מכבי חיפה תארח מחר (חמישי) את מורה הסלובנית באצטדיון סמי עופר בסיבוב המוקדמות הראשון של הליגה האירופית. הירוקים חוזרים למסגרת האירופית אחרי שלוש שנים. בפעם הקודמת זה נגמר במפלה עם הדחה מפתיעה מול נומה קאליו האסטונית, אך הפעם מקווים בכרמל לעבור לשלב הבא, שם ממתינה שטרסבורג הצרפתית.
הערב (רביעי) נערכה מסיבת העיתונאים המסורתית לקראת המשחק באירופה. מבחינת ההרכב הפותח של המאמן מרקו בלבול, רוב העמדות סגורות. ההתלבטות היחידה נותרה בעמדת המגן השמאלי בין סאן מנחם לרז מאיר. כרגע הנטייה היא לפתוח עם מאיר. בלבול צפוי להמשיך עם מערך של שלושה בלמים עימו שיחק בעונה שעברה.
על פי התרגולים עאיד חבשי, עפרי ארד ורמי גרשון אמורים לאייש את מרכז ההגנה. צמד שחקני הרכש מבני יהודה יובל אשכנזי ודולב חזיזה צפויים לערוך הופעת בכורה בקישור הירוק. שני החתומים האחרונים, ניקיטה רוקאביצה ויאניק ווילדסחוט לא צפויים להיות בסגל.
"כמו בשנה שעברה, אנחנו נמשיך עם שלד של שחקנים צעירים", אמר מרקו בלבול, "אנחנו בונים תשתית לשנים הבאות. מחנה האימונים היה מאוד מוצלח ואנחנו מרוכזים במשחק נגד מורה ומתרגשים ממנו".
מרקו בלבול. לא נכנס ללחץ // צילום: יוסי שקל
"אני מאמין שצריך שיש לנו זמן וצריך לקבל את ההחלטות בסבלנות. יכולתי להביא עכשיו שחקנים, אבל המטרה היא באמת להביא את השחקנים הנכונים והאיכותיים. יש לנו סגל טוב ואני מרוצה ממנו. אני סומך על השחקנים שיש לי כרגע. הם מאפשרים לי לקבל החלטות בסבלנות".
על המשחק נגד מורה, הוסיף המאמן: "חשוב שנבוא מוכנים ונחושים כדי לנצח את המשחק. מורה מאוד מאורגנת וטקטית ופיזית. המטרה תהיה ללחוץ מההתחלה ולנסות להכריע את המשחק. אנחנו מכירים את היתרונות והחסרונות שלהם. ננסה לכפות עליהם את סגנון המשחק שלנו".
בלבול פנה לאוהדים, כשאמר "אני מבטיח לאוהדים שהם יראו קבוצה נחושה ורעבה. לא השלמנו את הסגל, אנחנו עובדים קשה סביב השעון כדי להביא שחקנים. השוק עדיין לא פתוח ביולי ושחקנים מחכים להצעות, זה לא קורה רק לנו. אף קבוצה לא מוכנה כבר בחודש יולי".
הקפטן נטע לביא: "אנחנו מרוכזים במשחק נגד מורה. אנחנו קבוצה רעבה ונחושה שממשיכה ללמוד ולהשתפר ורוצה לשחק כדורגל התקפי. גדלתי פה מגיל 13 ואני מודע לציפיות של המועדון. זה לא מלחיץ אותי. אני אשחק איפה שהמאמן חושב שאני יכול לתרום".
נטע לביא. נמצא במועדון מגיל 13 // צילום: יוסי שקל
