אחרי ערב של זכייה במדליית זהב שנייה באליפות העולם בבריכות קצרות באבו-דאבי, אנסטסיה גורבנקו וצוות האימון שלה החליטו לוותר היום (שני) על אחד המשחים החזקים שלה – 200 מעורב אישי ולהתמקד במשחה ל-200 מ' חזה שייערך מחר, מתוך כוונה להתנסות גם במשחים פחות שגרתיים באליפות הזו. עד כה האסטרטגיה הזו עבדה היטב.
מי שהרשים במיוחד הבוקר הוא איתן בן שטרית, שהעפיל לגמר ב-400 מעורב אישי כשסיים שלישי במקצה המוקדמות האחרון ובמקום השביעי הכללי עם 4:07.55 דק' – שיפור של 6.34 שנ' לשיאו האישי, אותו הוא קבע באליפות אירופה האחרונה. התוצאה הזו מהווה גם שיפור לשיא הנוער הישראלי שקבע רון פולונסקי, וזו גם התוצאה השנייה בטיבה בשחייה הישראלית אחרי השיאן הישראלי לבוגרים, גל נבו.
בן שטרית, עבורו זו השתתפות ראשונה באליפות עולם, עשה את מה שהוא עצמו הבטיח. על הדרך הוא עקף במקצה שלו את אנדראס וזאיוס היווני, אלוף אירופה הטרי בבריכות קצרות ב-200 מעורב ואלוף אירופה 2016 באותו משחה בבריכות אולימפיות. יחד עם זאת ראוי לציין שאי התייצבותם של שמונה שחיינים למשחה, מתוכם חמישה בעלי שיא אישי טוב בהרבה מזה של הישראלי בן ה-18 וחצי, סייעה מאוד להתברגותו בשמיניית הגמר.
כריס פיצ'וגין, שגם עבורו זו אליפות עולם ראשונה, עשה את המוטל עליו כשעלה לחצי הגמר ב-50 מ' חזה מהמקום ה-15 הכללי, אחרי שקבע 26.74 שנ', במקצה המוקדמות האחרון בו סיים רביעי. התוצאה של פיצ'וגין איטית ב-53 מאיות מהשיא הישראלי אותו הוא קבע לפני כחודש.
דניס לוקטב אמנם לא עבר את שלב המוקדמות ב-100 מ' חופשי, אולם הוא לא היה צפוי לעשות זאת גם בחלומות הוורודים ביותר. יחד עם זאת, לוקטב שחה מצוין במשחה האחרון שלו באליפות, קבע 47.86 שנ', ירד לראשונה בחייו מגבול ה-48 שנ', שיפר משמעותית את שיאו האישי ב-53 מאיות, וסיים במקום ה-24 הכללי.
הישראלי האחרון שקפץ למים הבוקר היה שחיין המים הפתוחים, מתן רודיטי. ארבעה ימים לאחר ששחה 10 ק"מ בגמר הסבב העולמי באבו-דאבי, ושמונה ימים אחרי שעבר מרחק זהה באילת, כוחותיו של הישראלי בן ה-23 לא עמדו לא במוקדמות ה-1,500 מ' חופשי כדי להשיג תוצאה טובה או מיקום טוב יותר. הוא אמנם סיים שני במקצה המוקדמות שלו, אך הוא עשה זאת בתוצאה 15:05.05 דק', שנחשבת איטית עבורו ורחוקה משיאו האישי, ודורג במקום ה-18 הכללי.
אחר הצהריים יקפצו שוב למים פיצ'וגין לחצי הגמר ב-50 מ' חזה ב-17:07 ובן שטרית ישתתף בגמר ה-400 מעורב אישי ב-17:25.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו