"אם אופ"א לא היתה מאשרת לנו לעמוד דקת דומיה לפני המשחק, היינו עומדים דקה על הדשא בתחילת המשחק ולא משחקים". על המשפט הזה אחראי שחקן בכיר במכבי חיפה והוא משקף את דעתם של מרבית חבריו לחדר ההלבשה, רגע לפני שהם חוזרים לשחק, הערב מול ויאריאל (19:45), בשלב הבתים של הליגה האירופית.
דקת הדומיה היתה חשובה לשחקני מכבי חיפה, אבל היא בסדר עדיפויות גבוה גם עבור מכבי ת"א, שתתמודד הערב מול זוריה האוקראינית בשלב הבתים של הקונפרנס ליג. יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, התערב בבקשתן של שתי הישראליות ופנה לבכירי אופ"א במטרה לאשר דקת דומיה לזכר למעלה מ-1,400 ישראלים שנרצחו בטבח מחבלי חמאס ב-7.10 ובמלחמה שפרצה מאותה השבת, כבר יותר מחודש.
ככל שעבר הזמן, מכבי חיפה ומכבי ת"א הבינו כי ללא התערבות, ייתכן ולא יקבלו תשובה לבקשתן. "לא היתה רגישות מצד אופ"א לבקשות שלנו", הבהירו בחיפה והוסיפו: "הדחייה היתה חובה לאור המלחמה והמצב שנוצר. הצעדים שהתבקשו לאחר מכן הן בגדר חובה אנושית כלפינו כישראלים וכלפי כל תושבי המדינה, מינימום של הבנה ולשמחתנו בסוף נענינו בחיוב".
בנוגע למכבי ת"א המצב מורכב יותר. זוריה היא המארחת של המשחק והאוקראינים צריכים לאשר את דקת הדומייה. החלוץ ערן זהבי, הבהיר לחבריו לקבוצה, כי גם ללא דקת דומייה, הם "כבר ימצאו דרך להעביר את המסר". זהבי פעיל מאוד ברשתות החברתיות מאז פרוץ המלחמה ולא נראה כי הנושא עובר לידו וליד מכבי ת"א גם לקראת המשחק הקרוב באירופה, ובכלל. טרם ההמראה לפולין, הצטלמו שחקני מכבי חיפה ומכבי ת"א תחת דגל ישראל. הם גם שוחחו בניהם על המצב וההזדהות, כאשר כל אחד מהם הרגיש צורך לעשות משהו.
אבל הקבוצות הישראליות לא רוצות להעביר הערב מסר "רק" של דקת דומייה. מכבי חיפה עשויה להדפיס על חולצת המשחק שלה את דגל ישראל. עד היום, זה היה שמור רק למדי הנבחרת הלאומית. אלא שכעת, גם משחק של קבוצה ישראלית באירופה מרגיש כמו משימה לאומית. בנוסף לכל זה, שחקני מכבי חיפה ומכבי ת"א יענדו סרטים שחורים לזכר הקורבנות.
גם במסיבות העיתונאים, ההכנה לא היתה רגילה. דוברי הקבוצות, דודו בזק מצד מכבי חיפה ועופר רונן ממכבי ת"א, העבירו למאמנים ולמרואיינים גם את המסרים גם בנושא המלחמה. שחקנים בקבוצות ציינו כי "זו צריכה להיות חובתנו לומר לכל העולם את האמת על מה שקורה כאן והכדורגל הוא הדרך לעשות זאת, בדומה למה שעשה ברק בכר כמאמן הכוכב האדום בלגרד, בבמה הכי גדולה שיש".
שחקנים במכבי חיפה ומכבי ת"א קיבלו בימים האחרונים מסר מלוחמים שנמצאים בשטח, חלקם בעזה, עם בקשה ל"רגע קטן של נחת". פתאום, הירוקים והצהובים שיעלו על הדשא, לא ישחקו עבור אוהדים ביציע, אלא גם בשביל הלוחמים בחזית, בין אם הם אוהדים שלהם או של קבוצה אחרת. תמונה שריגשה את שחקני מכבי חיפה היתה אחת שהגיעה מלוחמים בעזה, שתפסו עמדה באחד מהמבנים ההרוסים ברצועה ועליו רוססו כתובות "מכבי חיפה בכל מקום". הלוחם ששלח את התמונה, הבהיר לשחקנים בהודעתו כי "הוא מרגיש שליחות גם עבורם". הדבר עורר את רגשותיהם של השחקנים וגם הם הבינו שהמשימה שלהם באירופה, היא לא רק ספורטיבית, אלא גם מורלית כלפי הרבה מאוד לוחמים.
ערן זהבי, שרן ייני, יונתן כהן וחבריהם במכבי ת"א, קיבלו הודעות מחלק ממשפחותיהם של 63 אוהדי הקבוצה, שנרצחו מתחילת המלחמה, ובהן מסר "לשמח את יקיריהן שנמצאים בשמיים". שחקן הקבוצה, הודה כי "זו בקשה שקשה מאוד להכיל ולהתמודד איתה" וכי "יש בזה המון אחריות ורצון לעשות טיפה טוב".
ובסוף, אחרי מסרים והתעסקות בדברים מטלטלים וחשובים באמת, מכבי חיפה ומכבי ת"א בסוף עולות הערב לשחק כדורגל, לראשונה מאז המחזור הקודם במפעלים האירופיים, 48 שעות לפני הטבח ביישובי עוטף עזה, הרגע בו ירוק וצהוב הפכו מיריבים לכאלה שיש להם מטרה אחת משותפת - הקלה על כל כך הרבה כאב וצער באמצעות משהו שנראה מובן מאליו, אך ההבנה כיום היא שממש לא כך.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו