אחרי ההגרלה הקשה בסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות, שהציבה אותה מול אולימפיאקוס, מכבי חיפה, שהדהימה את היוונים, שמחה לפגוש מחר בסיבוב השלישי את אפולון לימסול. הקפריסאים, די ברור, כמובן העדיפו מקצועית להתמודד מול האלופה הישראלית מאשר זו היוונית, כשעבור אחד מחברי ההנהלה שלה, הישראלי היקו רייצ'יק, מדובר לצד האתגר המקצועי בשילוב של רגשות עם ההגעה לארץ.
"גדלתי חצי בגרמניה, חצי בישראל. אני נשוי לישראלית ויש לנו שני ילדים", סיפר רייצ'יק בראיון ל"ישראל היום", "אשתי בכלל לא מתעניינת בכדורגל, אבל חמתי חזק מאוד בעניין והיא מייד התקשרה אלינו כדי לשאול אם נגיע גם אנחנו לארץ. אשתי פחות התעניינה בזה, היא יותר דאגה מתי אני צריך לטוס ולהיעדר מהבית (צוחק), אבל אין ספק שזו חוויה מבחינתי להגיע לישראל, זו מדינה שאני אוהב".
כישראלי, מה רצית יותר, לפגוש את מכבי חיפה או את אולימפיאקוס?
"זה נחלק לשניים. קודם כל שמחתי מאוד על כך שאגיע לארץ וגם על כך שנארח אותם אצלנו. אחרי זה אתה חושב מה יותר טוב אסטרטגית לקבוצה שלך, אולימפיאקוס או מכבי חיפה, אבל בסוף הרצון היותר חזק היה לשחק מול קבוצה ישראלית. לכן רציתי לפגוש את מכבי חיפה, ומבחינתי זה לא רק כדורגל".
מה ההתרשמות שלך ממכבי חיפה אחרי ה־0:4 על אולימפיאקוס?
"לא הייתי צריך לחכות למשחק השני ביוון כדי לדעת שמכבי חיפה קבוצה איכותית. במשחק הראשון, בישראל, היא שיחקה בצורה מאוד מרשימה, וכמובן שה־0:4 במגרש של אולימפיאקוס היה מרשים עוד יותר. ראינו כמה הם חזקים. עבורנו, כקבוצה קפריסאית, היו המון דברים חשובים לקחת מהמשחק הזה, לקראת המשחקים מול מכבי חיפה, כי גם לנו יש מטרות ורצונות להתקדם".
"הזדמנות להוכיח"
לפני חמש שנים, עברו רייצי'ק ומשפחתו לקפריסין. עם הזמן נוצרה היכרות טובה עם הבעלים של אפולון לימסול, ומאז רייצ'יק הפך לחבר בהנהלת הקבוצה. התקציב של אפולון נמוך מזה של מכבי חיפה כמעט בחצי, אבל זה לא מונע מהקפריסאים לחלום על שלב הפלייאוף. בעבר קבוצות ישראליות התקשו מול קבוצות קפריסאיות. אשתקד, אנורתוזיס פמגוסטה הדיחה את הפועל ב"ש, וכמה שנים קודם לכן אפואל ניקוסיה עברה את מכבי ת"א.
"זו לא רק ההתמודדות מול קבוצות ישראליות", מסביר רייצ'יק, "אני מסתכל על הקבוצה שלנו. אפולון התמודדה יפה מאוד באירופה מול קבוצות מצרפת, מאיטליה וממדינות חזקות נוספות. יש לנו הזדמנות להראות את עצמנו באירופה - מהשחקנים ועד המאמנים - וזה נותן לנו הזדמנות להוכיח".
ראית את סמי עופר מלא? אתם מבינים לקראת מה אתם באים?
"ראינו את הווידאו ואת המשחק מול אולימפיאקוס, וזה נראה עוצמתי מאוד. מצד שני, הקבוצה שלנו מאוד מקצועית ותדע להתמודד. זה מאוד מרשים, אבל מבחינתי זו ציפייה למשהו חיובי, כי ביקור בסמי עופר זאת החוויה".
אוהדי מכבי חיפה צפויים להגיע באלפים לקפריסין, כרגע הוקצו להם כ־1,200 כרטיסים. יש כוונה להגדיל את הכמות?
"אנחנו מקצים מה שנדרש, כמו שאמרת, בערך 1,200 כרטיסים. אנחנו לא דנים בזה כרגע, אלה ההנחיות וזה מה שנתנו. הכי חשוב זה הבטיחות של הקהל והאחריות. אנחנו הולכים עם מה שיותר בריא מבחינתנו. אני רואה איך כולם מתרגשים ויכול להיות שיכולנו למכור יותר כרטיסים, אבל זה לא השיקול המרכזי שלנו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו