מאמן מכבי תל אביב לשעבר נבן ספאחיה הוא ידיד גדול של ישראל. בכל הזדמנות שיש לו הוא חוזר ואומר כי תל אביב זו אחת הערים האהובות עליו בעולם, אבל כעת שישראל נמצאת תחת מלחמה קשה, הקרואטי שוחח עם "ישראל היום" והיה לו חשוב לומר עד כמה ארץ הקודש נמצאת בלב שלו.
ספאחיה אימן את מכבי ת״א בשתי קדנציות ובסך הכל היה בארץ שנתיים וחצי. היום הוא מאמן את וונציה האיטלקית שהייתה אמורה להגיע בשבוע הבא לישראל לשחק מול הפועל ת״א ביורוקאפ. בגלל המצב הביתיות הוחלפה והמפגש ייערך באיטליה ובסיבוב השני הוא אמור להגיע שוב לתל אביב.
ספאחיה מספר שמה שקורה בישראל נמצא עכשיו עמוק מאוד בשגרת חייו. ״ממש לא קל לי בימים אלה, זה כואב לי. ממש לא פשוט לי להתרכז בעבודה, אבל אני מקצוען ויודע לעשות את ההפרדה. בכל רגע פנוי אני נמצא בקשר עם החברים הרבים שיש לי בארץ כדי להזדהות איתם ולעודד אותם. אני קשור מאוד לישראל. תל אביב היא העיר שלי והיא חלק חשוב בחיי. תמיד כשאני בא לארץ אני מקבל קבלת פנים נהדרת ומקבל הרבה כבוד. נשארתי עם חברים רבים מאוד בארץ. הקשר בינינו נשמר לאורך שנים וגם פגשתי חלק מהם לאורך הזמן. לכן ההזדהות שלי כל כך גדולה״.
ספאחיה מוסיף: ״ההרגשה שלי קשה מאוד. קשה לצפות בחדשות במה שקורה. התמונות שראיתי הן הקשות שראיתי בחיי. אני פשוט לא מבין, לאף אחד לא מגיע דבר כזה. אני לא מצליח להבין איך קרה דבר כזה״.
איזה מסר יש לך לחברים הרבים בארץ?
״אני רוצה לשלוח אהבה ותמיכה. מבקש מהם לשמור על עצמם ומקווה שיהיה שלום בקרוב״.
הסכמתם להחליף את הביתיות עם הפועל ת״א.
״לא הייתה שאלה בכלל. אנחנו נעשה הכל כדי לעזור ולהקל על הפועל בכל דרך אפשרית. אני בטוח שגם ביורוליג ובכל מקום יעשו הכל כדי לעזור לקבוצות הישראליות״.
מכבי ת״א עומדת לשהות זמן רב בחו״ל עם רצף משחקי חוץ ארוך. איך לדעתך היא תסתדר?
״זה הולכת להיות משימה מסובכת. הולך להיות קשה מאוד. השחקנים הישראלים יצטרכו להיות בלי המשפחות שיישארו בארץ. יהיה קשה מאוד להתרכז בכדורסל״.
ומה אתה מקווה שיהיה?
״שאגיע עם וונציה לת"א בסיבוב השני, שהכל יהיה רגוע ושישראל תהיה אחרי הסיוט הזה״
