יממה לפני המשחק בין מכבי חיפה למכבי ת"א, חוסה רודריגס, קשר הירוקים בשנתיים הקודמות, יושב בביתו שבספרד וממתין לשריקת הפתיחה כאילו הוא עדיין בישראל. מי שעוקב אחרי הספרדי לא ממש מופתע. כמעט מדי יום הוא פעיל ברשתות החברתיות, מצלם את עצמו צופה במשחקי מכבי חיפה בליגה, ובתחילת העונה גם באירופה, עונה לאוהדים ולפוסטים שמפרסמים השחקנים כאילו הוא עדיין חלק מהקבוצה.
בקיץ שעבר עזב רודריגס את ישראל וחתם באוניון סט ז'ילואה הבלגית, אך עזב את הקבוצה כבר בינואר וכעת הוא שחקן חופשי. בשיחה עם "ישראל היום" הוא מבהיר מייד: "המשחק מול מכבי ת"א? ברור שאצפה בו, איזו שאלה. ראיתי את כל המשחקים של מכבי חיפה העונה ואני בטוח שהם ינצחו. גם אם הם לא ינצחו - כלום לא יקרה. הם יזכו באליפות, אין לי ספק בכך. ללא ספק, מכבי חיפה הוא המועדון הגדול בישראל".
אתה מקפיד להעלות פוסטים של תמיכה בישראל בכל הזדמנות ונראה שאתה שומר על קשר עם השחקנים.
"כן, בהחלט. אני כל הזמן בקשר עם המאמנים והשחקנים, כמעט בכל יום. בשבילי ישראל היא מקום חלומי בשל האמונה שלי. חוץ מזה, חיפה היא המקום האהוב עלי בגלל כל מה שהיא נתנה לי בחיים, וזה לא מעט".
לאור מה שראית, אתה חושב שיכולת לעזור העונה בליגה ובליגת האלופות?
"אני חושב שהם יודעים את כל מה שאני יכול לתת למועדון. לעולם לא אדבר רע על המועדון הזה. עכשיו בטח הרבה אוהדים יתקשרו אלי כדי שאחזור לשחק בחיפה".
עושה רושם שאתה מתגעגע לישראל ולמכבי חיפה.
"האמת היא שאני מתגעגע. זו הפעם הראשונה בחיי שאני מתחרט שעזבתי קבוצה ששיחקתי בה. זו האמת".
"שב"ש תתעסק בכדורגל"
לאורך השיחה מדהים לראות כמה שחקן שהיה בישראל בסך הכל שנתיים מחובר למקום. הבקיאות סביב כל מה שקורה במכבי חיפה גדולה, וכזכור רודריגס שיחק גם במכבי ת"א לתקופה קצרה. גם הספרדי צפה השבוע באירועי האלימות בסוף המשחק של הירוקים בטוטו טרנר לאחר המפגש מול הפועל ב"ש.
"אני לא יודע למה תמיד יש מריבות במשחקים ביניהן", הוא אומר, "אני חושב שב"ש צריכים להתעסק בכדורגל במאה אחוז כי הם קבוצה טובה מאוד. אבל בסוף הכל תלוי במכבי חיפה, ואם הם ינצחו את המשחקים שנשארו להם - הם יזכו באליפות שלישית ברציפות".
שמעת על כך שברק בכר כנראה יעזוב את מכבי חיפה ויאמן את הכוכב האדום בלגרד?
"אני לא יודע אם ברק יעזוב או לא, מה שאני כן יודע זה שהוא המאמן הכי טוב בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי. לדעתי הוא צריך לצאת ולהתפתח במועדון גדול בחו"ל. הדרך הקלה אומרת להישאר בחיפה ולהמשיך לזכות בתארים, אבל כשאתה חושב על עצמך אולי זה הזמן ללכת ולגדול. הוא כמו המאמנים הכי טובים באירופה, ואין לי ספק שיצליח גם מחוץ לישראל. חשוב להדגיש שהכוח של ברק הוא גם צוות האימון שיש לו. הם מושלמים וייחודיים יחד, חשוב שכולם ידברו עליהם יחד ולא רק על ברק".
לסיום, יש משהו שאתה רוצה למסור מכאן לאוהדי מכבי חיפה?
"אני רוצה להגיד להם שהם יהיו בליבי לעד. באמת, כל יום אני מקבל הודעות מאוהדים ומחברים בישראל. חשוב לי להגיד שזה הדבר הכי משמעותי לי, וזה שווה הרבה יותר מכסף. לא מזמן עשיתי קעקוע על גופי שמספר על התקופה שלי במכבי חיפה ובישראל. זה חלק ממני".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו