משחקי אירופה 2027 שיתקיימו באיסטנבול שבטורקיה צפויים להיות אחד מאירועי השיא לקראת האולימפיאדה בלוס אנג'לס 2028. האירוע, שיכלול ענפי ספורט רבים, ישמש כתחנה מכרעת עבור ספורטאים אירופים בדרכם לאולימפיאדה.
הוועדות האולימפיות האירופיות (EOC), עיריית איסטנבול והוועד האולימפי הלאומי של טורקיה (NOC) חתמו ביום שישי רשמית על חוזה העיר המארחת לקראת האירוע הגדול שצפוי להתקיים בשנת 2027. ההסכם נחתם במהלך האספה הכללית ה-54 של ה-EOC, ובכך אושר כי העיר הגדולה בטורקיה תארח את אירוע הספורט הרב-תחומי המוביל של אירופה בעוד שנתיים.
עם זאת, בקרב הספורט הישראלי עלה חשש מהותי בעקבות קשיים ביטחוניים, שהובילו לאי השתתפות נבחרות ישראל במספר תחרויות אירופיות חשובות. כך למשל, בחודש שעבר נמנעה ישראל משליחת נציגים לאליפות אירופה באולם בקשתות ולתחרויות הנוער והקדטים בסיף, בשל סוגיות אבטחה מורכבות.
בתגובה לכך, יו"ר הוועד האולימפי הישראלי וחברת הוועד האולימפי הבינלאומי (IOC), יעל ארד, נפגשה בסוף השבוע עם ראש עיריית איסטנבול והמארח של משחקי אירופה 2027, אקרם אימאמאולו, הצפוי גם להתמודד על נשיאות טורקיה, כך נודע ל"ישראל היום".
בפגישה, שהתקיימה באווירה חיובית, הבטיח אימאמאולו כי לישראל לא תהיה כל בעיה להשתתף במשחקים, בהתאם לתקנון האירועים היבשתי. הוא אף ציין כי יעשה כל שנדרש כדי להבטיח את שלומם של הספורטאים הישראלים.
"טורקיה מחויבת להצלחת משחקי אירופה, וחשוב לנו שכל המדינות החברות יוכלו לשלוח את נציגיהן ללא חשש. ננקוט בכל האמצעים הדרושים כדי להבטיח את שלומם של כל המשתתפים, כולל המשלחת הישראלית", אמר אימאמאולו לארד.
צעד חשוב לישראל
עבור הספורטאים הישראלים, מדובר בהתפתחות משמעותית. השתתפותם במשחקי אירופה באיסטנבול תאפשר להם לקבוע קריטריונים להשתתפות במשחקים האולימפיים הקרובים. ללא הזדמנות זו, הם עלולים למצוא עצמם בעמדת נחיתות לקראת לוס אנג'לס 2028.
למרות ההבטחות מצד טורקיה, נותרו שאלות פתוחות לגבי אופן יישום התוכנית הביטחונית. הוועד האולימפי וגורמי הביטחון בישראל ימשיכו לעקוב אחר ההכנות ולוודא כי לא ייווצרו מכשולים בלתי צפויים שימנעו את השתתפותה הבטוחה והמלאה של המשלחת הישראלית, כפי שקרה במשחקים האולימפיים בפריז.
