אחרי שראתה את המונדיאל הקודם מהבית, ארה"ב הייתה קרובה הערב (שני) לניצחון ראשון בקטאר 2022, אבל שער שוויון דרמטי של גארת' בייל בדקות הסיום, קבע חלוקות נקודות מול ויילס, במסגרת מחזור הפתיחה של בית ב'.
רוצים לדעת איך הולנד פתחה את המונדיאל? היכנסו לערוץ המונדיאל המיוחד של "ישראל היום" בטלגרם
הוולשים, שדווקא בנו על שלוש נקודות, התגוננו במשך רוב המשחק ושילמו על היכולת המאכזבת עם ספיגה, אפשר לומר די צפויה כבר במחצית הראשונה.
אחרי חצי שעה במעמד צד אחד, האמריקאים ניצלו את היתרון ועלו בצדק על הלוח בדקה ה-36: זה קרה אחרי דהירה של סרג'נט, שהעביר כדור מושלם לטימותי וואה, שמול הנסי בעט שטוח ופנימה. 0:1 מבטיח לארה"ב.
במחצית השניה, ווילס אומנם יצאה מההלם ואף העבירה הילוך התקפי, אך קשה היה להמר שהאדומים אכן יצילו נקודה. אבל כל התחזיות התשתנו בדקה ה-81 כאשר גארת' בייל הוכשל ברחבה על ידי צימרמן, השופט לא היסס והצביע על הנקודה הלבנה. בייל בעט טיל בדרך לראשון שלו במונדיאל אי פעם ובדרך ל-1:1 בסיום 90 הדקות באיצטדיון אחמד בן עלי.
