אם מכבי ת"א לא תעפיל העונה לשלב הבתים של הליגה האירופית, האחריות על הכישלון תיפול כמובן על השוער פרדראג ראיקוביץ', שסיפק הופעה חלשה מול סרפסבורג וסידר לנורבגים ניצחון 1:3 מפתיע. אבל האחריות לא תיפול רק עליו, אלא גם על המנכ"ל בן מאנספורד, שאחראי על הרכש העונה ולא דאג להביא שוער, למרות הדעיכה והרצון למכור את הסרבי ולמרות שהיו לו אופציות, כמו זו של אריאל הרוש לדוגמה.
היכולת הרעה של ראיקוביץ' היא המשך ישיר למשחקים הקודמים שלו בליגה האירופית. תגובה איטית וגרועה לכדור חופשי אפשרה לקבוצה הנורבגית, חסרת הניסיון האירופי, לעלות ליתרון כבר אחרי דקה. גלישה מטופשת שלו במחצית השנייה סידרה למקומיים פנדל נוסף, אחרי שכבר הבקיעו מהנקודה הלבנה בדקה ה־7, ומורטנסן סגר את הסיפור.
אגב, כל השערים במשחק הובקעו ממצבים נייחים, שכן גם השער המצמק של קיארטנסון הגיע מהנקודה הלבנה.
שלא תטעו, מכבי כקבוצה לא היתה חלשה ואחרי שספגה שני שערים (הגול השני בגלל פנדל מיותר שביצע טיבי, ש"א) תוך 7 דקות, הצליחה לצאת מההלם, להתגבר על הגשם השוטף ולחזור לעניינים. הצהובים הכתיבו את הקצב, אבל פספסו הזדמנויות טובות להשוות עוד במחצית הראשונה, ובסופו של דבר שילמו ביוקר על הטעויות של ראיקוביץ'.
מלבד הטעויות שלא מתאימות לרמה, לא ברור מדוע ולאדן איביץ' ממשיך להתעקש על ארון שוינפלד כחלוץ מרכזי. היהודי־אמריקני אולי יכול לתת מענה בתפקידים שונים על המגרש בזכות הנחישות והפיזיות שלו, אבל הוא שחקן מפוזר מידי ולא מתאים להיות חלוץ מטרה, לפחות לא ברמות האלה.
אם סגנית האלופה הישראלית היתה מצליחה להשיג שער חוץ שני בגומלין יכול היה להיות הרבה יותר קל עבורה, אבל כעת היא תצטרך להבקיע בנתניה שני שערים ולא לספוג, מה שהופך את המשימה לקשה פי כמה וכמה.
מהלך המשחק:
דקה 2: סרפסבורג עולה ל-0:1! היינץ שלח כדור חופשי לרחבה שטייל בין כולם, פגע ברצפה, ומשם עבר את ראיקוביץ' על הקורה ופנימה.
דקה 7: איתן טיבי הרים רגל גבוהה ברחבה, פגע בפניו של שחקן יריב והעניק פנדל ליריבה. מי שהעלה את סרפסבורג ל-0:2 הוא לונד נילסן שדייק מהנקודה הלבנה.
דקה 13: מכבי ת"א מצמקת ל-1:2 בזכות פנדל מוצלח של קיארטנסון שהושכל וכבש בעצמו.
דקה 56: יציאה פראית של ראיקוביץ' הובילה להכשלה ברחבה שזיכתה את הנורבגים בפנדל נוסף. מורטנסן הפעם כבש והעלה את המארחים ל-1:3.
הרכבי הקבוצות:
סרפסבורג: וסיוטין; תומאסן, טאם, יורגנסן, טבייטה; היינץ, זקריאסן, לונד נילסן, אסקר; מורטנסן, מוחמד.
מכבי ת"א: ראיקוביץ'; דסה, טיבי, אמאדור, סאבוריט; מיכה, גלזר, ברסקי, אצילי, קיארטנסון, שוינפלד.
