פורטלנד חטפה לפנות בוקר (שלישי) מכה עוצמתית בבטן הרכה כאשר יוסוף נורקיץ' הסנטר הבוסני הנהדר שלה עלה לריבאונד התקפה ונחת בצורה קשה על רגלו השמאלית. האירוע הטראומטי התרחש שתי דקות לסיום ההארכה השנייה במשחק אותו ניצחו הבלייזרס 144:148 את ברוקלין ועל הדרך הבטיחה הקבוצה הופעה שישית ברציפות בפלייאוף.
הפציעה הקשה של נורקיץ', שב-34 דקות על הפרקט, הספיק לרשום 32 נקודות, 16 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-4 חסימות, הצליחה לזעזע את שחקני פורטלנד, שהתקשו להתמודד ברגעים הקשים עם חוסר האונים של הבוסני, שכף הרגל שלו פשוט יצאה ממקומה. אחרי המשחק התברר כי הבוסני סיים כנראה את העונה – מכה קשה לבלייזרס, שנאבקים על המקום השלישי בפלייאוף המערב.
כעת יהיה מעניין לראות כיצד הקבוצה של טרי סטוטס תצליח להתמודד עם ענקיות המערב ללא הכוכב הגדול שלה, שמצטרף לסי ג'יי מקולום, שסובל מפציעה בברך שמשביתה אותו בשבועיים האחרונים.
אנס קאנטר, הסנטר הטורקי, שהיה נוכח ברגע הפציעה, התקשה למצוא את המילים: "עכשיו אני לא יודע מה להגיד. אני מתכוון רק ללכת הביתה ולהתפלל בשבילו. הפציעה הזאת גדולה מכדורסל. אומנם יש לנו מקום מובטח בפלייאוף אבל מאוד קשה לנו לשמוח עכשיו. קשה מאוד לראות את אח שלך נופל על הפרקט בצורה קשה כזאת".
מיותר לציין כי בליגה הטובה בעולם, לא נשארו אדישים לפציעה הקשה של נורקיץ' ושלחו ציוצי החלמה ברשתות החברתיות. "אנחנו אוהבים אותך, יוסוף", נכתב בציוץ הרשמי של פורטלנד. דווין ווייד הוסיף: "אני שונא את החלק הזה במשחק. כולנו איתך".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו