1. אבי אבן נופל בבכורה שלו כמאמן זמני לאחד המשחקים המכריעים ביותר שידעה מכבי ת"א זה שנים, שכן הפסד הערב לדרושפאקה ביורוליג יקרב אותה לשיא שלילי בדמות אי עלייה לטופ 16. אם זה יקרה, מדובר במכה ניצחת למכבי בהיבט המקצועי, התדמיתי, השיווקי ובעיקר הכלכלי.
התמונה פשוטה - צסק"א מוסקבה ומלאגה כבר עלו מהבית של הצהובים, שנלחמים על שני המקומות הנותרים עם באמברג ודרושפאקה. הגרמנים כבר ניצחו את מכבי ב־11 הפרש, והפסד ביתי לטורקים היום יסבך את מכבי עד הצוואר, כשבשבוע הבא צסק"א מוסקבה תגיע להיכל.
עד כמה המשחק הזה קריטי למועדון תעיד העובדה ששמעון מזרחי ודיוויד פדרמן הגיעו אתמול לאימון המסכם היישר משדה התעופה, לאחר שחזרו מכנס של היורוליג בברצלונה.
בתום האימון כינסו השניים את השחקנים ובאקט לא שגרתי ערכו להם שיחת מוטיבציה, שבה דרשו מהם הקרבה ולחימה עבור המועדון.
2. בגיל 38 וחצי אבי אבן (עונה עשירית במועדון) מגיע ללא רזומה למשחק של הקריירה שלו. הוא היה עוזר מאמן בשתי קדנציות, עבד במחלקת הנוער של מכבי, היה ראש מחלקת הסקאוטינג וכן המנהל המקצועי של יקנעם/מגידו כשזו היתה קבוצת הבת של המועדון, ואף ניהל שם כמה משחקים כמאמן ראשי. מבחינת אבן מדובר בקפיצה מבית ספר יסודי לתואר שני באוניברסיטה, אולם היתרון העיקרי שלו הוא ההיכרות עם המועדון ועם הקבוצה הנוכחית, שבה שימש עוזר מאמן.
אבן נשאל אתמול רבות על חוסר הניסיון שלו וענה: "אני מרגיש טוב ומוכן. אני לא חושב בכלל על הסיטואציה שלי, אלא רק על ניצחון. אין דבר אחר בלקסיקון שלנו חוץ מניצחון".
בראיין רנדל החמיא למי שיעמוד מחר על הקווים: "אבי עושה עבודה גדולה בלהביא אותנו מוכנים ומרוכזים. הוא בא נחוש, כמו פיטבול - אתה לא יודע אם הוא בא ללקק או לנשוך אותך, וזו מחמאה. הוא עשה הכל במועדון חוץ מלהיות מאמן ראשי, וכל אחד צריך להתחיל מתישהו. סטיב קר בעונה הראשונה שלו לקח אליפות עם גולדן סטייט".
מאמן היריבה מטורקיה, אוקטאי מחמוטי, התייחס למצב שבו מכבי מגיעה למשחק ואמר: "החלפת מאמן היא בדרך כלל זעזוע חיובי, אבל נדאג לעניינים שלנו וננסה להשיג ניצחון שייתן לנו יתרון בהמשך".
שינוי מקצועי בולט של אבן לעומת תקופת גודס הוא ויטור פבראני - הסנטר שגיא גודס לא היה מעוניין בו חוזר היום לסגל אחרי תקופה ארוכה. "דרושפאקה היא קבוצה עם הרבה נפח באזור הצבע ופבראני יהיה חלק מהמערך שיעזור לנו בנושא הזה", הסביר אבן. "הוא רזה, נכנס לכושר טוב והוא יכול לעזור לנו".
3. בגלל דרושפאקה ספגו ראשי היורוליג הרבה ביקורת בקיץ. הם העניקו לקבוצה כרטיס חופשי לליגה, למרות שאין לה מסורת או הישגים באירופה ולמרות שהיא הודחה כבר ברבע הגמר של הפלייאוף הטורקי בעונה שעברה. הביקורת גדלה לאחר שהתברר שחברת "דוגוש", שמחזיקה את דרושפאקה, הפכה לאחת הספונסריות של היורוליג.
פדרמן (מימין) ומזרחי. ערכו שיחת מוטיבציה לשחקנים // צילום: אלן שיבר
"דוגוש" היא חברה פיננסית שעוסקת במגוון תחומים, מבנקים ועד מכוניות ותקשורת, והיא מעמידה לקבוצה הטורקית תקציב נאה מאוד של 15 מיליון יורו. דרושפאקה נעזרה בסכומים הללו כדי להתחזק בלא פחות מ־11 שחקנים חדשים, שאותם הביאה על מנת להצליח גם ביורוליג. עד כה הקבוצה לא עומדת בציפיות, והמאזנים המאכזבים ביורוליג (3:1) ובליגה (3:3) הובילו לשינויים בקבוצה, שצירפה שני שחקנים נוספים - רכז (סקוטי ווילבקין) וסנטר (פורקאן אלדמיר).
לקבוצה סגל עמוק, עם לא מעט שחקנים מנוסים, ולמי שחושב שהמשחק הערב יהיה שידור חוזר של הניצחון על ססארי לפני כשבועיים נכונה הפתעה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו