ב-1994 הביאה מכבי תל אביב לישראל כישרוני אסטוני בן 19 בשם מרטין מיורסאפ. אוהדי הכדורסל בישראל הופתעו מהמהלך, במיוחד בעידן של שני זרים, אך עד מהרה התברר כי הצהובים מנסים לאזרח את השחקן הצעיר, בין השאר בזכות מערכת יחסים שניהל עם בת זוגו הישראלית מיכל, עמה גם התחתן בהמשך.
במשך כשנתיים שהה השחקן בארץ והתאמן עם מכבי ת"א, אך לא שיחק בשורותיה כיוון שלא קיבל אזרחות ישראלית. הוא שיחק קצת במכבי דרום וגם עבר בדרך בקבוצות מהליגה הלאומית לפני שעזב.
"בזמנו היה חוק שמותר רק שני זרים ולמכבי היו זרים ששיחקו אצלה כבר מספיק זמן ולא היה אפשר להיכנס במקומם", מספר מיורסאפ ל"ישראל היום" בראיון מיוחד מאסטוניה. "התאמנתי עם הבוגרים וגם הייתי עם הקבוצה הצעירה (מכבי דרום, י"מ) וחיכיתי להזדמנות שלי כי אלה היו שנים חשובות מאוד עבורי. היה לי טוב, אבל רציתי לשחק ולכן לא המשכנו יחד. לא יכולתי לחכות עוד עד שאקבל אזרחות".
למה בעצם לא הצליחו להוציא לך אזרחות?
"יש אנשים אחרים שאתה צריך לשאול את השאלות האלה, אני לא אענה על זה".
מה אתה זוכר את התקופה שלך בישראל?
"דבר ראשון שלמדתי זה איך לבקש 'חומוס בלי פטרוזיליה עם פטריות', אני לא אוהב פטרוזיליה", הוא אומר בעברית מפתיעה 25 שנים לאחר שעזב את ישראל, "למדתי את השפה ברמה של דיבור, לא קריאה וכתיבה. אני יכול להגיד "אני פותח את הדלת ונכנס למשרד", אני זוכר קצת עברית. אני רוצה ללמוד עוד. אני יודע מספרים ויכול לדבר קצת, אני אוהב כל מה שקשור לעברית ולחומוס ולטחינה, כמו "נכון נכון, בסדר, מה נשמע". לפעמים אני מערבב עברית עם יוונית אבל עוד כמה טיולים בישראל אני ארגיש יותר בנוח עם העברית שלי".
ומה החוויות המקצועיות הזכורות לך?
"אני זוכר את אימוני הקליעה יחד עם דורון ג'מצ'י. הוא היה קלעי מטורף בצורה שלא תיאמן. היה מיוחד מאוד עבורי להתאמן עם שחקנים ברמתו".
אתה עוקב אחרי הכדורסל הישראלי בשנים האחרונות?
"אני לא צופה כל שבוע, אבל אני תמיד מודע למה שקורה ולקבוצות שמשחקות באירופה. תמיד היה בישראל כדורסל מאוד חכם כי הישראלים מאוד חכמים, זה ככה מאז נדב הנפלד, גודס ושאר החבר'ה האלה. אני תמיד רואה את המשחקים של מכבי ביורוליג, הם הביאו מאמן טוב שדואג לכימיה בקבוצה ויש להם זרים טובים. מכבי נשארה בלב שלי ואני עדיין אוהב את משפחת מכבי".
נדב הנפלד. הערכה גדולה מצד הכוכב העבר האסטוני
אתה בקשר עם אנשים בישראל?
"כן, בהחלט. יש לי כמה חברים בישראל - אסף דותן, לייזי גורדון וכמובן גיא גודס ששמחתי לשמוע שהוא קיבל את הנבחרת שלכם".
דווקא אחרי שיצא מישראל הקריירה שלו המריאה. הוא הפך לאסטוני הראשון (והיחיד עד היום) שמגיע לאן.בי.אי שם שיחק במשך שנתיים. לאחר מכן רשם קריירה מוצלחת ברוסיה וביוון עם זכייה בתארים מקומיים ואירופיים, בין השאר זכה עם קאזאן ביורופליג כשניצח בגמר את מארוסי ו-ואסיליס ספאנוליס (שעברו את הפועל ת"א בחצי הגמר) ונבחר לשחקן המצטיין. בהמשך גם שיחק עונה אחת בצסק"א מוסקבה. לאחר מכן פרש מכדורסל כשהוא נחשב לאחד מגדולי הכדורסלנים האסטוניים בכל הזמנים. כיום הוא מאמן באחת הקבוצות בליגה המקומית.
"נבחרתי בדראפט אחרי התקופה בישראל. אהבתי את מה שהיה באן.בי.אי, אבל לא היה להיכנס לרוטציה והיו תקופות שלא הייתי שמח שם. עברתי ליוון ואח"כ לרוסיה שם שיחקתי ברמה גבוהה מאוד. בסך הכל הייתה לי קריירה טובה ואני מרוצה ממנה".
"יהיה משחק נהדר"
אתה אחד היחידים שהצליחו לנצח את ספאנוליס בגמר של טורניר אירופאי.
"נכון, יצא לי לפגוש לאורך הקריירה שחקנים גדולים ואז אחד המשחקים הזכורים עבורי. הייתה לנו קבוצה מאוד טובה שהשקיעו בה הרבה מאוד כסף ואני נתתי משחק גדול. התואר הזה הוא אחד הדברים הגדולים שיצא לי להיות בהם".
בעונת 2004/5 שיחקת בצסק"א והיה לכם הפסד אחד בלבד כל העונה ביורוליג עד חצי הגמר מול טאו ויטוריה. איך אתה מסביר את הקריסה שלכם באותו משחק?
"היינו נוראיים, לא היינו במשחק וזה לא שהתמודדנו נגד משהו שלא פגשנו באותה שנה. הכל היה לא נוח לנו, האולם, אוהדי מכבי היו בכל מקום, אפילו מאחורי הספסל שלנו. הכל היה נורא. החטאנו כל כך הרבה זריקות ולא שיחקנו טוב. דברים כאלה קורים בפיינל פור, הרבה דברים יכולים להתרחש בפיינל פור".
כולם חיכו לגמר בין מכבי של שאראס ופארקר לקבוצה שלכם.
"קיווינו לזה והאמנו שאנחנו יכולים לעשות את זה. זה היה אצלנו בבית והמשחק היה קרוב ל-1 במאי אז רצינו לצעוד בכיכר האדומה עם גביע אירופה. אי אפשר להסביר איך קבוצת קליעה טובה כמו שלנו החטיאה כל כך הרבה. אולי הלחץ היה גדול מדי עבורנו".
בשנים האחרונות חלה התקדמות של הכדורסל באסטוניה. גדלים כישרונות צעירים כמו הנרי וסאר שמשחק באקדמיה של ריאל מדריד וכפי שסיפר בחודש אוגוסט בראיון ל"ישראל היום" חולם להיות האסטוני השני בהיסטוריה שמגיע לאן.בי.אי. גם הנבחרת הלאומית מראה ביצועים טובים ובשנים האחרונות ניצחה נבחרות איכותיות כמו ישראל ורק לפני שלושה ימים גם את גרמניה.
"אפשר לראות שחקנים שמתפתחים בצורה נהדרת. יש לנו ליגה עם הרבה שחקנים צעירים, הניהול טוב ועל כל עמדה בנבחרת יש הרבה שחקנים טובים אז העתיד נראה מבטיח".
וסאר יכול להיות היורש שלך?
"הוא יהיה יותר טוב ממני. הכל בידיים שלו. הוא צריך ארגון טוב כמו ריאל או מכבי שיעזור לו למצות את הפוטנציאל שלו. הוא יהיה בחירת לוטרי בדראפט בשנים הקרובות. הוא צריך להתחזק פיזית, להישאר בריא והוא יהיה שחקן שלא ייאמן. הוא נע בצורה מצוינת ויש לו טכניקה מעולה. אני מאמין שהוא יגיע לאן.בי.אי וגם יהיה השחקן המרכזי בנבחרת אסטוניה בשנים הקרובות".
איך אתה רואה את יחסי הכוחות בין ישראל ואסטוניה?
"יש לנו נבחרת שיכולה לשחק כדורסל טוב. גם בישראל יש שינויים עם המאמן ושחקנים חדשים, אז אין לי תשובה טובה לשאלה הזו. אני מקווה שזה יהיה משחק נהדר ושלא תהיה תבוסה לאף צד, שיהיה משחק קשוח ושהטובים ינצחו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו