סביר להניח שגם האופטימיים ביותר שבאנשי מכבי תל אביב לא האמינו כי לאחר יומיים בקבוצה ואימון אחד בלבד עם חבריו החדשים, סייבן לי יעלה להופעת הבכורה בקריירה שלו ביורוליג ועוד בטרם יזכור בעל פה את שמות שחקני הסגל, יסחב את הצהובים לניצחון ביתי 91:93 חשוב על אנאדולו אפס כשהוא מוביל את רשימת הקלעים עם 23 נקודות ואסיסיט לג׳יילן הורד שהוביל לסל הניצחון.
הופעת הבכורה של הגארד במפעל הבכיר של היבשת הייתה המשך ישיר לכושר יוצא הדופן איתו פתח את העונה כאשר רק לפני כשבוע התפוצץ באותו המגרש בדיוק וכיכב עם 43 נקודות כשהוביל את מניסה לניצחון בליגת האלופות של פיב״א. בהיעדרו של רוקאס יוקוביאטיס הפצוע וביום שאחרי ג׳ורדן לויד נראה היה כי הצהובים מצאו באמצע חודש אוקטובר את הסקורר שכה היה חסר להם כאשר בסביבת הקבוצה יש כבר מי שמתמוגג ואומר ״חיפשנו את המחליף של דריל מייקון ומצאנו מחליף לווייד בולדווין״.
לי שצלף 23 נקודות לצד 5 אסיסטים היה מעורב באופן ישיר בקליעה או מסירה ל-34 מתוך 93 הנקודות של קבוצתו, וסיפק הופעת בכורה דומיננטית ששלחה גם את הוותיקים שבאוהדי מכבי תל אביב לספרי ההיסטוריה לחפש תקדים לתופעה זו.
״קודם כל התהילה לאלוהים, היה לי מזל שאני נמצא ליד חבורה כל כך טובה של שחקנים שנתנה לי את הביטחון לשחק את המשחק שלי. המגרש הזה מראה לי את האהבה, גם בשבוע שעבר. ידענו שזה יהיה מאבק, אנחנו יודעים שאפס קבוצה נהדרת, רצינו להשוות את האינטנסיביות שלהם ועשינו עבודה נהדרת", שיתף בסיום לי שנבחר לשחקן המצטיין של ההתמודדות מתחושותיו.
מאמן המנצחת עודד קטש סיכם את המשחק: ״כשבאנו למשחק לא ידענו מה לצפות מסייבן, היו חסרים לנו שני שחקנים מרכזיים בסגל, הוא התאמן רק 10 דקות בערך עם האחרים. אני שמח על הניצחון הגדול הזה. צריך לתת קרדיט לסייבן, בחצי אימון הוא למד 4-5 מהלכים. אנחנו שמחים שהוא איתנו. אני שמח בשביל השחקנים שהראו הרבה מאמץ. מצאנו את הדרך להישאר במשחק. מאז מונאקו איבדנו שניים מהגארדים המובילים שלנו, ג'ורדן שעזב אותנו ורוקאס שנפצע, וזה היה קשה מאוד".
לצהובים אין הרבה זמן לחגוג את הניצחון ומאזן החיובי ביורוליג משום שכבר מחר (חמישי) ישובו לאולם הפיוניר בבלגרד ויארחו את פרטיזן בלגרד למשחק השני במסגרת המחזור הכפול של היורוליג.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו