למנהל המקצועי של מכבי ת"א, יורדי קרויף, שאמור לעזוב את הארץ השבוע לצורך חופשה, יש כבר כמה מועמדים פוטנציאלים להחליף את המאמן פאקו אייסטרן, שהודיע אתמול רשמית על עזיבה. על פי מקורות זרים, עולה כי אחד המועמדים הוא איוון דה לפנייה, לשעבר קשרה של ברצלונה ואספניול הספרדית, אשר מיודד עם קרויף.
לאחר פרישתו ממשחק פעיל עבד דה לפנייה בצוות האימון של לואיס אנריקה, כשהאחרון עוד אימן ברומא. מלבד דה לפנייה, בורסת השמות של המועמדים כוללת גם את מאמן וידאוטון, חואן קאריו, מאמן לרנקה, תומאס כריסטיאנס, וגם שמו של גארסיה פימיינטה, מאמן קבוצת הנוער של ברצלונה, הוזכר כמועמד, אך אין אישור רשמי לגבי אף אחד מהמועמדים הנ"ל.
אייסטרן, אמש. "הבנתי שזה לא המקום הנכון עבורי להמשיך בו" // צילום: עמי שומן
אייסטרן סיפר אחרי חגיגות האליפות אמש (ב') כי ההחלטה על העזיבה לא היתה רק שלו, אלא שהוא והמועדון לא הגיעו להסכמות ולכן ההחלטה על הפרידה היתה משותפת: "לפעמים מאמנים מצוינים, ואני מאמן מצוין, לא תמיד חושבים שיהיה נכון עבור המועדון ועבור המאמן להמשיך ביחד. היינו צריכים להסכים כולנו כדי להמשיך ביחד, אבל לא הסכמנו, פשוט לא מצאנו את הדרך להסתדר ביחד. לפעמים ברגע שסיימת את העבודה שלך אתה מרגיש שלא תצליח להוציא יותר מהסגל, אולי זאת אחת הסיבות שבגללה אתה צריך לעבור הלאה".
אייסטרן התייחס לכך שהקבוצה תנסה להעפיל בעונה הבאה לליגת האלופות ואמר: "כאשר יש לך אתגר חדש, צריך לעלות רמה. המועדון הזה ניסה להגיע לליגת האלופות ולא הצליח. אם הוא לא הצליח, הסיבה היא שמה שהיה כאן לא היה מספיק. זה כן הספיק לכל התארים בישראל, אבל עכשיו צריך לגבש סגל שיהיה מספיק טוב כדי להגיע לשם. אני חושב שהם יצטרכו לעשות משהו שונה כדי להעפיל לליגת האלופות".
המאמן הספרדי סיכם: " למרות שזכיתי בהכל, הבנתי שזה כנראה לא המקום הנכון עבורי להמשיך בו. רציתי לסיים את העונה עם טעם מתוק יותר, לא הגיע לנו לסיים ככה רע, אבל זה נכון שלפעמים קשה להיות מוכנים מבחינה מנטלית ולא היינו מוכנים".
