אחת התוצאות המפתיעות של הסיבוב הראשון היתה הניצחון 1:2 של הפועל רעננה על האלופה מכבי ת"א בבלומפילד. מאז הוכיחה הקבוצה של חיים סילבס שהיא לא אפיזודה חולפת ונדבקה לצמרת, אך במפגש החוזר מול הצהובים מחר היא עדיין תחשב לאנדרדוג.
למרות זאת, ברעננה מאמינים שהם יכולים לשחזר את הניצחון, כפי שסיפר הבלם עידו לוי ל"ישראל היום": "אנחנו באים לכל משחק במטרה לצאת עם הנקודות, גם כשמדובר במכבי או בב"ש. אנחנו יודעים מה היתרונות והחסרונות של מכבי, ואני מקווה שנביא את זה לידי ביטוי. אם ננצח בשבת, אנשים יהיו פחות מופתעים מאשר בסיבוב הקודם כי מעריכים אותנו יותר".
איך אתה מתכוון לעצור את זהבי?
"אני, אישית, לא אעצור אותו לבד, נעשה את זה כקבוצה. אנחנו יודעים שזהבי בכושר טוב, אבל מתכוננים למכבי כקבוצה. אם נמשיך עם המשחק הקבוצתי וההגנתי שלנו, כמו במשחקים הקודמים, אני חושב שאנחנו יכולים לעצור גם את ערן זהבי".
אתם רוצים שיתייחסו אליכם כקבוצת צמרת?
"נראה לי שמוקדם שיתייחסו אלינו כקבוצת צמרת, כי יש לנו עוד מה להוכיח. אמנם אנחנו במקום הרביעי, אבל יש עוד חצי עונה לפנינו".
המטרה היא פלייאוף עליון?
"ברור, אבל בלי עבודה קשה ואמונה שאנחנו מסוגלים לעשות את זה, לא נהיה שם. אנחנו צריכים להמשיך כמו בסיבוב הראשון, ואני מאמין שבסוף נהיה בפלייאוף העליון".
המעבר לרעננה עשה לך טוב?
"מצאתי פה בית חדש ואני נהנה לשחק כדורגל. אני מוציא מעצמי דברים טובים וחדשים, טוב לי וזה הכי חשוב, כי ברגע שלא נהנים זה לא שווה כלום. אני שמח על הצעד שעשיתי".
לסיום, כואב לך על נתניה?
"בטח שכואב לי, גדלתי בנתניה והייתי שם 12 שנים. המועדון הזה נתן לי את הבמה בליגת העל וכואב לראות מה קורה שם מהצד, אבל אני מקווה בשבילם שהם ייצאו מהבור שהם נמצאים בו ושלא יירדו ליגה".
בפן המקצועי, אלי בבייב הפצוע בספק, כמו גם אוואנס קאנגווה, שלא התאמן אתמול.
אצל היריבה עדיין לא מינו מאמן חדש במקומו של סלבישה יוקאנוביץ', ומי שיעמוד על הקווים במשחק הוא עוזר המאמן חאבייר פאריירה, שאמר אתמול: "למדנו את הלקח מהמשחק הקודם מול רעננה". קרלוס גארסיה המוצהב ייעדר, ואת מקומו צפוי למלא טל בן חיים. אבי ריקן ושלומי אזולאי, שהחלימו מפציעות שונות, כשירים ויעמדו לרשות הצוות המקצועי, כמו גם החלוץ טל בן חיים, שנעדר בשבוע שעבר בשל צהובים.
