את הציון הגבוה 8, לעומת 4 בלבד שקיבל כריסטוף גאלטייה. בעיתון כתבו: "אנחנו חוזים, שבוע אחר שבוע, בלידתו של מאמן ברמה הגבוהה ביותר. הקבוצה שלו התייצבה למשחק, ללא חשש ועם המון אופי".
סטיל הוא המאמן הצעיר ביותר בחמש הליגות הבכירות באירופה, אבל זה רק חלק מהסיפור המופלא שלו. הוא הגיע לריימס בקיץ ומונה כעוזרו של אוסקר גרסיה, אקס מכבי ת"א. באמצע אוקטובר הספרדי פוטר, והוא מונה במקומו. מאז ריימס בלתי מנוצחת: ב־12 משחקי ליגה וגביע, וויל סטיל עדיין לא חווה הפסד. גם לא מול פ.ס.ז' הגדולה.
מאחר שהמאמן עדיין לא השלים את לימודיו ואין לו תעודת פרו, ריימס נאלצת לשלם קנס של 25 אלף יורו על כל משחק שהוא עומד על הקווים. כשנשאל אם הוא משתתף בתשלום, הוא הגיב בחיוך: "בואו נגיד שזה היה במשא ומתן. הם אמרו לי: 'אנחנו מוכנים להשקיע בקריירה שלך, רק אם תמשיך לנצח'".
אז איך הגיע בחור אנגלי אלמוני, שבכלל נולד בבלגיה, לאמן בליגה הצרפתית בגיל צעיר? את מרב זמנו כנער בילה במשחקי "פוטבול מנג'ר". "הייתי מתכנן לסיים ב־10 בערב, ובלי לשים לב השעה כבר היתה 4 בבוקר", סיפר. רק שבמקרה שלו, ההתעמקות במשחק גרמה לו להבין שהוא רוצה להיות מאמן.
מחלום למציאות
בגיל 17 הוא נסע לאנגליה והתחיל ללמוד את רזי מקצוע באקדמיה בעיר פרסטון. כבר בזמן הלימודים הוא החל לאמן את בני 14 של המועדון. חמש שנים לאחר מכן סטיל חזר לבלגיה וקיבל ג'וב חדש: אנליסט בסנט טרוידן. הוא הרשים מאוד את המאמן יאניק פררה, שלקח אותו עימו כשעבר לאמן את סטנדרד ליאז', ויחד הם זכו בגביע הבלגי בשנת 2016.
בשנים הבאות הוא עבר במועדונים בלגיים, והשיא היה כשנשיא לירסה מהליגה השנייה מינה אותו למאמן. בכדורגל המקומי הוא הפך לשם מוכר, אבל הופתע כאשר ריימס הציעה לו את משרת עוזר המאמן. המנהל המקצועי סיפר כי הם עוקבים אחריו זמן רב, והתלהבו ממנו.
לפני המשחק בראשון סטיל אמר: "אם מישהו היה אומר לי שבגיל 30 אאמן בצרפת, הייתי אומר לו שקודם ייתן לי אגרוף. וזה שאתייצב מול מסי וניימאר זה משוגע לגמרי".
ובכן, לא רק שהוא התייצב מול הכוכבים הגדולים בעולם, הוא גם ניטרל אותם. מבחינה טקטית ריימס פשוט עלתה על פ.ס.ז', וכמו במשחקיה הקודמים, הכדורגל היה התקפי ומלהיב. אי אפשר היה לפספס את טביעת האצבע של המאמן.
"אני מנסה ללמוד מהטובים ביותר - קלופ, מוריניו, אדי האו, אבל מי שהכי הרשים אותי ביכולת להמציא את עצמו מחדש, בניהול ובטקטיקה, הוא אלכס פרגוסון. הוא המודל לחיקוי שלי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו