1. נבחרת ארגנטינה, סגנית אלופת העולם, לא העפילה למונדובאסקט הנוכחי. מי שהדיח אותה היה בן ארצה, נסטור גרסיה, המכונה "צ'ה". הוא הוביל את נבחרת הרפובליקה הדומיניקנית לניצחון מכריע שהעלה את נבחרתו לטורניר על חשבון האלביסלסטה.
כמה חודשים לפני הוא עזב/הועזב את תפקיד מאמן ארגנטינה בטונים צורמים. "צ׳ה", בעל האופי הסוער, לא הסתפק בהעפלה, ומוביל את הדומיניקנית להצלחה מפתיעה באליפות העולם. בניגוד לציפיות, הנבחרת שלו סיימה ראשונה את הבית המוקדם במאזן מושלם כשהיא מקדימה את איטליה. עוזרו בנבחרת הוא דניאל סאואנה, שהיה בעבר מאמן מכבי חיפה.
הכוכב הוא קארל אנתוני-טאונס, שחקנה של מינסוטה שהיה נהדר בשני משחקי הפתיחה, אבל היום התקשה בניצחון על אנגולה. הוא שפע מחמאות על גרסיה והגדיר אותו כ"אחד המאמנים הטובים בעולם". על ההפתעה של נבחרתו הוא הסביר: "לא ממש ספרו אותנו. אנחנו נבחרת מיוחדת".
2. קנדה ממשיכה לשמור על תואר "המועמדת הבכירה לקחת את התואר מארה"ב". היא מנצחת את לטביה, מסיימת ראשונה בבית 8 והעתיד נראה מבטיח. בטח עם סופרסטאר כמו SGA.
שיי גילג'ס אלכסנדר מאוקלהומה החליט במחצית השנייה שהוא לוקח על עצמו את המשחק, ועשה את זה באמנות. עד עכשיו הוא השחקן המרתק בטורניר. דווקא משחק כזה, שלא היה מרשים כמו מול צרפת, מבליט את העוצמות של קנדה. היא ידעה להתגבר על מחצית ראשונה לא טובה בה פיגרה כבר בהפרש דו ספרתי, וסיימה בקלילות משחק לא קל בהפרש גדול.
עם זאת, היא חייבת לשים לב: בשלבים הגבוהים היא לא תוכל להרשות לעצמה להתחיל לשחק במחצית השנייה. לטביה שהדהימה את כולם כשהדיחה את צרפת שיחקה בצורה אמיצה, נתנה את הכל, אבל קנדה זו לא צרפת - ואת זה ראינו כבר במשחק פתיחת הטורניר.
3. אולי דווקא הפעם. נבחרת ליטא נכשלה בטורנירים הגדולים האחרונים, למרות שתמיד נחשבה בעלת פוטנציאל. בשונה מהפעמים הקודמות, לטורניר הזה הגיעו הליטאים בלי ציפיות מיוחדות ובהרכב שנחשב אפור יחסית. דומנטאס סאבוניס חסר ועוד כמה שחקנים מרכזיים נשארו בבית.
הנבחרת הזו בינתיים מפתיעה לטובה וסיימה את הבית המוקדם במקום הראשון וללא הפסד. היום, היא חצתה בקלות מחסום לא פשוט בדמות מונטנגרו.
הוא צעיר, רק בן 22, אבל כבר כמה שנים מצפים מרוקאס יוקובייטיס להיות הדבר הבא. עכישו זה מתחיל לקרות. הרכז של ברצלונה לוקח את הנבחרת הזו על הגב ומוביל אותה קדימה. ביום בהיר רואים בליטא את רבע הגמר.
