הפועל ב"ש איבדה את המגן הימני שלה, אור דדיה, שקרע את שריר הירך האחורי שלו במשחק מול הפועל חיפה. זה בדיוק המשחק שבו חאתם עבד אלחמיד כבש נגד ב"ש, אולי כדי להזכיר שגם המגן הימני החלופי כבר לא נמצא בבירת הנגב.
בתוך שבוע, המאמן אליניב ברדה הבין שאין לו מגן ימני טבעי בסגל ושהוא יצטרך למצוא פתרון יצירתי. באותו השבוע הוא ישב יחד עם עוזרו, מאור מליקסון, והשניים בחנו כמה אפשרויות.
איאד אבו עביד יכול לתפקד כמגן, אך ברדה רצה מגן התקפי כמו דדיה, כזה שתומך יותר בחלק הקדמי. הוא החליט לתרגל את שגיב יחזקאל, ואחרי שני אימונים התקבלה ההחלטה לתת לו את חולצת ההרכב. "יש לנו לא מעט שחקני התקפה טובים", הסבירו בב"ש, "שגיב עבד קשה, הוא באמת משתדל בכל אימון, וגם כשתורגל כמגן הוא לקח את זה בשתי ידיים".
ההחלטה של ברדה התבררה כבינגו. בסוף כל משחק המאמן והצוות שלו מנתחים בווידיאו את המשחק של יחזקאל, והשחקן מקבל את הסרטונים והניתוחים - מה עשה טוב, במה יש צורך להשתפר. "הוא מיישם את כל מה שמבקשים ממנו", החמיאו במועדון.
עובדתית, יחזקאל משחק כמגן ימני בקו ארבעה או חמישה, אבל דווקא בעמדה האחורית יותר הוא ניפק בישול נהדר מול מכבי ת"א בליגה ושער שוויון דרמטי, בחוץ מול ויאריאל (2:2) בשבוע שעבר. למעשה, זה השער שהפך את המשחק הערב מול אוסטריה וינה לכזה שיכול להעלות את הפועל ב"ש מהמקום השני בבית.
"לא ויתר, עבד קשה"
עד החודש האחרון הדברים לא הלכו חלק מבחינת יחזקאל. העומק בחלק ההתקפי לא אפשר לו לקבל את כמות הדקות שרצה. בב"ש דחו על הסף אפשרות לשחררו, על אף התעניינות מצד כמה קבוצות בליגת העל.
"אנשים אולי שכחו שמדובר בשחקן שנקנה בצעירותו בהרבה מאוד כסף על ידי מכבי ת"א", סיפרו בסביבתו של השחקן. "הוא עבר תקופות לא פשוטות כשחקן צעיר. הגיע עד בני יהודה ומ.ס אשדוד. עכשיו הוא בוגר יותר, בן 27, וצריך לספק קבלות. בחודש האחרון הוא מצליח".
לצד הדברים הללו, בב"ש מספרים שיש עבודה מנטלית עם יחזקאל. "כשהוא לא שיחק, היה לו קשה לראות את הכל מהצד. אבל הוא לא ויתר, והיה בטוח שהוא לא פחות טוב מכל אחד ששיחק לפניו. הוא עבד קשה, וכשנוצרה ההזדמנות - הוא לקח אותה".
בב"ש סיפרו כי אחרי השער מול ויאריאל יחזקאל התרגש במיוחד. "הוא מעריך יותר", הסבירו. חוץ מזה, יחזקאל התחתן בקיץ האחרון, וגם זה מתחבר עבורו לסוג של התבגרות - על המגרש ומחוצה לו.
"אם הקו הזה יימשך, השמיים הם הגבול", אמרו חבריו של השחקן. עד אז, יחזקאל ישחק הערב שוב מול אוסטריה וינה. בניגוד לחלק הקדמי, אף אחד כרגע לא נושף בעורפו, ויש לו את הרוגע להמשיך את קו העלייה שלו, ואולי גם עלייה מהמקום השני בבית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו