אבישג סמברג (19) תהיה הנציגה הישראלית היחידה בטאקוונדו בטוקיו, והרביעית בתולדות הענף בארץ. השנה, יותר מתמיד, ישראל היתה במרחק נגיעה מלשלוח שני נציגים למשחקים, אך נמרוד קריבצקי (22) נכנע לבסוף בקרב שניצחון בו היה מסדר את הכרטיס לטוקיו.
ההפסד של נמרוד היה נקודת המשבר הגדולה ביותר השנה עבור סמברג, זוגתו לחיים, ועכשיו הם מקווים שבעוד שלוש שנים, בפריז, התמונה תהיה שונה ושניהם יהיו שם. בינתיים, סמברג עושה את כל ההכנות עם מאמנה הוותיק והמנוסה, יחיעם שרעבי, שהיה קרוב מאוד לייצג אותנו בבייג'ין ב־2008, ואילו קריבצקי עושה את כל ההכנות כדי לייצר עבורה את השקט שלו היא זקוקה.
למשלחת הישראלית לא יחסר זוג. יש לנו בשפע - זוגות נשואים, אחים, והורים וילדים - וזו תופעה שקשה להתעלם ממנה. רק באתלטיקה יש שלושה צמדים - רצת המרתון לונה צ'מטאי־סלפטר ובעלה דן שהוא גם המאמן שלה; רץ המרתון מארו טפרי ואשתו סלאמוויט באיולין־טפרי, שתרוץ 5,000 מ' ו־10,000 מ'; והאצנית דיאנה ויסמן ואמה אירינה שהיא גם המאמנת שלה.
אבל זה לא מסתיים בזה. עדן בלכר, אחת מצמד האתלטיות בשחייה האמנותית, מתאמנת תחת אמה סבטלנה, בטריאתלון יתחרו האחים רן ושחר שגיב, ובבדמינטון - השחקן מישה זילברמן ואמו סבטלנה, המאמנת שלו. אבישג ונמרוד אמנם אינם נשואים, אבל אחרי שנים רבות של אימונים משותפים ושנתיים של זוגיות ומגורים משותפים, אין ספק שהם היו יכולים להיות מהזוגות היותר מרגשים בטוקיו.
התאהבו בזירה
אבישג גדלה בגדרה ונמרוד באשדוד. היא גילתה את הטאקוונדו בכיתה א' במסגרת חוג של 40 דקות. "התאהבתי כי הייתי ילדה עם ים של אנרגיות וחיפשתי מקום לפרוק. בכל פעם שהייתי יוצאת מאימון הייתי מדברת רק על זה, הרגשתי אושר שלא הרגשתי בשום דבר אחר", מספרת סמברג. התחושות הללו הביאו אותה בכיתה ו' לנבחרת ישראל, ושנה לאחר מכן היא כבר המריאה עם נבחרת ישראל לתחרות בפולין, מה שרק חיזק את האהבה הגדולה שלה לאמנות הלחימה הקוריאנית.
הדרכים של אבישג ונמרוד הצטלבו לראשונה במועדון הלחימה של יחיעם שרעבי בנס ציונה. נמרוד התחיל להתאמן בגיל 5 וכשהיה בן 8 כבר השתייך לסגל הנבחרת. יחד עם זאת, ההתקדמות של אבישג היתה מהירה משלו, אף שהתחילה להתאמן אחריו. האיכויות של סמברג כלוחמת טאקוונדו בלטו כבר כשהיתה נערה, ואילו אצל קריבצקי הפריחה הגיעה מאוחר יותר. "ההתקדמות שלי היתה איטית אבל בטוחה, ואילו אצל אבישג ההתקדמות היתה מהירה מאוד", מודה נמרוד.
נמרוד קריבצקי: "לפני התחרות הרגשתי פייבוריט מוחלט, כולם רצו שאשיג את הכרטיס, ופתאום זה מתנפץ לך בפנים. אני לא אדם שבוכה, אבל זה היה רגע קשה מאוד"
כלוחמים המובילים במועדון, ההיכרות שלהם העמיקה, הם בילו יותר ויותר יחד, והזוגיות שהתפתחה ביניהם היתה כמעט בלתי נמנעת. לפני כשנתיים זה הפך רשמי והשניים מתגוררים בדירה צנועה ברמלה, קרוב מאוד למועדון הלחימה שבו הם מתאמנים.
הדרך של השניים למשחקים בטוקיו לא היתה ברורה וקלה. דחיית המשחקים בשנה עזרה מאוד לסמברג הצעירה, שעברה שנה משמעותית ואף קפצה מקטגוריית הנערות, שבה השיגה מדליית ארד באליפות העולם, לענף הבוגרות, כפי שמעיד שרעבי מאמנה: "הדחייה בשנה עזרה לנו מאוד, זה שפשף את אבישג ועזר לנו לבגר אותה מאוד הן מבחינה מקצועית והן מבחינה מנטלית. עכשיו היא בדיוק בגילהמתאים להצליח".
"כמה רמות מעל כולם"
שנת 2021 היתה חלומית עבור סמברג. בשלוש התחרויות הגדולות שבהן השתתפה (אליפות אירופה למועדונים, אליפות אירופה לבוגרות ותחרות המיון האולימפית) המאזן שלה הוא 0:12 ניצחונות. היא לא הפסידה באף קרב, והוכתרה לאלופת אירופה.
לתחרות המיון היא הגיעה יחד עם בן זוגה, ולכל הצוות המקצועי היה ברור שהוא המועמד המוביל להיכנס למשחקים, זאת אף שבתחרויות שבהן אבישג זכתה בזהב, נמרוד "הסתפק" בכסף. הסיבה לכך היתה שעל אף הפוטנציאל שלה, היא עדיין נחשבת חסרת ניסיון בבוגרות לעומת יריבותיה.
"בעיניי ובעיני רבים אחרים, היא היתה במיונים כמה רמות מעל כולן", מתאר נמרוד שראה אותה בכל אותו יום. בקרב הראשון שלה, שפתח את התחרות, סמברג גילתה עליונות משכנעת על היריבה האוסטרית וניצחה 6:18. בקרב השני המתינה לה יריבה קשה - רוסייה שדורגה ראשונה בתחרות וכבר ניצחה את אבישג בעבר.
"לכולם היה ברור שאבישג הולכת לפרק אותה", סיפר נמרוד שהמשיך לתאר את סדר פעולותיה בין הקרב הראשון לשני, "היא סיימה את הקרב הראשון בסביבות 10:00, והקרב השני היה בסביבות 14:00. היא אכלה בינתיים, היתה בטלפון, ובסביבות 13:00 היא עשתה סוויץ' לקרב ואבישג ממש פירקה אותה". הקרב נגד הרוסייה הסתיים בניצחון מוחץ 7:21 לסמברג ששלטה לכל אורכו.
בחצי הגמר - הקרב על הכרטיס לטוקיו - המתינה לסמברג יריבה גרמנייה. "היא הגיעה רעבה כל כך שלא היה לגרמנייה שום סיכוי", נזכר נמרוד, וסמברג אכן ניצחה בקלות מפתיעה 2:24 (ניצחון טכני בגלל שההפרש היה גדול מ־20 נק'). השמחה במחנה הישראלי נמשכה חצי שעה, ואז כולם עברו ליום התחרויות הבא של נמרוד.
"לפני התחרות הרגשתי פייבוריט מוחלט", הוא נזכר. אחרי ניצחונות בשני הקרבות הראשונים, דווקא בקרב החשוב ביותר על הכרטיס האולימפי שום דבר לא התחבר, וקריבצקי הפסיד.
"היתה אווירה קשה בגלל ההפסד הזה. אבישג קיבלה את זה קשה. כולם לקחו את זה קשה", מסביר נמרוד, "אני מרגיש שנכנסתי לכולם ללב וכולם רצו שאשיג את הכרטיס, ופתאום זה נשבר לכולם בפרצוף. אני לא אדם שבוכה, ושם זה התפרץ ממני. זה רגע מאוד קשה בספורט. הייתי כל כך בטוח בעצמי, כי אני ברמה הכי גבוהה, ופתאום זה מתנפץ לך בפנים. גם אבישג התחילה לבכות, כולם נכנסו לדיכאון למרות שאבישג כבר הבטיחה את המקום שלה בטוקיו. היתה תחושה גדולה של החמצה".
"כל בעיטה שלי מדויקת"
להגיע למשחקים האולימפיים באחד מענפי הקרבות לפני גיל 20 זה לא עניין של מה בכך. היכולת להגיע למעמד הזה בגיל כל כך צעיר, מעידה על פוטנציאל עצום. "בשבילי להגיע לאולימפיאדה זה חלום. אני עכשיו חיה את החלום שלי", אומרת סמברג בהתרגשות.
שרעבי מאמנה מעיד עליה: "היא מהירה מאוד, חזקה מנטלית ורואה את הקרב בהילוך איטי. האמת שכמעט בכל דבר יש לה יתרונות. היא עוד לא הספיקה להתחרות בהרבה תחרויות בבוגרות בגלל הקורונה, אבל באלו שכן היא זכתה בזהב בלי אף הפסד, שזה מאוד חשוב".
המאמן יחיעם שרעבי: "אנחנו בכלל לא חושבים על הפסד. אולימפיאדה זה לחץ שונה, צריך להיות ערוכים אליו ולקוות שאבישג תבוא ביום הכי טוב שלה"
גם סמברג מכירה ביתרונות שלה: "אני מהירה, מדויקת ויש לי ראש חזק. אני נלחמת עד השנייה האחרונה ותמיד נותנת את כל מה שיש לי. גם אם אני לא בועטת הרבה - כל בעיטה שלי מדויקת למגן".
היריבה הראשונה של סמברג בטוקיו היתה אמורה להיות הסרבית טיאנה בוגדנוביץ', אלא שבעקבות החלטת הוועד האולימפי הבינלאומי להוסיף את דינה פוריונס - לוחמת איראנית שנמלטה להולנד - לנבחרת הפליטים, הדרך של הישראלית התארכה וסדר היריבות השתנה. כעת, בשל דירוגה, סבמרג תצטרך לערוך קרב נוסף בדרך למדליה (כלומר ארבעה ניצחונות במקום שלושה) והיא צפויה לפתוח בקרב הראשון מול ויקטוריה סטמבה מפורטו ריקו.
אבישג אמנם לא נמצאת בתוכנית המדליות של הוועד האולימפי, אבל באיגוד הטאקוונדו ובסביבתה של הלוחמת לא יופתעו אם היא תעלה על הפודיום. סמברג מבחינתה מעדיפה להנמיך ציפיות: "אני מאחלת לעצמי לסיים את יום הקרבות ולהיות שמחה מהביצועים שלי, גם אם זה יהיה עם מדליית זהב וגם אם זה יהיה בלי מדליה בכלל. לסיים ולהגיד 'נתת את כל מה שיש לך, גם באימונים וגם בתחרות. עמדת בלחץ ועשית את הכי טוב שלך'".
אם סמברג תחזור ארצה לבן זוגה עם משקל עודף על הצוואר, אל תהיו מופתעים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו