בשנתיים האחרונות השקיעה מכבי ת"א כ־8 מיליון יורו ברכישות שחקנים זרים. בעוד שווידאר קיארטנסון ופרדראג ראיקוביץ' נחשבים להצלחה, רכישתו של מרסלו התבררה עד עתה ככישלון. הזר הראשון שהצהובים החתימו לעונה הקרובה - הקשר כריסטיאן באטוקיו, שחתם אתמול לשנתיים עם אופציה לשנה נוספת - הגיע בהעברה חופשית. האם זה אומר שמכבי עומדת לשנות את מדיניות הרכש שלה ומדוע הוחתם שחקן מליגה שנייה? התשובות בהמשך.
הבעלים מיטש גולדהאר נתן בשנתיים האחרונות אור ירוק ליורדי קרויף לרכוש שחקנים בעלי פוטנציאל מכירה עתידי רק לאחר שהמועדון הכניס כספים ממכירות שחקנים כמו ערן זהבי, למשל, או אחרי ההעפלה לשלב הבתים בליגה האירופית או בליגת האלופות, מה שמבטיח הכנסות גבוהות.
בעקבות מכירתו של טל בן חיים לספרטה פראג תמורת 2.9 מיליון יורו, הציפייה היתה שגם העונה מכבי תרכוש זר במחיר גבוה, ולמרות שזה טרם קרה, ההערכות הן שמדיניות הרכש לא תשתנה. במילים אחרות, אם יהיה שחקן בעל פוטנציאל למכירה עתידית שמוכן להגיע לארץ, סגנית האלופה תנסה לרכוש אותו.
כעת נשאלת השאלה מדוע התפשרו הצהובים על שחקן מליגת המשנה בצרפת. באטוקיו בן ה־25, שמשחק לרוב כקשר, אמנם סיים חוזה בברסט, אבל בעברו שיחק בנבחרת הצעירה של איטליה, בווטפורד ובאודינזה, כך שבקריית שלום מאמינים בפוטנציאל שלו. סיבה נוספת להחתמתו היא שבשלב הזה של העונה לא היו אופציות טובות יותר.
שחקנים מליגה בכירה, כמו למשל ארון גונארסון, שהצהובים בדקו לגביו, מעדיפים לשחק בליגות בכירות יותר מישראל או בקבוצות שבוודאות ישחקו בשלב הבתים באחד המפעלים האירופיים. "שחקן כמו ראיקוביץ' הצלחנו להביא רק בגלל שאמרנו לו שבעוד שבועיים הוא ישחק נגד צ'לסי בליגת האלופות", הסביר גורם במכבי, "שחקנים ברמה הזאת לא ממהרים לבוא לארץ, מבחינתם זו פשרה וזאת המציאות שלנו. כמה שחקנים מהליגה הראשונה בצרפת מגיעים לישראל? משם הם עוברים לאנגליה או לספרד. קודם תראו את באטוקיו משחק ואז תשפטו אותו".
קרויף. מכבי ת"א בדרך לשינוי מדיניות? // צילום: עמי שומן
בעקבות הגעתו של הקשר הארגנטינאי־איטלקי נראה כי דור פרץ או שלומי אזולאי יושאלו פעם נוספת. באטוקיו, שאמור להיכלל בסגל למשחק מול רייקיאוויק ביום חמישי במוקדמות הליגה האירופית, אמר: "לחתום במועדון כה גדול, שתמיד מתמודד על כל התארים, זה חוויה חדשה עבורי וההתמודדות באירופה היא משהו שלו אני מחכה".
בתוך כך, אוהדי הקבוצה זועמים על ההנהלה, שביקשה להקדים את המשחק מול רייקיאוויק ל־18:00. "אין שום סיבה שהקהל יצטרך לשלם את מחיר ההתכופפות המהירה והלקקנית של ההנהלה", נמסר מארגון "מכבי פנאטיקס".
