הבוסנים רוצים לתקן את הרושם שיצרו באיצטדיון סמי עופר לאחר ההפסד 0:3 לנבחרת של אלי גוטמן. המשחק הזה, כזכור, הוביל למהפכה על הספסל הבוסני כשסאפט סושיץ' פוטר ובמקומו הגיע מהמד באזדרביץ' בן ה־54. "הדבר הראשון שהוא עשה", מספר סטמבוריץ', "היה להעלות את הביטחון העצמי של השחקנים ולהחזיר להם את האמונה בעצמם".
המאמן החדש, שהיה אחד מכוכביה של נבחרת יוגוסלביה בשנות ה־80 מוערך מאוד על ידי התקשורת המקומית. הוא אמנם הדריך את הנבחרת רק בניצחון 0:3 על אנדורה ובתיקו 1:1 מול אוסטריה במשחק ההכנה, אבל סטמבוריץ' טוען שמדובר בהפך הגמור מהמאמן הקודם סושיץ'. "הוא הרבה יותר יסודי ממנו, יצא לי לראות את הווידאו שהוא הכין על נבחרת אנדורה וזה היה מדהים. הוא מרשים אותנו מאוד".
למרות הדברים האלה, נשמעו לא מעט ביקורות בבוסניה על אי הזימון של ויאד סליחוביץ' שעבר לשחק בליגה הסינית ועל העובדה שאמיר ספאחיץ' כן קיבל זימון, למרות שאין לו קבוצה מאז נזרק מלברקוזן. לעומת זאת, הזימונים של סמיר סטיליץ' מויסלה קראקוב ושל סטויאן וראנייס מ־לכיה גדאנסק, לראשונה זה שלוש שנים, מעניקים למאמן החדש הרבה קרדיט.
אחד האנשים המרכזיים בצוות האימון הבוסני הוא העוזר הצרפתי סטפן ז'ילי, ששיתף פעולה באזדרביץ' כשאימן בגרנובל ובסושו ונחשב למומחה בניתוח היריבות. "באזדרביץ' וז'ילי יודעים הכל על ישראל", אומר סטמבוריץ'. "הם מודעים לתוצאות הרעות שלה לאחרונה, לבעיות בהגנה ומתכוונים לשים דגש על הפוטנציאל ההתקפי של ישראל". באזדרביץ' נחשב למאמן שדוגל בהחזקת כדור, כזה שפחות מאמין בכדורים ארוכים ונוהג לשחק עם שני חלוצי חוד, כפי שצפוי להיות גם ביום שישי.
הבוקר נבחרת בוסניה תערוך אימון קל ובערב תפגוש את הנבחרת עד גיל 21 למשחק הכנה עם הסגל המלא. הנוכחות של שחקנים כמו דז'קו ואיבשביץ', שלא שיחקו בחיפה, נותנת המון אופטימיות לבוסנים שמצפים כמו תמיד ל־15,000 צופים ואווירה ביתית באיצטדיון בזניצה, שבו לא הצליחו לנצח בשני משחקי המוקדמות האחרונים מול קפריסין ובלגיה.
