הניו יורק טיימס מפרסם היום (שישי) פרטים חדשים על המתיחות בין קנדה לארה״ב, כאשר במרכזם רצונו של הנשיא דונלד טראמפ לספח, לכל הפחות, חלקים מקנדה. מאז חודש דצמבר מקפיד לדרוש מקנדה להצטרף לארה״ב כ״מדינה ה-51״ ולכנות את ראש ממשלת קנדה ג׳סטין טרודו ״מושל״. בעוד שבעבר יכלו הקנדים לפטור את האיומים כמס שפתיים או כטקטיקת משא ומתן, הדיווח מציין כי הממשל הקנדי כבר לא רואה בהם איומים ריקים, אלא "מציאות חדשה" ביחסים עם ארה"ב.
טראמפ הצהיר בתחילת כהונתו על רצונו להטיל מכסים בהיקף של 25% על סחורה מקנדה, כשהוא מצדיק את המהלך בגרעון הסחר של ארה״ב מול המדינה, זרימת סמים ומהגרים אל עבר ארה״ב מקנדה. טראמפ הספיק כבר פעמיים לחתום על הצווים המדוברים, רק כדי לחזור בו מהמהלך ולדחות אותו בחודש ימים, הפעם האחרונה ביום חמישי. ביום שלישי טרודו האשים את טראמפ בגלוי בכך שהוא משתמש במכסים כדי למוטט את הכלכלה הקנדית ולהשתלט על המדינה. ״התירוץ שהוא נותן היום למכסים האלה בנושא הפנטניל (הסם שגורם להכי הרבה מקרי מוות ממנת יתר בארה״ב, ד.ק) הוא מזויף לחלוטין, לא מוצדק לחלוטין, שקרי לחלוטין", אמר טרודו לאחר הטלת המכסים האחרונה של טראמפ. "מה שהוא רוצה זה לראות קריסה מוחלטת של הכלכלה הקנדית, כי זה יקל עליו לספח אותנו", הוסיף.
העיתון מתאר את השתלשלות העניינים שהחלה בדצמבר האחרון, אז טראמפ כינה את טרודו "מושל" ואת קנדה "המדינה ה-51". מה שנתפס תחילה כבדיחה, הפך לאיום ממשי יותר עם התקדמות שיחות בין בכירי שתי המדינות. העיתון מזכיר כי כבר ב-7 בינואר, לפני השבעתו, טראמפ אמר במסיבת עיתונאים בתגובה לשאלה של האם הוא מתכנן להשתמש בכוח צבאי לסיפוח קנדה, כי בכוונתו להשתמש ב"כוח כלכלי".
בשיחות שהתקיימו בין טראמפ לטרודו בתחילת פברואר, לצד תלונותיו של טראמפ על יחסי הסחר בין המדינות, הוא העלה תלונה נוספת – הסכם הגבול בין המדינות משנת 1908 אינו תקף ויש לבחון מחדש את חלוקת השליטה באגמים הגדולים שבגבול המדינות. ב-8 בפברואר ראש הממשלה טרודו נתפס כבר אומר כי האיום של טראמפ ״אמיתי״.
לפי הדיווח של ״הטיימס״ בשיחה בין מזכיר המסחר האמריקאי הווארד לוטניק לבין שר האוצר הקנדי דומיניק לבלאנק, הבהיר לוטניק כי טראמפ "הבין שהיחסים בין ארה"ב לקנדה מוסדרים בשורה של הסכמים שקל לנטוש".
על פי הדיווח, לצד ביטול ההסכמים לגבי האגמים הגדולים, טראמפ גם בוחן אפשרות להוציא את קנדה מברית המודיעין "חמש העיניים" (שכוללת גם את בריטניה, אוסטרליה וניו זילנד) ולבחון מחדש את שיתוף הפעולה הצבאי בין המדינות.
התגובה הקנדית
לנוכח הכוונות האמריקניות, בקנדה הגיבו בצורה תקיפה למלחמת המכס שטראמפ פתח. טרודו הודיע על כוונה להטיל בסופו של דברים מכסים על סחורה אמריקנית בהיקף של 155 מיליארד דולר. בתקשורת האמריקנית והקנדית דווח כי הכוונה למקד את המכס על מוצרים שמגיעים ממדינות רפובליקניות בניסיון לפגוע ב״בייס״ של טראמפ.
לצד זאת, ברחבי המדינה הורידו אלכוהול אמריקני ממדפי החנויות, ביטלו חוזים עם חברות אמריקניות (פרובינציית אונטריו ביטלה חוזה עם Starlink של מאסק) ושרקו בוז להמנון האמריקני בתחרויות ספורט. "אנחנו נמשיך לקרוא בוז להמנון האמריקני בשל המכסים של טראמפ. אבל תנו לי להגיד לאמריקנים, אנחנו לא שורקים לכם בוז. לא שורקים בוז לקבוצות שלעם או לשחקנים שלכם, אלא למדיניות שנועדה לפגוע בנו״, אמר טרודו השבוע לאחר הטלת המכסים.
למתקפת ״המדינה ה-51״ של טראמפ הייתה גם השפעה פוליטית. על אף שהשמרנים עדיין מובילים ברוב הסקרים, המפלגה הליברלית של טרודו צמצמה במידה נכרת את הפער, שעמד על 26 אחוזים בשיאו – וזאת על אף שהמפלגה טרם בחרה מנהיג שיחליף את טרודו, שלא מתכוון להתמודד בבחירות הבאות.
ביטוי לעומק המשבר בין המדינות ניתן לראות בהתבטאותה של כריסטיה פרילנד, מי שהייתה עד דצמבר סגניתו של טרודו ושרת האוצר, מתמודדת כעת על הנהגת המפלגה הליברלית – בתקווה להחליף את טרודו לקראת הבחירות. פרילנד אמרה בשבוע שעבר כי ארה"ב "מהווה איום על הריבונות" של קנדה ואף הציעה כי תצטרך לחסות תחת המטרייה הגרעינית של בריטניה וצרפת כדי להבטיח את ביטחונה.
"קנדה צריכה לעבוד באופן קרוב עם בעלות בריתה הדמוקרטיות והצבאיות... אני אוודא שצרפת ובריטניה שם, שיש להן נשק גרעיני. ואני אעבוד עם השותפות האלה כדי לבנות קשרי ביטחון קרובים יותר שיבטיחו את הביטחון שלנו בזמן שארה"ב יכולה להוות איום".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו