גם שמונה שנים אחרי שפרש וכשהוא בן 49 מאיר טפירו עדיין לא סגור סופית על התפקיד אותו הוא רוצה בכדורסל הישראלי. הוא כבר עשה כמעט הכל: אימון קבוצה, אימון נבחרת ישראל בשלוש על שלוש, ניהול, אימון אישי לצעירים, תקשורת. מה שהוא בטוח רוצה זה להיות שוב במרכז הבמה - בליגת העל. לפני מספר שבועות הוא הפתיע כשחזר לאמן אחרי חמש שנים וחתם בעירוני נס ציונה. המהלך עזר וטפירו הביא לשינוי גדול במועדון שלא הפסיד מאז שמונה לתפקיד.
מאיר, שלושה ניצחונות משלושה משחקים. מה סוד הקסם?
״לא עשיתי שום קסמים. העניין היה להחזיר את האמונה. הקבוצה עברה רצף ארוך של הפסדים וזה גורם לאיבוד ביטחון. היה משבר ארוך בקבוצה והשחקנים היו צריכים להחזיר את האמונה. מבחינה מקצועית ניסיתי לחפש את הקליעה מבחוץ - דבר שהיה חסר לנו״.
במטרה אחת כבר עמדת, שלא תסתבכו בתחתית.
״זו הייתה המטרה הראשונה - להישאר בליגה. זה היה הדבר הכי חשוב. לשמחתי השגנו את זה. האמת לא ציפיתי לפתיחה של שלוש משלוש. המטרה הייתה לנצח את המשחק הראשון ולשחרר את הקבוצה מדאגות התחתית״.
ועכשיו המטרה היא להגיע לפלייאוף.
״זה לא תלוי בנו. גם אם ננצח את המשחקים שנותרו לנו זה יכול לא להספיק. המטרה לסיים את העונה עם טעם טוב וכדורסל טוב״.
טפירו אימן בעבר במכבי אשדוד ותקופה קצרה בהפועל אילת ועכשיו הוא חוזר לאמן כאמור אחרי תקופה ארוכה. ״רציתי לחזור לכדורסל. בקיץ כבר היה לי מו״מ עם הפועל אילת להתמנות למאמן, אבל זה לא הבשיל בסופו של דבר. כבר תקופה ארוכה שזה היה בראש שלי. הדבר היחיד שהפתיע זה החזרה בישורת האחרונה של הליגה״.
איך היה לחזור לקווים אחרי 5 שנים?
״מאוד התרגשתי במשחק הראשון. מצד שני זה היה מאוד קשה, כי הכל היה מאוד מהיר והייתי צריך לקבל החלטות לאיזה כיוון אני רוצה לקחת את הקבוצה״.
זה ניראה שאתה לא ממש מחליט במה אתה רוצה לעסוק. הייתי מאמן, אח״כ היית מנכ״ל, בהמשך התחלת לעשות אימונים אישיים ובמקביל אתה גם בתקשורת.
״הייתי שחקן והכדורסל הוא דרך חיים. מה שחשוב לי זה שאני אבוא בכיף לעבודה. למשל מהעבודה עם שחקנים צעירים אני נהנה מאוד״.
ומה אתה רוצה להיות כשתהיה גדול?
״להיות בתוך הכדורסל. ליהנות מהענף שנתן לי כל כך הרבה. באיזה מסלול בדיוק זה יהיה אני לא יודע. הכל פתוח״.
פורסם בעיתוננו שבעונה הבאה תעבור להיות המנהל המקצועי של נס ציונה.
״זה אפשרי. תסתיים העונה ואז נשב ונראה. דבר אחד בטוח - בעונה הבאה אני בנס ציונה״.
נס ציונה הפך למועדון הבית של טפירו. הוא היה בקבוצה כשחקן, אח״כ כמנכ״ל, עכשיו כמאמן וייתכן שבעונה הבאה מנהל מקצועי. "מהימים הראשונים שלי במועדון כשחקן נוצר קשר טוב וחיבור טוב עם הקהילה. זה הפך לסוג של בית עבורי. הייתי עם הקבוצה כמנכ״ל ומנהל מקצועי בעונת הזכייה ביורופקאפ. זה היה הישג אדיר. הפכנו לקבוצה השלישית מישראל שזוכה בגביע אירופי. זה שם את נס ציונה במקום טוב מבחינת ההיסטוריה והמסורת של המועדון וגם תדמיתית״.
הייתה לא מעט ביקורת על כך שאתה נוסע עם נבחרת ישראל שלוש על שלוש לטורניר הקדם אולימפי ונאלץ להחמיץ משחק של קבוצתך.
״אני מאמן הנבחרת בשנה האחרונה. נס ציונה ידעו שיש אפשרות כזו שאסע. זו המחויבות שלי, אני כבר שנה בתפקיד. אמרו שזה לא רציני, אז אני חושב שזה לא רציני שלא הסכימו לדחות לנו את המשחק (נגד בני הרצליה א.ס). זה טורניר משמעותי על ההזדמנות להגיע לטורניר האולימפי".
הנבחרת לא הצליחה במשימתה להשיג את הכרטיס לאולימפיאדה אחרי שהפסידה ברבע גמר המוקדמות למונגוליה בטורניר שנערך בהונגריה. טפירו: ״היה טורניר טוב. החברה נתנו הכול על המגרש. אני גאה בשחקנים. חבל שלא יכולנו לעשות הכנה יותר טובה. הייתה הזדמנות גדולה והיינו קרובים. הפנים קדימה״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו