שובל גוזלן, חלוצה הצעיר של הפועל ת"א, הבקיע מתחילת העונה שלושה שערים בליגה. שני החלוצים הנוספים, שלומי אזולאי ושגיב יחזקאל (פצוע מזה תקופה ארוכה) הבקיעו יחדיו עוד שני שערים. במילים אחרות, שחקני ההתקפה של הפועל ת"א סיפקו עד כה 5 שערים, ב-15 משחקים. בשנה שעברה, אחרי 15 מחזורים, המאזן של עומר דמארי עמד על 8 שערים - יותר מאשר התפוקה הנוכחית של כל שלושת החלוצים הקיימים בקבוצה.
ההפסד אתמול של הפועל ת"א 1:0 למוליכה עירוני ק"ש, דווקא באחד המשחקים היותר טובים העונה של האדומים, ומנגד אחד החלשים של הקבוצה מהצפון, המחיש עד כמה בעיית החלוצים השנה בהפועל היא פשוט עצומה. "עד ששובל ילמד להבקיע, אנחנו נחזיר אותו למכבי חיפה. אנחנו הבית ספר שלו", אמרו בחצי ציניות ובחצי ביקורת במועדון. אמנם לא צריך להפיל את כל האשמה רק על גוזלן, שכידוע זאת עונתו הראשונה בליגה כחלוץ מוביל בקבוצה שאמורה להיות בצמרת, אבל אין ספק שעד כה הוא לא עומד בציפיות שתלו בו והאדומים יהיו חייבים להביא חלוץ נוסף ומנוסה לצידו.
"יש מציאות תקציבית, אבל אני מאוד מקווה שיתפנה כסף ונוכל להביא חלוץ", אמר המאמן אסי דומב, שבשבוע שעבר איבד את הבלם הרמוני איקנדה, ששוחרר, ובעצם השאיר אותו ללא מחליפים להגנה: "אני רוצה שני שחקני הגנה, שחקן קישור ושני חלוצים, זה מה שאני רוצה וזה מה שהפועל ת"א צריכה. ננסה להביא את מה שאפשר. אם יהיה אפשר, אני רק יכול לקוות שזה יקרה. כל מה שקשור לנושא מקצועי אני מתנהל מול אייל".
אלירן עטר. יגיע לבלומפילד? // צילום: אי.אף.פי
בקבוצה מקווים כי עסקת אלירן עטר תצא בסופו של דבר לפועל, על ידי אותו מימון של מספר אנשי עסקים, שעושים מאמצים גדולים על מנת להנחית את החלוץ במתחם חודורוב, כאשר אחרי חג המולד, צפויות התפתחויות בנושא, אך גם הפועל ב"ש ובית"ר י"ם עדיים נמצאות בתמונה. אם עטר לא יגיע, בהפועל ינסו להנחית חלוץ זול יחסית (ישראלי או זר) או שוב להשאיל, כשבמקרה הזה מוחמד כליבאת, ממכבי חיפה, הוזכר כמועמד.
בינתיים, הבעיות הכלכליות של הקבוצה לא מפסיקות. בחברת האבטחה T.q.s לא מוכנים לשתוק על כך שהקבוצה לא משלמת להם שכר מתחילת העונה (ללא קשר להלוואה שהקבוצה לקחה בשנה שעברה מהחברה וטרם שילמה אותה), כלומר שכר עבור חודשים אוגוסט - נובמבר, המוערך בכמיליון שקלים, ואם השבוע לא ימצא פיתרון לנושא, שוקלים בחברה לנקוט בהליכים משפטיים נגד הפועל ת"א.
מי שככל הנראה יצטרך בקרוב לטפל בכל הנושאים הכלכליים הוא בארי בן זאב, אחד מחברי עמותת האוהדים ׳האדומים׳, שאמור להתמנות היום לתפקיד יושב ראש הקבוצה במקום אמיר לובין, שכפי שפורסם לראשונה ב"ישראל היום" חזר לפוליטיקה והפחית משמעותית את מעורבותו בקבוצה. מינוי של בן זאב, שאמור להוריד את הנטל הניהולי מאייל ברקוביץ', שמעתה צפוי להתעסק רק בפן המקצועי, בעצם יגרום לכך שהחל מהיום עמותת האוהדים היא זו שתנהל את הקבוצה בפועל.
