משחקי המחזור הראשון בבית התחתון של ליגת העל נמשכו היום (ו'), כשמכבי חיפה אירחה את הפועל אילת ועירוני נהריה אירחה את סוגרת הטבלה מכבי אשדוד.
מכבי חיפה - הפועל אילת 90:82
הפועל אילת חזרה בצורה מושלמת מפגרת הקורונה וניצלה היטב את העובדה שמכבי חיפה עדיין לא התאפסה כדי לנצח אותה ברוממה 82:90.
בחיפה, שניצחה את ששת משחקי הבית האחרונים שלה לפני הפגרה, עדיין מחפשים ניצחון ראשון בתקופה החדשה, ויכולים לקנא באילתים, שהחליפו כמעט את כל הקבוצה, אבל למרות סימני השאלה הגיעו מוכנים.
הסיפור של המשחק הזה זהה לניצחון אתמול של הפועל ב"ש בנס ציונה. חיפה ונס ציונה נחשבו למועמדות בכירות למקומות 5 ו-6 לפני הפגרה. ב"ש ואילת נחשבו למי שרק רוצות להבטיח הישארות בליגה, מקסימום לתפוס מקום בפלייאוף. בפועל, חיפה ונס ציונה פותחות עם שני הפסדים, ב"ש ואילת עם שני ניצחונות.
הסיפור הגדול של אילת עם החזרה למגרשים הוא זיו בן צבי. אבי בן שימול נעדר גם אתמול בגלל פציעה, והרכז ששיחק בעונה שעברה בלאומית, שוב עשה את העבודה עם דאבל דאבל שני, בנקודות ובאסיסטים. היום 14 נקודות ו-11 אסיסטים.
אילת השתלטה על המשחק מהרבע הראשון במהלכו רצה ל-2:15. רפי מנקו שגם הוא חזר בכושר מצוין עזר להביא את ההפרש ל-45:64 ברבע השלישי, ולמרות ריצת 2:14 של חיפה, הגדילה אילת שוב את ההפרש ל-18, והצליחה לעמוד בנפילת המתח של דקות הסיום ולשמור על היתרון מול קאמבק מאוחר מדי של המארחים.
עירוני נהריה - מכבי אשדוד 68:86
אחרי כשלושת רבעי משחק, מכבי אשדוד התמוטטה ועירוני נהריה רצה לניצחון ביתי קל וברור 68:86, כשאיבן אלמיידה שוב הוכיח עצמו כרכש מצוין עם 17 נקודות, 6 ריבאונדים ו-9 אסיסטים.
אשדוד ממשיכה להתחפר בבור עמוק מדי. עם היציאה לפגרה היא היתה עוד בפיגור של שלושה ניצחונות מהמקום שנשארים בליגה ועם סיכויים קלושים לעשות זאת. אחרי שני משחקי פוסט קורונה, היא כבר עם בפיגור של חמישה ניצחונות ורק נס ישאיר אותה בליגת העל.
זה היה משחק בו נהריה הובילה ואשדוד עשתה מאמצים להישאר בתמונה. פעמיים הובילה נהריה ב-11 ברבעים הראשון והשלישי, אבל אשדוד, לא מעט בזכות צוף בן משה וזאק קאת׳ברטסון (19 נקודות ו-15 ריבאונדים) נשארה בתמונה וירדה בסיום הרבע השלישי בפיגור 6 בלבד (53:59).
ברבע האחרון נהריה עלתה שוב לדו ספרתי. 5 דקות לסיום איבדה אשדוד את פול סטול בגלל חמש עבירות, וכשירד לספסל קילל את אחד השופטים והורחק. מכאן ועד הסיום הגיעה ההתמוטטות האשדודית ואיתה ההפרש הגבוה.
