רכבת הרים רגשית ומקצועית עברה על אורן עמיאל במהלך השנה האחרונה. בקיץ הוא החליט לעזוב את נימבורק אחרי תשע שנים נוחות ומוצלחות במועדון הצ'כי כמאמן ראשי וכעוזר מאמן, לאחר מכן חתם בהפועל ירושלים עם ציפיות גבוהות, אך נחל כישלון ונאלץ לעזוב מוקדם מהצפוי וזמן קצר לאחר מכן כבר מונה למאמנה הראשי של באמברג.
ביום ראשון הבטיחו עמיאל ושחקניו את המקום השמיני והאחרון בפלייאוף ממש במחזור הסיום של העונה הסדירה, והערב (שישי, 20:00) הם יעלו למשחק הראשון בסדרת רבע הגמר מול אלבה ברלין. רגע שיתן חותמת של הצלחה לתקופה הראשונה של המאמן הישראלי בליגה הגרמנית, וישכיח במעט את האכזבה שנחל בתחילת העונה בישראל.
כשלושה שבועות לאחר שפוטר מהפועל ירושלים בסוף חודש אוקטובר, עמיאל כבר עלה על מטוס לגרמניה. הוא לא ציפה לסיים את תקופתו בבירה כפי שהסתיימה, ורצה לחזור לעבוד כמה שיותר מהר. בדיוק באותו זמן באמברג הייתה במצב לא טוב. היא הודחה כבר בשלב הראשון במוקדמות ליגת האלופות ופתחה את העונה בליגה הגרמנית בצורה מגומגמת עם כדורסל שלילי ולפי גורמים היחסים בחדר ההלבשה בין השחקנים למאמן יוהאן רויאקרס היו עכורים. הפסד ביתי 100:80 לטלקום בון חרץ את גורלו של המאמן הגרמני וזמן קצר לאחר ההודעה על פיטוריו, הוכרזה החתמתו של עמיאל במקומו.
קיבל את שרצה
מהרגע שהתקבלה בליבו של עמיאל החלטה לעזוב את נימבורק בשלב מוקדם של הקיץ הקודם, כל מעייניו היו נתונים למצוא קבוצה בליגה הגרמנית. באמצעות קשריו האישיים שבנה במהלך השנים הרבות בהן עבד באירופה וגם על ידי סוכנות Youfirst שאת שירותיה שכר, בין השאר בזכות קשריה החזקים בגרמניה, הוא שוחח עם כמה קבוצות ואף היה קרוב להתמנות למאמן של טלקום בון, אותה קבוצה שכזכור הניצחון שלה על באמברג הוביל באופן סופי למינויו לתפקיד. איזה עולם קטן.
בסופו של דבר העסקה בין עמיאל ובון נפלה ברגע האחרון, וזמן קצר לאחר מכן הוא מונה לתפקיד בהפועל ירושלים. תחושותיו של המאמן לאחר סיום עבודתו בקבוצה באדום לא היו טובות, אבל הוא החליט לחזור למטרתו הראשונה – מציאת קבוצה בליגה הגרמנית. "אורן הרגיש שגרמניה זה המקום שמתאים לו מבחינת תרבות ויחסי עבודה", אומר גורם שמכיר היטב את המאמן.
והוא מצא מקום מצוין. באמברג היא אחת הקבוצות המסודרות והמאורגנות בכדורסל הגרמני, יש שיגידו גם בכדורסל האירופי כולו. יש לה מגרש חדיש ומתקן אימונים מודרני, יש לה קהל גדול, תקציב נאה וארגון שעובד בצורה מסודרת. מי שבחר בעמיאל לתפקיד הוא המנהל המקצועי פיליפ גלבסקי, שנחשב לאחד מאנשי המקצוע המוערכים בגרמניה. גלבסקי עקב כמה שנים אחרי עמיאל ובימים שלפני מינויו בחודש נובמבר, השניים נפגשו כמה פעמים לפני שהחליטו לחתום על החוזה.
"בחרתי את אורן כי הוא עשה עבודה טובה מאוד בנימבורק", מסביר גלבסקי ל"ישראל היום". "הוא רגשי בצורה חיובית וראיתי שהוא מאמן שמסוגל למקסם את התקציב של הקבוצה ולהוציא יותר. בשבילי זה חשוב, הוא לא מאמן של כוכבים אלא אחד עם רגליים על הקרקע, שאוהב להביא שחקנים רעבים ויכול להביא ארגון לרמה גבוהה".
סבלנות שהביאה תוצאות
כשעמיאל מונה, מאזנה של הקבוצה עמד על 4:5. הפתיחה שלו הייתה רעה עם ארבעה הפסדים רצופים ו-10 הפסדים ב-14 משחקיו הראשונים. "אני חושב שעמיאל לקח סיכון גדול בכך שיישם את כל העקרונות החדשים שלו בבת אחת מיד כשהגיע", אומר לוקאס פלדהאוס, עורך ברשת Magenta sport המקומית. "הוא רצה שהקבוצה תשחק מהר יותר ואגרסיבי יותר בהגנה ובמיוחד בריבאונד בשני צדי המגרש. במהלך המשחקים הראשונים שלו, האיזון בין ההליכה לריבאונד ההתקפה לבין הירידה להגנה לא היה קיים וזה פגע בקבוצה. יתירה מכך, הוא ניסה להכניס לקבוצה די מהר כמה סכמות הגנתיות שונות ולקבוצה לקח זמן להסתגל לכל השינויים האלה".
במקביל לקשיי ההתאקלמות המקצועיים המאמן הישראלי נאלץ להתמודד גם עם מכת פציעות חריגה. רק חמישה שחקנים בקבוצה שותפו השנה ב-26 משחקים ליגה (מתוך 34 מחזורים). אקיל מיצ'ל שהיה על הכוונת של חלק מהקבוצות הגדולות בישראל באמצע העונה והעדיף להצטרף לבאמברג (תחת המאמן הקודם), סבל מפציעה בקרסול והיה בחוץ במשך כחודש וחצי. כמו כן, סבלה הקבוצה במהלך העונה פעמיים ממכת קורונה שהשביתה חלק ניכר מהשחקנים לכמה שבועות. למשחק מול גיסן בחודש פברואר עלתה באמברג עם שבעה שחקנים בלבד, וניצחה.
למרות הפתיחה הרעה והבעיות הרבות בהתחלה, בבאמברג נתנו לעמיאל את הזמן לארגן את הקבוצה וגם אפשרו לו להביא את כריס דואו מפרומיטיי האוקראינית שהתפרקה בשל המלחמה, כדי לייצב את הקו האחורי החסר. "הייתה לנו התחלה קשה בגלל הפציעות וגם הקורונה פגעה בנו, אבל כל הזמן הזה הייתה מערכת יחסים כנה. אורן מאוד פתוח ומחויב במאה אחוז ותמיד רוצה לנצח. לכל אורך התקופה סמכתי עליו שהוא ישפר אותנו וזה מה שהיה", אומר גלבסקי. "הוא החזיר אותנו למסלול והתחלנו לרשום הצלחות".
הסבלנות אכן השתלמה. באמברג ניצחה תשעה מ-11 המשחקים האחרונים עם הגנה טובה ועם שיפור משמעותי בריבאונד עליו שם המאמן דגש רב בכל הקבוצות בהן עבד. אחרי שכבר היה נראה שלקבוצה אין שום סיכוי להגיע לפלייאוף, היא כאמור השתחלה לשמינייה הראשונה ממש ברגע האחרון. "עמיאל הצליח ליישם את סגנון המשחק שלו במהלך העונה - אם כי בשלב קצת מאוחר - ולבנות כימיה קבוצתית, רוח לחימה והיררכיה", אומר פלדהאוס. "היה לו גם קצת מזל ששתיים מהיריבות הגדולות לפלייאוף, גטינגן וקריילסהיים, סבלו מפציעות של שחקני מפתח בחלק האחרון של העונה. הוא עשה עבודה טובה כדי לשפר את הקבוצה בשלב שבו כולם חשבו שהסיכוי לפלייאוף כבר אבד".
האוהדים ביקשו שימשיך
גם לקהל היה חלק גדול בהתאוששות. מאז חודש ינואר הרשויות בגרמניה הרשו לאוהדים לחזור למגרשים בהדרגה, ואוהדי באמברג שנחשבים לקהל חם ותומך (יחסית לגרמניה), נתנו דחיפה גדולה לקבוצה. "עמיאל אהוב בקרב האוהדים והתקשורת בגלל הראיונות האותנטיים שלו, היכולת לתקשר עם אנשים והרגשות שהוא לא מסתיר", מוסיף פלדהאוס. גלבסקי אף סיפר בתקשורת הגרמנית כי האוהדים ניגשו אליו וביקשו שיחתים את עמיאל לעונה נוספת.
עמיאל אכן ימשיך במועדון. כבר לפני כמה שבועות סגרו הצדדים על המשך ההתקשרות, ואתמול, באירוע מיוחד שקיימה הקבוצה עם האוהדים, יצאה ההודעה הרשמית על חוזה לשנתיים נוספות. "זה ממש לא רק בגלל שאנחנו מצליחים בתקופה האחרונה, אלא כי אנחנו באמת רוצים להמשיך את מערכת היחסים המוצלחת", אומר גלבסקי בהתייחסות לחוזה החדש.
בקיץ אמורה באמברג לעבור שינוי משמעותי בסגל השחקנים והיא מכוונת לחזור ולהתחרות במפעלים הבכירים בכדורסל האירופי. "בעבר היה לנו יותר כסף, בערך פי 3 מעכשיו אז לא ריאלי להגיד שאנחנו מתחרים באלבה או באיירן על מקום ביורוליג", מודה המנהל המקצועי. "אבל טופ 5 זה בהחלט משהו שיכול לקרות ואנחנו מכוונים אליו, כמו גם הצלחה בטורנירים באירופה. אני בהחלט חושב שאורן הוא האיש המתאים למשימה ולכן אני שמח שאנחנו ממשיכים ביחד".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו