ההעברה המפתיעה של הקיץ בכדורסל האירופי. הסנטר האיטלקי אנדריאה בראניאני חתם לשנתיים בלבוראל קוצ'ה. הבחירה של מספר 1 של דראפט 2006 קיבל הקיץ שני סימנים לכך ששיאו כנראה מאחוריו: השיחרור מברוקלין בפברואר האחרון והטורניר הקדם אולימפי המאכזב שהציג הקיץ במדי איטליה.
למרות היותו של בראניאני שם גדול, אף אחת מהקבוצות הגדולות באירופה לא היו בכיוון שלו. הוא בחר במקום עם רקורד בהחזרת שחקנים למה שהיו. לבוראל קוצ'ה (טאו ויטוריה בעבר) ידועה כמגלה ומפתחת השחקנים מהטובות ביבשת, אולי הטובה בהן. בשנים האחרונות היא מוסיפה לעצמה מומחיות, הכל כדי לשרוד: שיקום שחקנים שנמצאים בנקודת שפל בקריירה. המקרה הבולט ביותר הוא של יואניס בורוסיס. הסנטר הגיע מרוט וחבול אחרי עונה שבמהלכה הוצא מהרוטציה בריאל מדריד. במשך קיץ שלם חיפש קבוצה ואיש לא רצה בו עד שהגיעה לבוראל והשיבה לו את הביטחון תמורת חוזה קטן (פחות מחצי מיליון יורו) ממה שהתרגל אליו בריאל מדריד.
הסוף ידוע: עונה גדולה לבורוסיס, שבמסגרתה נבחר לחמישית העונה ביורוליג והגיע עם הבאסקים לפיינל פור. מטבע הדברים העונה הזו החזירה את הסנטר היווני למרכז השוק והוא כבר חתם בפנאתינייקוס. על אותה עמדה תנסה עכשיו הקבוצה לעשות את הפרוצודורה עם בראניאני.
לבוראל קוצ'ה שוב לוקחת הימור מחושב. למעשה, אין לה הרבה ברירות. הצעדים האלה הם הדרך של המועדון להמציא את עצמו מחדש ולשמור על מעמדו בימים שתקציבו רחוק ממה שהיה בעבר. על פי גרסאות מסוימת הוא אפילו לא מגיע ל־10 מיליון יורו.
קשה להגדיר את הקריירה של בראניאני כמפוספסת, אבל היא בהחלט לא ממומשת. כבר היו לפניו בחירות ראשונות בדראפט ולא היו פקטור באן.בי.אי. למרות הכל, האיטלקי שרד שם עשר שנים, רובן בטורונטו. מצד שני ברור לחלוטין שהוא לא עמד בציפיות של מי שהיה האירופי הראשון שנבחר ראשון בדראפט עם ציפיות גבוהות.
באוקטובר בראניני יהיה בן 31. את קריירת האן.בי.אי שלו הוא כנראה סיים, אבל השאלה היא האם הוא יוכל לצאת מהעונה הזו כמו בורוסיס כשהוא פקטור משמעותי בין הגבוהים באירופה?
