1 עד לשבוע שעבר ניצחה מכבי ת"א את ברצלונה באולמה הקטן פעמיים בלבד במשך 40 השנים האחרונות: 97:99 בינואר 1982 ו־76:88 בדצמבר 2005 (הניצחון בפברואר 1992 בזכות הגג של ווילי סימס היה באולם הענק, הפלאו סאן ג'ורדי).
באותן שתי עונות הניצחון על הקטלאנים היה מנוף לעלייתה לגמר, שבו הפסידה. ממרתפי המקום ה־13 ועם מאזן שלילי של 9-6, גם ביום בהיר קשה לראות את הצהובים בקלן במאי 2021, אבל האם הניצחון בברצלונה הוא הפתיח לעתיד חדש וטוב יותר?
2 תשובה ראשונה אנו אמורים לקבל הערב כשמכבי ת"א תארח את פנאתינייקוס, במשחק שמכבי ת"א מתייצבת אליו כפייבוריטית ברורה גם מכיוון שהיוונים, עקב הסגר בארצם, יגיעו רק היום לתל אביב - אירוע נדיר בדברי ימי היורוליג. בעשור הראשון במילניום הנוכחי הכתירו ביוון את היריבות בין הקבוצות כ"גרסה האירופית של בוסטון סלטיקס מול ל.א. לייקרס", אבל בשנים האחרונות פינו הקבוצות את מקומן מהצמרת האירופית.
פנאתינייקוס לא טיפסה לפיינל פור מאז עזב ז'ליקו אובראדוביץ' בקיץ 2012, ובקיץ הנוכחי איבדו את מנהיגם ניק קלאת'ס, מה שהוביל להידרדרות למקום ה־15 עם מאזן 9-5. לפאו בכל זאת יש לא מעט שחקנים טובים. שלווין מאק בעמדת הרכז (שיתופו הערב מוטל בספק) ונמניה נדוביץ', קלעי מחונן שהזיק למכבי לא מעט בעברו במלאגה ובמילאנו, והשנה מצוי בפריחה מחודשת, הפורוורד היווני הנהדר יואניס פאפאפטרו ושחקן הציר הענק (2.19 מ') יורגוס פפאיאניס.
פאו אמנם הושפלה בווילרבאן, אבל קבוצה שגררה את ריאל מדריד וברצלונה להארכות, היא עדיין די מסוכנת.
3 יאניס ספרולופוס מחזיק במאזן של 1-5 כמאמן יורוליג (באולימפיאקוס ובמכבי) מול פנאתינייקוס. ההיכרות שלו ושל עוזרו ירגוטליס את הכדורסל היווני היא סוג של יתרון, למרות שהשנה הפסיד ספרופולוס לכל המאמנים היוונים שאיתם התמודד: איטודיס מצסק"א, ברצוקאס (אולימפיאקוס) ודדאס מחולון.
.jpg)
אם אות'לו האנטר ייעדר הערב, מכבי עשויה להיתקל בבעיות לא פשוטות למרות השיפור ביכולתו של דרגאן בנדר. האנטר הוא הברומטר להצלחה ההגנתית של מכבי בחודש האחרון. היכולת שלו להחליף בפיק אנד רול ולהפריע לגארדים מולו, נוסף על שתי חסימות שהוא מנפק, הופכת את הרחבה הצהובה לבלתי חדירה (למעט המשחק בווילרבאן).
התקפית הצהובים תלויים הערב בטיילר דורסי. ביורוליג מתמקדים בעיקר בסקוטי ווילבקין ומצליחים בחלק מהמשחקים למזער נזקים, כך שהתפוקה של דורסי הופכת קריטית. בניצחונות קולע דורסי 14 נקודות למשחק ב־46 אחוז ובהפסדים יורד ל־6.5 ב־23 אחוז. לרוב הוא מקבל שומרים פחות טובים, ואם לא יידע לנצל זאת הערב, פאו עשויה להיות הראשונה שמגיעה ביום של משחק וחוזרת מאושרת לבסיסה
