מכבי חיפה פגשה בטירספול יריבה לא רעה, אבל כזו שאפשר להרגיש מולה נוח ועליונות. אצטדיון שרחוק מלהיות ביתי, כר דשא איכותי, שום דבר שיכול להוות תירוץ לכך שהאלופה לא תעבור שלב.
אולי היה לירוקים יותר מדי נוח, והם בבעיטה היחידה של שריף למסגרת, אמין טלאל הכריע את המשחק (28) עם 1:0 קטן. הבעיה של מסאי דגו היתה מרכז המגרש.
הוא שוב פתח עם גוני נאור ושוב החליף אותו במחצית. 36 נגיעות בכדור במחצית הראשונה, מחציתן לרוחב, 5 לאחור, 6 כדורים הוא איבד. גם דגו הבין שהלב, האמצע של הקבוצה שלו, לא מקדם שום דבר במשחק. עם ג'אבר זה היה הרבה יותר טוב, אבל עדיין ללא מספיק מצבי הבקעה.
פרנצדי פיירו החמיץ במחצית הראשונה, דין דוד המחליף בעט לקורה מקרוב בדקה ה-90 וזהו. מנגד, קורה של המארחים עמוק בתוספת הזמן והרבה מזל לחיפה. זאת תוצאה שבירה, אבל גם כזאת שתיאלץ את האלופה ליזום ולכבוש בגומלין. בהיעדר שיטת שערי החוץ, מכבי חיפה רק צריכה לנצח כדי לכפות לפחות הארכה.
עכשיו דגו יצטרך להסתכל על הסגל הקיים שלו ולהרכיב את האמצע הכי חזק שהוא יכול. כרגע, אלו עלי מוחמד ומחמוד ג'אבר. כשהלב שלו יפעם כשורה, כל הקבוצה תיראה טוב יותר. מול בית"ר ירושלים למשל, זה נראה אחרת והקבוצה שלו כבשה 3 פעמים כשלעיתים הזכירה משהו מהעונה שעברה תחת ברק בכר.
מול שריף הזיכרונות עלו, אבל לא מאשתקד, אלא מתקופות אפלות יותר בעשור הקודם. תקופות שמכבי חיפה חיפשה תשובות עם אמצע רך ודליל. בשאר העמדות יש לדגו את כל הכלים לעבור את שריף שירספול ואחרי משחק אחד מולם אפשר לקבוע בוודאות, שכל דבר מלבד הכרטיס לסיבוב השלישי, יהיה כישלון לא רק מצד המאמן הצעיר, אלא מצד המועדון כמערכת, שלמשחק כל כך חשוב הופיעה עם אמצע חסר. המזל הוא שהמצב בר תיקון וסמי עופר הוא מבצר שיודע לתקן תוצאות כאלה.
דיווח חי | צילומים: מכבי חיפה
המשחק יצא לדרך במולדובה!
דקה 4: שריף פתחה טוב יותר ובעטה לשער מרחוק, הכדור חלף ליד הקורה.
דקה 20: הזדמנות ראשונה גדולה במשחק! חזיזה הגיע למצב טוב ובעט חזק, השוער המולדבי עצר.
דקה 27: שריף עולה ל-0:1! מהלך קבוצתי נפלא מסתיים בשער של טלאל.
דקה 34: צ'ארון שרי ניסה לבעוט מרחוק, הכדור חלף ליד הקורה.
דקה 42: עלי מוחמד הכניס כדור נהדר לפיירו שעשה סיבוב נהדר על השומר שלו ברחבה, ובעט ברגל שמאל למרכז השער אך קובל היה במקום כדי להדוף.
מחצית! 0:1 לשריף
דקה 51: סבע הרים כדור חופשי לתוך הרחבה לפיירו שנגח, אך הכדור שלו הלך מעל השער.
דקה 64: שרי כמעט השווה. הכוכב של חיפה בעט חזק ושטוח, אבל שוב השוער של היריבה היא במקום.
דקה 83: פיירו כמעט הכניע את השוער עם נגיחה חלשה, אבל רק כמעט. מכבי חיפה בדרך להפסד.
דקה 90: וואו איזו החמצה! דין דוד ממטרים ספורים מפגיז לקורה. כמעט שוויון של חיפה.
השופט וה-VAR בדקו נגיעת יד אופציונלית ברחבה, אבל קבעו כי אין פנדל.
דקה 94: כמה מזל. כדור רוחב פגע בשון גולדברג וניתז לקורה, טייל על קו השער, אבל לא נכנס. כמעט 2:0 לשריף.
