כבר יותר משש שנים שבית"ר ירושלים לא מצליחה לנצח בליגה את הפועל ב"ש. להתמודדות הערב בטדי הירושלמים מגיעים אחרי הניצחון על הקבוצה מבירת הנגב בגביע הטוטו ועם אמונה שהם יכולים לעצור את הרצף השלילי.
בבית"ר יודעים שניצחון במחזור הפתיחה ייתן לקבוצה הרבה ביטחון וימשיך את ההתלהבות סביבה, אך גם שהפסד יעשה את הפעולה ההפוכה. "המשחק הזה יכול להשפיע על כל העונה שלנו", סיכמו בבירה.
אופיר קריאף כנראה יוסט לעמדת הבלם הערב לצד אנטואן קונטה, בעקבות היעדרותו של אור זהבי המורחק. גדי קינדה, שהחלים מפציעה, יחזור להרכב במקום מיכאל אוחנה. בקבוצה הצליחו להעביר היום בבקרה התקציבית את הבלם דיוגו ורדאסקה כך שכבר הערב הוא יכול לעמוד לרשותו של רוני לוי, כשבמקביל אפונסו טיירה הוקפא. טל בן חיים חזר בימים האחרונים להתאמן באופן מלא אחרי שהתגבר על הפציעה, ויש התלבטות אם להכלילו בסגל הערב.
בית"ר רוצה ליצור התלהבות סביבה // צילום: אלן שיבר
ב"ש, מצידה, שבה בסוף השבוע לישראל אחרי ההפסד 3:0 לפיינורד בפלייאוף הליגה האירופית, וכבר הערב מחכה לה משחק הפתיחה בליגת העל. "חייבים לשים את המשחק מול ההולנדים מאחור, אין הרבה ברירה", אמרו בבירת הנגב, "אין זמן להוריד את הראש, צריך לפתוח את העונה ברגל ימין".
המאמן ברק בכר יערוך שינויים בהרכב, אבל למרות הזמן המועט להתאוששות לא תהיה מהפכה ב־11. בקישור עשוי לפתוח ג'ימי מארין, ובחוד יש כוונה לעלות עם בן שהר, אם כי עדיין לא ברור על חשבון מי. השחקנים עברו טיפולים בסוף השבוע בניסיון לעזור להם להתאושש לקראת הערב, אבל במועדון הודו: "עוד יום מנוחה היה עוזר מאוד. הקצב מול פיינורד היה מטורף, וגם הטיסות לא עזרו להתאושש".
