אי אפשר להסיק יותר מידי מסקנות מההופעה אתמול של שחקני הרכש של הפועל תל אביב, דודו ביטון ואמידו באלדה, אשר לא הצליחו להרשים יותר מידי בתיקו 1:1 מול בית"ר ירושלים, בהופעת הבכורה שערכו שני החלוצים בהרכב הקבוצה, שצברה 5 נקודות מתוך 27 אפשריות בתשעת המחזורים האחרונים.
מי שדווקא עושה רושם כי התאקלם מהר ואף הציג יכולת נהדרת (למרות הטעות בשער שספג, ש.א) בהופעתו השנייה בהרכב, הוא השוער החדש-ישן אפולה אדל, שקיבל מחמאות על היכולת שהציג: "אפולה היה מעולה וזה רק אחרי שבוע של עבודה", סיפר גורם בהפועל, "הוא נותן הרבה שקט להגנה וזה משהו שהיה חסר לנו, עוד שבועיים אדל יהיה הרבה יותר טוב". אדל, שסיים את המשחק עם מתיחה קלה במפשעה, נשאר צנוע ואמר לחבריו: "אני לא חושב שהייתי איש המשחק".
שחקנים בהפועל הודו כי לאור היכולת הגרועה שלהם במחצית השנייה, הם הסתפקו בתיקו, למרות שהובילו: "לפחות לא הפסדנו את המשחק", אמר אחד השחקנים, "היינו חלשים במחצית השנייה חבל על זמן, לא עשינו כלום, אפילו לא ניסינו לבעוט".
אחד השחקנים שחסרונם בלט אתמול במיוחד הוא הברזילאי, לוקאס סאשה, שסובל מקרע חלקי בשרירי האחורי: "אנחנו קבוצה אחרת בלי סאשה, כל האמצע לא עובד", אמרו אתמול במועדון, שם מנסים בימים הקרובים לצרף שחקן נוסף לקישור האחורי. אגב, הבלם הניגרי, אזובויקה אגווקווה, אמור להגיע השבוע ארצה.
ובחזרה לסאשה, יכול להיות שלאדומים מצפה הפתעה בנוגע לזמן החלמתו של הקשר. למרות הערכות בקבוצה על כך שהשחקן ייעדר מהמגרשים בחודש הקרוב עקב פציעתו בשאיר האחורי, ייתכן כי סאשה ישוב לשחק תוך שבועיים, אחרי שבבדיקת האולטרסאונד שעבר נמצא כי הוא סובל מקרע קטן של כסנטימטר בלבד.
סאשה. "אנחנו קבוצה אחרת בלעדיו" // צילום: עודד קרני
ביטון: "אני עדיין מתאקלם"
החלוץ, דודו ביטון, סיפר על החזרה שלו לליגה הישראלית ולהופעתו במדים האדומים: ״אני פה כמה ימים אז אני עדיין בשלבי התאקלמות. די התלבטתי אם לפתוח בהרכב כי אני לא ממש בכושר משחק כי הייתי בפגרה, אבל זה היה משחק גדול שלא רציתי להפסיד. אני מאמין שה-80 דקות ששיחקתי יעזרו לי להיכנס לכושר״.
ביטון התייחס לסגל הקיים ולמטרות הקבוצה כשאמר: ״אני חושב שהקבוצה די משנה את פניה, הביאו חיזוק והבנתי שצריך להגיע בלם ואולי גם קשר אחורי. יש לנו קבוצה טובה ואתם ראיתם את זה. אני חושב שהמטרה שלנו צריכה להיות פלייאוף עליון ונראה איך מגיעים הכי גבוה שאפשר״.
לשאלה האם לא הלך כמה צעדים לאחור בקריירה שלו, לאור חזרתו לארץ, ענה החלוץ: ״אני לא מסתכל על החזרה מאירופה כתחושת החמצה. הייתי שם 4 שנים עם תקופות יותר טובות וגם פחות. עדיין יש לי חוזה לעוד שנה בליאז׳ ככה שאני מאמין שאם אני אוכיח את עצמי אני עדיין אוכל לחזור לשם. אני ממש לא רואה את הפועל כתחנת מעבר, אבל לא אגיד שוויתרתי לגמרי על אירופה".
ביטון סיכם: "חצי העונה הקרובה מאוד חשובה לי. בעיקר לצבור דקות, אם אכנס לכושר טוב יהיו לי אופציות באירופה, אבל כרגע אני כל כולי בהפועל ת"א. הגעתי כדי להבקיע ואני רוצה להבקיע כמה שיותר. אני מאמין שאתן מה שאני צריך לתת להפועל תל אביב״.
