החלוץ הניגרי איגביני יעקובו הודיע היום על פרישה מכדורגל בגיל 35. יעקובו שוהה כעת בישראל לאחר שהנחית להתרשמות אצל האקסית מכבי חיפה את המגן השמאלי מארבלוס אג'ויה בן ה־18.
"אני שמח שיצא כך שאני פורש כשאני נמצא בישראל", אמר יעקובו ל"ישראל היום" והוסיף: "התקופה הכי טובה בקריירה שלי היתה במכבי חיפה. נהניתי כאן מאוד ואני תמיד שמח להגיע לישראל ולפגוש שוב את האנשים בחיפה".
עוד הוסיף שחקן העבר: "חבל שבתקופה שלי לא היה לנו אצטדיון ביתי כמו שיש היום, ושבאירופה שיחקנו מחוץ לישראל".
היום מציין יעקובו, שנחשב לאחד הזרים הטובים ביותר ששיחקו אי פעם בישראל, את יום הולדתו ה־35. בגיל 17 הוא נחת במכבי חיפה, שממנה הושאל להפועל כפ"ס. אחרי שחזר לכרמל, זכה עם חיפה בשתי אליפויות והעפיל עם הקבוצה לראשונה בתולדותיה לשלב הבתים של ליגת האלופות, שם כבש חמישה שערים (מתוכם שלושער מול אולימפיאקוס).
בינואר 2003 נמכר הניגרי לפורטסמות', ובמשך השנים שיחק בסך הכל בשבעה מועדונים אנגלים (וגם קצת בסין ובטורקיה). את התקופה שיזכור כטובה ביותר בממלכה רשם יעקובו במדי אברטון.
בסך הכל לחלוץ 367 הופעות בכל המסגרות באנגליה, שבהן כבש 141 שערים. במדי נבחרת ניגריה רשם 57 הופעות ו־21 שערים, כולל אחד בגביע העולם 2010.
